“怀瑾!你问这些做什么?”朝华听不下去,开口阻止方怀瑾的提问。
方怀瑾一脸理所应当:“你要抛下所有和他去漂泊江湖,我当然要将他的底细他对你的想法问清楚。”
“我有手有脚有武功,不需要旁人豁出性命保护我!”朝华有些生气,“而且,我同他的关系,也不是你想的那样。我只是很向往他所过的生活,想随他去走一走看一看。”
“他带你走,当然要为你的安全负责。”方怀瑾不能理解朝华的气愤,认为她被顾九的江湖世界冲昏了头脑,“江湖没有你想的那么简单。刀光剑影、门派火拼,衙门里每年签署的通缉令数都数不过来。”
“这句才是重点啊。”顾九轻佻地讽刺道,“方大人看不上我这江湖人,认为一介江湖草莽不配和郡主娘娘交朋友,是不是?”
方怀瑾如实道:“你这样危险又不受控的人物,我确实不放心朝华和你走。”
顾九看向朝华:“你也这么认为吗?”
“我当然没有。”朝华想也没有地否认。
“那你为何要带我来见方大人?我原以为他是和你一样的人。”顾九的眼中露出嘲讽的意味,“但现在看来,你是和他一样的人。”
朝华连忙解释:“他只是对你有些误会,我会劝他的。”
顾九不相信她的话,盯着她的眼睛问:“若他一直反对,你还会和我走吗?”
“我当然”朝华想说她当然会,但不知为什么,这个会字卡在她的喉咙里,怎么也说不出来。
方怀瑾是她从小认识的好友,在她被同窗欺负,被其他闺阁小姐嘲笑的时候,一次次挺身站在她身前维护她袒护她的朋友。
顾九没想到朝华居然会犹豫,他愣了半晌,勾唇自嘲:“原是我看走了眼。”他说完,转身就走,没有任何犹豫和留恋。
“顾九!”朝华抬脚就要追上去。
方怀瑾在她身后喝道:“朝华,你站住!”
朝华被他喝住,停下脚步犹豫片刻,终是没再追上去。
她转过身,气鼓鼓地质问方怀瑾:“你不是一向最守规矩最讲礼数的吗?为什么对顾九这样无礼?”
“他不肯用性命保护你。我如何能放心让你和他走?”
“我不需要他用性命保护我。”朝华顿了顿,“我已经决定了,正月结束我就离开京城。不管有没有他,就算只有我一个人,我也要去外面看一看。”
朝华说完扬长而去。
方怀瑾看着她的背影,那样坚定而轻盈,突然想起昨晚香凝所说的那句理想。
也许是他错了。
朝华早已不是躲在他和沈愈身后,需要他们保护的小妹妹。
朝华长大了,她有她的人生,她的理想和追求。
方怀瑾不再阻拦朝华,甚至和香凝一起准备给朝华饯行的礼物。
这样平静的日子又过了几日。在离着朝华离开京城还有三天的时候,香凝又从一直在看的那本医术中发现了一个她看不懂的医理。
香凝拿着医书去医馆请教沈愈。
医馆的大门开着,香凝走进去,却并没有看见人。她走进内堂,闻到一阵酒气,她循着味道找过去,发现沈愈瘫坐在地上,手里拿着个酒壶。
沈愈一身酒气,脸色酡红,嘴里还念念叨叨的。
香凝觉着很奇怪,沈愈一向是温文尔雅的,她从未想过沈愈还有这样一面。
她走近,忽然听见了沈愈嘴里念叨的。那是一个名字:朝华。
沈愈已经醉的神志不清,连她进来都没有察觉,只是口中反反复复念着朝华的名字。
香凝被吓了一跳,下意识想要离开。忽然一阵风吹过,吹落书桌上的画纸。画纸飘到香凝面前,是朝华的画像。
香凝拾起画像,重新放回书桌,但又在书桌上发现了更多朝华的画像。
纵马驰骋的朝华、明眸皓齿的朝华、宴席畅饮的朝华、红衣猎猎的朝华……各种姿态的朝华。
香凝看着这些画,愣在原地,久久不能平静。
她突然意识到,她发现了一个秘密:沈大夫似乎喜欢郡主?