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隽羽点点头：“我也想着上元府开春后势必要为这些事前后忙碌，所以才定在惊蛰之后过函谷关，免得来早了搅扰不便。”

听她这话里的意思，长安那边并没打算阻止这次南北两地互通，妊婋看了隽羽片刻，正待要再开口时，门外走来一位使者，请她们往偏殿用晚膳。

隽羽见状放下茶盏，朝妊婋抬手相请，妊婋也止住话头，起身跟她一起出了正殿。

往偏殿走来的路上，隽羽说着这次来洛京瞧见的新鲜物件，夸起大使府里便捷的引水管道，问了问她们城中铺设的情况，得知燕国如今各州城池乡村都陆续改造完了，洁净水入室管道内里全是纯银打造，隽羽若有所思地说了一句：“这可谓是不计成本了。”

妊婋满不在意地说道：“银质内壁引水干净，银子在我们这里也没得拿来买东西，谁家没有两根管子，不算什么稀罕物，打造起来跟铜铁所费功夫差不多的。”

燕北金银铜铁矿产丰富，开采技艺也在逐年精进，在中原及周边各方势力里，燕国一直是出矿量最多的，这些隽羽早有所耳闻，也知道她们多年前就取缔了钱制，然而占着新的旧的金山银山，却从不见燕国在互市中对外输送金银，今日亲眼见大使府屋里内外皆铺设银质引水管道，又听说燕北各地皆是如此，隽羽一时还有些难以转变念头，仍觉得这似乎过于靡费了，当然她也清楚在燕国众人眼中，这不过实用而已，却与奢靡无关。

这时她们已经走到偏殿门前，里面菜肴都已备齐了，虽然宸国驻燕大使府里如今也不设服侍仆役了，但还是从长安请了几个厨子来，专门负责使者们日常饮食。

妊婋先前也来这里找群星吃过饭，此刻走进膳厅，她笑着跟隽羽夸宸国大使府厨院的胡饼味道极好，说她们自家也跟着学过，奈何还是没有人家的手艺，有时候上元府也往这边大使府里送东西，换些胡饼带回去大家分吃。

这日晚间宸国大使府的席面上人不算多，除了妊婋和隽羽及两位随行使者外，都是这边大使府里常驻的人，跟妊婋也都认得，大家席间不过聊些南北见闻，话赶话时，也有人跟妊婋问起去年燕国使团往建康去的情形，妊婋也把自己听说的事，都给她们原样说来。

一顿饭的功夫下来，众人也都知道了昭国如今商贸繁盛，米粮丰足，东南沿海水师也是装备精良，只是疆域内马场有限，各地驿站里都很缺马，这次靠着南北互通，引入了一批漠北的新种雄马，算是填补了一些不足。

隽羽留意到她说燕国在这次互通中往南送马，是因为那边“驿站”马匹不足，似乎是要在这样人多的场合上刻意避免向南输送军备的名头，于是也在席间问了问她们今日往南送了多少马，得知数量与自己事先知道的相差无几，跟漠北使者那边所说的也是一样，隽羽才又点点头，没再说什么。

因众人知道隽羽晚膳后还有些私话要跟妊婋谈，这日席间没有开酒，大家也都并未久坐，外面天擦黑时摆膳，到天完全黑下来没多久，就已吃得差不多，准备散席了。

从膳厅里出来，隽羽单请妊婋往另一边偏殿里的茶室消食说话，这里没有她们用膳前坐的正殿那样四面开阔，显得更为僻静隐密，妊婋也料到她终于要说起往事和此行的目的了，于是径自走到茶室东墙边蒲团上坐了，摆弄起桌上的茶具来。

“说出来怕你不信，我也学会点茶了，跟我们幽州太平观里灵极真人学的，今日也露一手你尝尝，老神仙说了，茶还得是现碾的才香。”妊婋说着这话，像模像样地从茶饼边缘敲下来一小块开始碾茶，又闲闲说道，“我还以为这次该是群星过来，没想到你能亲自来。”

