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9第九章（第2页）

阿莱娜非常惊喜：“真的？！”

提姆说：“真的。”

阿莱娜心满意足，从提姆身上收回了手。

提姆之前不好挣脱一个需要倾吐来缓解压力的女孩的抚摸，他干脆把自己这副猫躯看作一个客体，用它进一步收集了下阿莱娜的个人信息——还在读书的年轻女孩，大约有参与由导师带队的课题研究，导师大概率品行尚可，因为她提到了季度末尾项目奖金会按时发放。

她学习成绩不错且很忙，能拿到奖学金，手指在握笔的常用关节处有茧，在几根手指的指腹也有薄茧，是一个标准的忙于课业的学生会有的手部劳损印记。

但是阿莱娜的掌心很干净，这意味着她极少抓握和托举什么重物，她的手背及指背关节也都很平整，关节处皮肤健康，有着未经磨损的柔软，这也意味着她不打拳击，不戴指虎，不会挥舞双手去进行格斗类项目。

当他提起一位“爱猫且能差遣猫的女士”，她没有做出任何联想，对于哥谭那位大名鼎鼎的“爱猫女郎”似乎一无所知。

这一定是一个离黑暗世界很远的女孩。

生活在相当正常且平和的环境里，有着一双与“战士”这个单词毫无瓜葛的手。

——是那种提姆会极力去保护安全的普通人。

“听着，阿莱娜。”提姆的话语声比之前更加柔和了，他从和阿莱娜重新碰面起，就在心里估算着两人的见面时长，所以此时，他可以很确定地告诉她，“我猜，那位‘妈妈’就快要叫你了。”

“……你确定吗？”提到屋子里那个穿高领毛衣，窄半身裙，有着一对黑纽扣眼睛的女人，阿莱娜为猫火热的头脑像被花园里的冷风吹过，一下子降温了许多。

“我确定。”提姆笃定地说，“你之前提到你离开房屋时，她正在准备晚饭，我推测‘晚餐’应该是每个‘新来的孩子’都必须经历的一环，你不能推辞它，更不能逃避，接受这顿晚餐会让你暂时更加安全。”

阿莱娜对于这个鬼屋有着许多疑问，她对那个“妈妈”筹备的晚餐持怀疑态度，她甚至不太相信自己能够得到一顿正常的晚餐。

但是她信任提姆。

“好。”阿莱娜说，“如果稍后她叫我，我会回到房子里去。”

“你要当心她的语言陷阱。”提姆继续说，“尤其是那些诱导你向她提出要求，进行许愿的话语，它们一定存在猫腻。”

不管是鬼屋门口告示牌上写着的规则，还是那位纽扣眼的“妈妈”亲口说过的话里，都在极力塑造着一个亲切，宽容，慷慨的母亲形象。

然而提姆非常清楚：这世界上绝没有无缘无故的慷慨。

任何一个在哥谭出生长大的人，都不会相信世界上有免费的好运。

突如其来的慷慨，意味着对方一定在谋求你身上的某件东西，甚至可能是谋求你本身。

但阿莱娜又不能逃避这种初期的慷慨。

“你是当下唯一的‘新孩子’。”提姆告诉阿莱娜，“这意味着在有其他的新目标出现以前，她只能和你一起演绎‘慷慨妈妈和受宠新孩子’的剧本，从目前的信息来看，她也是个很喜欢按照这套剧本做事的对象，她不会随意提前中断这个演绎流程，因为这是她的乐趣所在。”

阿莱娜一想到扮演“一个慷慨包容的母亲”可能是那个纽扣眼女人的乐趣，而这份乐趣的背后是裹着糖衣的未知陷阱，她感到了一阵恶寒。

“别怕。”提姆走近了阿莱娜两步。

黑猫温暖的身体贴在了阿莱娜的小腿旁边。

“我知道这会有点艰难，你一个人回到那栋屋子里，一定会承受很大心理压力。”黑猫提姆说，“我保证这种情况不会持续太久，我会继续寻找打破屏障，进入那栋房屋的方式。”