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思来想去，许蕤否决了儿子辞官的建议，道是，“罢了，左右不过十日一值夜，为父代你去，你且安心修养一段时日。”

“这——”许嘉哪里能同意，“阿翁才从脱了光禄勋一职，去太尉职上，可以不必值夜，再者您到底上了年岁……”

许蕤摆摆手，“就是因为才脱了光禄勋一职，若陛下不擢升我为太尉，那阿翁不还是要轮值？再者，你也说了，阿翁这个年岁，如今又是太尉职，谁还能真让我带队巡夜。陛下也开不了口！左右在禁中应个卯便是。”

这般做，既保正了禁军校尉职仍在自家手中，且许嘉身子弱，不为天子忌惮，同时还能搏个好名声，再好不过的法子。许蕤当即定下，此谏上呈天子，果然得应。

是故，自神爵二年五月开始，数月间，太尉代为值夜。天子体恤老臣，曾给他置塌中央官署清辉殿，长公主见天子如此行事便也会意，少排其值夜。一般上半夜过去，便令他休息。

十日才轮一回，一回不过半夜，按理这差事不伤身。然还不到两月，许蕤便出了意外。

彼时正值六月下旬，暑气最甚时。

皓月长空，星河倒挂，夜中依旧暑气腾腾，不得人安睡。

天子也难眠，出了椒房殿漫步夜间，不知不觉就来到了中央官署。时值许蕤值夜，许是暑热之故，晚膳后头目晕眩，本已梳洗上榻，闻天子至，当下披衣来迎。

明明天子甚是亲善，虚扶免礼，勘茶赐座。但许蕤心下跳动剧烈，惴惴不安。

实乃天子这晚同他论起了先帝。

不知是如何起得头，但记得那女君起身立在殿门前，负手看月朗星稀之夜空，“朕今夜难眠，原是司膳处之故，晚膳上了一道水饮饼。”（1）

“水饮饼是父皇素爱的膳食，朕便想起父皇了。”江瞻云转身看许蕤，“朕记得太尉也喜欢这道饮食，当年父皇每逢节宴都会赐给你。”

“臣、感念先帝恩德。”屋中置着冰鉴，寒雾团团升腾，许蕤随天子起身，幸得面目被雾气挡住，掩盖他的局促。

“朕带了些过来，太尉与朕一同用些。”天子返身回殿坐下。

宫人奉命入内，布膳奉肴。

【卿今用几碗？】

【回陛下，两碗有余。】

【不如朕，朕三碗已毕。】

【给光禄勋添上，他胃口还没打开呢，在这处，许你敞开了吃。如今朕不得饮酒，膳总要食饱，你陪朕用！】

……

【来来来，盛之，先用膳，暑天膳食无滋味，朕让他们冰镇的，点了花椒油，快尝尝！】

【味道如何？】

【妙，甚是开胃。要天天有这水饮饼，臣宁可夜夜来禁中值守！】

【少哄朕！到时你家夫人定来向朕讨人，你又一派两难姿态，朕还不知你！】

曾几何时，也是这样的六月天，也是这样的流萤夜色，沧池水粼粼，蝉鸣蛙响不绝，承华帝在清凉台看见巡夜的臣子，将他拉来共膳。

君王有疾不能饮酒，他值夜也不得饮酒，便分食一鼎水饮饼。

禁中值守的禁卫军待遇很好，巡夜期间有专门用膳休息的时辰。但没有人比得了他，他饮天子水，食天子膳。

一鼎水饮饼薄如韭叶、莹白如玉，片片舒展通透，泛着温润光泽。有热腾腾鸡汤作配，浸汤后软韧带柔，氤氲烟火气；有椒油香醋碎冰点缀，麦香绵长，醇鲜四溢。君主两者皆备，也会提醒他若近来脾胃不好，还是用热食养生得好。

“……卿如今年岁，不可贪凉，还是用热食养生得好。”

面从鼎中出，汤入碗盏中，热气缭绕，许蕤愈发晕眩，耳畔萦绕君主声响，竟全是昔年先帝之语。

“卿还是用热食养生得好。”

“爱卿深夜值守，辛苦了，快用吧。”

“快！”

……

君主将碗盏推来身前，映入他眼中一截玄色滚金的袖沿，袖口祥云日月纹以金线织就，绵密繁复、精致华贵，泛出冷金色的光，蛮横刺痛他眼眸。

他顺着那袖口、臂膀、肩头一路看上去。隔膳食之香气，汤水之热雾，忍过头脑之疼痛，双目之模糊，依稀看见一方天庭光洁饱满，一双凤目熠熠生辉，一寸眉宇英气逼人，所见之处皆是龙威赫赫，傲视万物。

“陛、陛下……”他忽地跪下身去，以头抢地，不敢抬首视之，只有颤颤声响回荡，“臣拜见陛下。”

有那样一瞬，清辉殿中只有他一人之音，无人应他话。他有些回神，许是在垂地的视线中，看见了龙袍之下的一双凤头履，辨清了今夕何夕。

但得了这个清醒，一时间竟更不敢抬头，亦不知要再说何话。