隽羽关上茶室的门，转身走到她对面，在蒲团上坐下来，说道：“原本的确该是她来，临行前被我揽下来了。”

妊婋一边碾茶一边看她：“你离开洛京也有些年头了，是该回来看看。”

隽羽的身世经历，妊婋也有过一些了解，知道她母亲身为公主府亲卫，当日曾护送广元公主奉旨从益州进京悼念懿德太后，广元公主在宫中薨逝后，隽羽的母亲被扣在宫中盘问了几日，直到宫中宣布广元公主不是为人所害，旧帝才命她带来时的人护送广元公主的棺椁回益州安葬。

队伍刚到益州时，恰逢剑南军奉旨查抄公主府，隽羽的母亲又被带走调查公主府设私兵的事，为了避免泄露情报，她在益州狱中自尽身亡，那时候的隽羽一直被母亲托付给群怀，在益州外围一处私兵场附近村落里长大，彼时年少的隽羽常从铁女寺后山走地下溶洞小路进到寺中，替群怀给伏兆带些外面的消息和书信刀剑等物。

因隽羽的母亲从很早就开始为广元公主在蜀中暗地里培植私兵，借视察封地为由在各处联络人马，隽羽也从三岁起就跟随母亲去了蜀中，而后被母亲托付给部下和战友家中帮忙照顾，赶上她母亲得空时，也能就近团聚几日。

隽羽被带去蜀中时还小，因此她对洛京的印象比伏兆和妊婋还要模糊，但她母亲在益州狱中自尽身亡的事，她一直记得很清楚，而这一切全因为广元公主回京时的那场变故，这让她对洛京有着十分复杂的情绪，想要探究，又有些抵触。

听到妊婋这样说，隽羽沉默片刻，才开口说道：“我虽然出生在洛京的公主府里，但对这城池街道实在没甚记忆，若不是为了探究往事，我其实也不大愿意再踏上这片故地。”

见她提起“探究往事”，妊婋点点头，取过旁边的茶罗，将碾好的茶筛出细粉，用小勺盛到温过的盏中，注水击拂，茶室里只剩下茶筅搅动的声音。

“群星从建康查到的事，我也听说了一些。”妊婋将点好茶放到隽羽面前，抬眼看向她，“想不到事隔多年还会出现这样的转折。”

隽羽闻言也看向她，想到几年前群星来到这里重查旧事时，上元府里也有人全程陪同查阅典籍，这次燕国使团从建康带回来的庆平帝旧日膳单脉案，群星也只将其中的抄录内容带回了长安，原本的那几张纸都留给了上元府。

只要上元府中有人对群星当年重查的旧事还有印象，且通晓医术，也能从中瞧出异样来。

不待隽羽开口，妊婋又叹道：“只可惜事情过去了太久，我只能将各处收集来的往事拼拼凑凑，再稍加推测，内中真相其实也有些拿不准。”

听闻妊婋也找人问过了从前的事，隽羽忽然觉得心头郁结减轻了一些，若让她当着妊婋的面从头揭开这些事，她也觉得过于沉重，想到这里她端起茶盏抿了一口茶。

“我们去年冬日里找到了重要佐证。”隽羽放下茶杯说道，“可以证实群星的推测没有错。”

随后她把群星回到长安这几个月来的情况，简单给妊婋说了一遍。

当日群星一进长安城直奔太极宫，把她从建康带回来的那几份膳单脉案给伏兆看了，并提出调取先前重查旧案的册籍文书，在两相比对过后，为了进一步确认此事，群星又奉伏兆之命往蜀中边防大营走了一趟。

群星在庆平帝的乱冢外见到的那名旧朝遗臣曾经说过，这些膳单脉案抄本是从荆楚起兵造反的人手里拿到的。

“所以你们派人越境去楚地查证了？”妊婋问。