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顺利（第1页）

紧赶慢赶，一行人也走了半月有余。

这一路上倒是太平，既未遇着拦路抢劫的山匪，也没碰上难缠的地头蛇。

已是黄昏，城门守卫正懒洋洋地倚在门洞边，见有车队过来，才慢吞吞直起身来。

“哪里来的？路引呢？”一个中年守卫拦住去路。

凌北从怀中掏出早已准备好的路引递了过去：“京城来的商人，姓林，这是我们家老爷夫人。”

守卫仔细瞧了瞧，又扫了眼车队，两驾马车，五辆装着货物的大车。

他点点头，将路引递回：“进城后早些寻住处，夜里别乱走动。”

“谢过官爷。”凌北笑着应道，塞了几块碎银过去。

守卫掂了掂，脸上这才露出笑意，挥手放行。

马车驶入城内，传来人群的喧闹声。

街道两旁，卖烧饼的小贩正吆喝着，这是最后一锅饼子，棉布店的伙计在收拾门前的货摊。

虽不及京城的繁华，却别有一番热闹景象。

林若华透过车窗帘一角往外看，只见百姓们穿着虽不算光鲜，但也齐整干净。

她放下帘子，转头对萧长离低声道：“城里的老百姓看上去日子过得还不错。真没想到，当地官员贪污会如此严重。”

萧长离正闭目养神，闻言睁开眼睛：“曹州自古富庶，又商贾云集，自然比别处繁华些。当年父皇登基后，确实斩杀了一批作恶多端的官员，只是，终究不可能将天下贪官尽数斩尽，就算新提拔上来一些，贪腐之风依旧屡禁不止。”

他顿了顿，又道，“所以这次，父皇给了我先斩后奏之权，必要之时，还可调动地方驻军。”

“他给了你这么大的权力？”

如今只是得知曹州官员有贪腐之嫌，堤坝没有垮塌，瘟疫也没有爆发，尚未酿成剧情中那样惨烈的灾祸。

皇帝此时这么做，林若华是没有想到的。

“父皇近来身体越发不好了。太医私下说，是年轻时征战落下的旧疾，如今积重难返。他这次，是要杀鸡儆猴，给朝中那些蠢蠢欲动的人看看。”萧长离解释。

林若华了然，所以皇帝行事越来越激进，是自知时日无多，想在有生之年肃清朝纲，为继位者铺路。

谈话间，马车停住，外头传来凌北的声音：“老爷，夫人，客栈到了。”

掀开车帘，二人先后下车。

眼前的客栈门面普通，名字也是毫无新意。

后面一辆马车里，叶景谦也钻了出来，一脸生无可恋。

这一路上风餐露宿不说，账房先生的嘴就没停过。

从账目计算说到各地物价，又从各地物价讲到经商之道，滔滔不绝，口若悬河。

叶景谦初时还勉强应付几句，到后来只觉得脑袋嗡嗡作响。

“云来客栈？”他看了眼门上的匾额，又两步凑到萧长离身旁，“表妹夫，今晚我能不能不与任先生同住？我实在受不了了，我的头好昏啊。”

这些日子，他早已弄清楚了任来凤的身份，真了不起，这人才是太子他从哪里弄来的？

萧长离瞥他一眼，淡淡道：“此行预算有限，你若不愿与任先生同住，便去和小北他们挤挤。”

他们此行隐姓埋名，路引上皆是假名假身份，叶景谦也早换了身不起眼的灰布衣衫，连平日不离手的折扇也收了起来。

叶景谦转头看向一旁身材高大的凌北：“小、小北？”

凌北咧嘴一笑，还故意挺了挺宽阔的胸膛。

叶景谦嘴角抽搐：“那我还是继续与任先生挤吧。”

至少任先生不会把他挤到地上睡。