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“陆姑娘……”他的视线落在宋曦身上，正色道：“这段日子一直将你视作陛下和大军的累赘，一路走来多有得罪，对不起。”

他痛苦地咳嗽几声，唇角溢出点点朱红：“但是那日听你说起行走雪山该注意什么、应对高山症该如何做……咳咳，还有你为身体不适的将士们熬制汤药不眠不休……是我看轻了你……陆姑娘是我见过，最有胆识、最了不起的女子。”

“说这些做什么……”宋曦急道，下意识握紧他的双手，一阵冰凉中仿佛能够清晰感觉到对方的生命力在自己手中寸寸流失，心中又是一阵悲苦。

“所以，我算是明白，陛下何以对你这般珍之爱之，即便带兵亲征也不忘带着你……说完，他视线微动，落在李焱身上：“陛下，您珍视爱重之人，末将……为您护得她周全……”

“将军别说了……”李焱眼眶发红，嗓音发紧，握着他的另一只手，道：“是朕错了。你活下去，谢俊，这是朕的圣旨。”

“哈……”谢俊无力地笑了一下，唇角微微上扬，仿佛没有听见他不容拒绝的强硬命令，断断续续道：“陛下智计无双，以身诱敌，分而化之逐步击退敌人……此计即便是末将也未……咳咳……也未能想得到……如今边境贼乱已平，陛下赢了此战……待回朝之后，便可真正掌权……末将恭喜陛下……我大越朝，将迎来明君治世……”

说着，他剧烈一咳，口中呕出刺目朱红，话语里隐隐带着遗憾的意味：“只是陛下的圣旨，请恕末将无法遵从了……”

他的声音越来越低，最后的话音更是轻得几乎要被掩埋在斯古依山的寒风硕雪之中：“陛下，末将……先走一步了……”

话音未落，他失力的手臂一软，从李焱手中颓然垂下，雪豹般锐利有神的双眼神采涣散，彻底没了生息。

“谢将军！”宋曦眼眶一酸，忍不住闭眼垂泪。

李焱沉默着起身，面沉如水，望向被俘的敌方将士，眼底仿佛凝聚着万年不化的霜雪。

“谢将军他是为了救我。”宋曦哽咽道：“阿昭，果然还是我拖累了你们……”

“不。”李焱深吸一口气，回过身伸手扶宋曦起身，望向谢俊渐渐僵硬的身体，一字一句道：“他是为了我。他知道我心中最深切的愿望，我也不会辜负他最后的愿望。”

“他的愿望……？”

“回宫，掌权。成为大越明君。”李焱回过头来，朝宋曦伸手，郑重道：“阿曦，你愿随我一起吗？”——

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明天启程回宫了

第63章回京

大越西境，小银镇。

游民匪首秦桑已降，剩下的乱民很快也被一网打尽。李焱率领的金武卫精兵大获全胜，带着俘虏在这座大雪山脚下的小镇上修整，准备择日回京。

屋子里烧着银丝炭，暖如三春，窗外的细雪不知什么时候停了，天际隐隐可见熹光破云而出。西境的雪域小城，日出与黄昏是一日里最美丽的时刻，宋曦坐在窗边，一手托腮看着窗外，另一手捻着一只掐丝银茶杯，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘。

金武卫将士们在驿馆外的空地上进进出出，收整行装，准备拔营出发。谢俊死去的那一天，李焱以雷霆万钧之势剿灭游民乱匪，带领金武卫精锐深入雪山腹地，将秦桑余部一网打尽。

敌人营帐中搜寻到的金银财物、牛羊马匹被将士们从雪山深处带出，尽数交到小银镇府官手中，李焱嘱咐他们将这些战利品均分给镇上百姓，以慰这些年来所受的乱匪侵扰之苦。

分完了财物，一口黑沉沉的棺椁被八名年轻力壮的金武卫将士抬着架上了队伍最末的马车，谢俊的尸身安静躺在其中，这个英武不凡、战功赫赫的南疆大将，最终死在白雪皑皑的雪域高原。李焱不忍他埋骨他乡，命小银镇主官连夜赶制黑檀木棺椁一副，棺中堆满防腐水银，准备一路带他回京。

宋曦望着他们来去匆匆的身影，表情恹恹的，手里的甜茶早就凉了，散发着甜腻的奶腥味。

“从前是我看轻了你……陆姑娘是我见过，最有胆识、最了不起的女子……”

“陛下智计无双，以身诱敌，分而化之逐步击溃敌人，如此良策，末将也未能想到……”

谢俊临死前的一字一句言犹在耳，每一个字音都像是冰雪凝成的利箭直刺她的心尖。

什么最了不起的女子，分明就是拖累他们性命的累赘。她想。

如果不是为了救她，谢将军根本不会死……

还有李焱的分兵之计，一路行来，她清楚地记得，刚出征时，李焱事事请教潘子渊和各位老将，虽身为主帅，议军会议上也常是倾听而非发言，不知从何时起，他竟也能制定出一举制敌的战术了。

原来不知不觉间，他已变得和记忆中的煜昭越来越不一样了。

凤凰上的煜昭意气风发、眉眼含笑，一举一动间似乎还隐约可见少年人青涩稚嫩之色，不过短短数年，已摇身一变，退去少年人的青涩，成为战场血海上杀伐果决的将领、朝堂之上不怒自威的帝王。

仿佛一夜之间，他退去了“煜昭”的外壳，完全以“李焱”的身份出现在她面前。沉稳、强大，心思缜密，眸光深不见底。

他是她的煜昭，却又不完全是她的煜昭。

而她仍像过去一样，是一无所有、别无所长，只能接受他人庇护的孤女。

这样的她，真的应该随李焱回京、真的有资格站在他身边吗？

会不会有朝一日，她的存在拖累了李焱？他也会像谢将军一样，为了庇护她，付出她根本无法接受的代价？胡思乱想间，宋曦握着茶盏的手猛地一颤，冰冷的甜茶洒溅而出，泼在她的裙摆上。

“姑娘，”映画轻轻替她拭去裙摆上的水渍，拿走空了的茶盏，在她耳边温声劝道：“您这些天都没怎么吃东西，奴婢让厨房熬了些青稞粥，您多少用一些吧。”

宋曦摇头：“我吃不下，你与夏竹她们分了吧。”