谁知宋曦竟一动不动,反挺直了腰背跪在原地,眼睛直勾勾盯着崔太后,一字一字掷地有声:“太后娘娘,奴婢愚笨,不配伺候陛下,请娘娘收回成命。”
“住口——”她的话还未说完就被陆嬷嬷的怒斥打断:“这里有你说话的份吗?还不快随老身退下?”
说完,竟不管不顾拽起宋曦的胳膊想把人拉拽出去,可是已经来不及了。
崔太后已把宋曦的话一字不落听进耳中。
“慢着!”崔太后一抬手示意陆嬷嬷停下,侧过首来盯着宋曦的眼睛,眯着眼睛问她:“是不配,还是不愿?”
她的声音虽轻,语气也并无苛责之意,可周身上下仿佛与身俱来的强烈威压却劈头盖脸朝她罩下,若是平时,宋曦怕是早就吓得落荒而逃了,可是此刻,她只是略动了动唇,轻声道:
“是不配,也是不愿。”
……
一阵漫长的死寂,崔太后终于动了动,怒极反笑,她没有再看宋曦一眼,而是转头看向陆嬷嬷。
“这就是你和崔嬷嬷给哀家调教的好棋子?”
陆嬷嬷亦未想到宋曦口出惊人之语,连忙跪地请罪道:“娘娘息怒,是奴婢有失管教,奴婢这就——”
“不必了!”崔太后冷冷打断她,转头看着宋曦:“你要知道,建章宫不养闲人,你若不能为我所用,建章宫也容不下你了,何况哀家也不是什么讲究你情我愿之人,哀家只再问你一次,你想清楚了吗?”
“她不愿意,臣女愿意——”
宋曦还未开口,一道熟悉的女声响起,继而一道人影掠至殿内,李冰清跪在崔太后脚下,略微抬头,神情炽热而真诚:“太后娘娘,臣女愿意服侍陛下,臣女愿意听从太后所有差遣,还请娘娘给臣女一个机会!”
崔太后看也未看李冰清一眼,只垂了眼眸看着宋曦:“你说呢?”
宋曦的声音毫无波澜起伏,一字字重复道:“回太后娘娘,奴婢姿容鄙陋,粗笨浅薄,不配伺候陛下。”
“冥顽不灵!”崔太后冷哼一声:“吴敬才!”
“奴才在。”
崔太后指着宋曦道:“既然这丫头如此上不得台面,就寻一个见不得人的地方打发她去,省得哀家见了晦气!”
吴敬才应了声“是”,眼珠子一转,道:“太后娘娘,奴才听御兽苑的管事说,苑里打杂的宫女前些日子死了,正缺一人顶上,您看就打发她去御兽苑如何。”
崔太后不耐地摆摆手,“你看着办吧。”
“奴才遵命。”吴敬才应了一声,将宋曦从地上拽起,带着她走进浓稠的夜色中。
*
御兽苑内豢养珍奇异兽无数,苑内设有狩猎区,专供皇室及贵族观赏及狩猎使用,位于皇宫南边偏隅,占地广阔,环境幽深,除了春猎和秋狩时闹腾一阵,平日里几乎是杳无人迹。
吴敬才最后在一处荒无人烟的园子前停了下来,把宋曦往御兽苑管事兰姑姑身边一推,趾高气昂道:“日前你不是说缺人使唤吗?咱家这就给你送人来了。这丫头从前是建章宫的花房宫女,今后归你管束。”
兰姑姑是个身量矮小精瘦、鬓发略微发白的宫女,深夜被人扰了睡眠本是一脸怒气,却在推开房门看到吴敬才的一瞬,脸上的不悦迅速散去,化作欣喜热切的笑容:
“原是吴公公,您老怎么亲自来了?派个小太监来传话便是了,这大半夜的……快,快进屋来喝杯热茶。”
“喝茶就算了。”吴敬才捏着鼻子摇摇头,表情颇为嫌弃:“咱家还得赶回去伺候太后娘娘。闲话少说,你把这丫头看好了,别又把人给弄没了。”
“那哪能呢?公公您就爱说笑。”兰姑姑赔着笑目送吴敬才离开,回过头来却立马变了脸色。
“哼,什么伺候太后娘娘,这个时辰娘娘早就睡了。吴敬才这个狗东西,就是爱装!”兰姑姑朝吴敬才离开的方向重重啐了一口,转头眯着眼睛上下打量宋曦,冷冷问道:“你叫什么名字?”
夜已深了,阵阵寒风钻进轻软的春衫。宋曦冷得发颤,抱着胳膊在原地哆嗦,闻言一时有些怔愣,还没来得及说话脸颊便倏然一疼——兰姑姑毫无预兆地狠狠甩了她一个巴掌。
“啪——”宋曦挨了巴掌,脸被打得重重歪向一边,耳朵里嗡嗡作响。
“贱婢!我乃御兽苑管事,我问你话怎敢不答?”
宋曦捂着脸,眼冒金星,过了片刻才缓过神来,唇瓣轻颤道:“姑姑息怒,奴婢名唤月歌,初来乍到心中紧张,一时失神,并非不敬姑姑。”
“我谅你也不敢!”兰姑姑冷哼一声,道:“随我进来吧。”
宋曦小声应了声“是”,跟着兰姑姑走进一处偏僻的小院。
“我可不管你从前是建章宫的还是其他什么宫的,既然到了御兽苑,便摆正自己的位置,按这御兽苑里的规矩来……”兰姑姑在前头领路,一路走一路说,不久便停在一扇破败的房门前:“我是这里的管事,你往后便依规矩尊称我一声兰姑姑,听我派遣,受我管束,明白了吗?”
宋曦顺从地点头道:“奴婢明白,谢兰姑姑指教。”