次日,季康上马提刀,至关下搦战。佳梦关主将胡升与胡雷、徐坤、胡云鹏正议退兵,只见报马入帅府:“启总兵,周将请战。”胡升问:“谁人退周将走一遭?”旁有徐坤领令,全装甲胄出关。季康认得是徐坤,遂大呼曰:“徐坤,今日天下尽属周主,汝为何尚逆天命而强战也?”徐坤大骂:“反贼!谅尔不过一走使耳,你有何能,敢出此言?”纵马摇枪直取。季康手中刀赴面交还。两马相交,大战五十余合。季康口中念念有词,只见顶上一道黑气,黑气中现一狗头。正酣战之间,徐坤被狗夹脸一口。徐坤未曾防备,怎经得一口?不觉手中枪法大乱,早被季康手起一刀,挥于马下,枭了首级,掌鼓进营报功。
报马报于胡升,说徐坤阵亡。胡升心下甚是不乐。
次日,左右又报:“有周将讨战。”胡升令:“胡云鹏走一道。”云鹏领令上马,提斧出得关来,看来将乃是苏全忠。胡云鹏大骂:“反贼!天下反完了,你也不可反。你姐姐是朝阳宠后,这等忘本!你好生坐在马上,待吾来擒你!”二马相交,枪斧并举,大战龙潭虎穴。战有三四十合,胡云鹏不觉力尽筋麻,汗流浃背。
胡云鹏哪是苏全忠对手,只杀得马仰人翻,措手不及,被苏全忠大呼一声,把胡云鹏刺于马下,枭了首级,回营见洪锦报功。
哨马又报入关中,报与主将曰:“胡云鹏失机阵亡。”胡升与胡雷曰:“贤弟,今两阵连失二将,天命可知。况今天下归周,非止一处,俺弟兄商议,不若归周,以顺天时,亦不失豪杰之所为。”胡雷曰:“长兄之言差矣!我等世受国恩,享天下高爵厚禄,今当国家多事之秋,不思报本,以分主忧,而反说此贪生之语?常言道:‘主忧臣辱。’以死报君,理之当然。长兄切不可提此伤风败俗之言!待吾明日,定要成功。”胡升默然,无言可对,各归营中歇息。
次日,胡雷奋勇出关,向周营讨战。报马报入中军,有南宫适出马。胡雷大呼:“南宫适慢来!”胡雷手中刀望南宫适顶门上砍来。南宫适手中刀劈面相迎。两马相交,双刃并举,一场大战。
南宫适与胡雷战有三四十合,被南宫适卖个破绽,胡雷用力一刀砍入南宫适怀来,马头相交,南宫适让过刀,伸开手把胡雷生擒活捉,拿至军前,辕门下马,径进中军报功。洪锦传令:“推来。”众士卒将胡雷推至帐前来,立而不跪。
洪锦曰:“既被擒来,何得抗拒?”胡雷大骂曰:“反国逆贼!你不思报国大恩,反助恶成害,真狗彘也!吾恨不能食汝之肉!”洪锦大怒,命:“推出去,斩讫报来!”立时将胡雷推出辕门,须臾斩首号令。洪锦方与南宫适贺功,才饮酒,旗门来报:“胡雷又来讨战。”洪锦大怒,传令:“把报事官斩了!为何报事不明?”左右应声,把报事官推出去,报事官大呼:“冤枉!”洪锦令:“推回来!”问其故:“你报事不明,理当斩首,为何口称冤枉?”报事官曰:“老爷,小人怎敢报事不明?外面果然是胡雷。”南宫适曰:“待末将出营,便知端的。”洪锦沉吟惊异。
南宫适复上马出营来,见果是胡雷。南宫适大骂曰:“妖人焉敢以邪术惑吾!不要走!”纵马舞刀,二将复战。其如胡雷本事实不如南宫适,未及三十合,依旧擒胡雷下马,掌鼓进营,来见洪锦。洪锦大喜,将胡雷推至军前。洪锦不知何术,两边大小众将纷纷乱议,惊动后营。龙吉公主上中军帐来问其缘故,洪锦将胡雷的事说了一遍。龙吉公主叫把胡雷推至帐前一看,公主笑曰:“此乃小术,有何难哉!”叫:“把胡雷顶上头发分开。”公主取三寸五分乾坤针放在胡雷泥丸宫钉将下去,立时斩了。公主曰:“此乃替身法,何足为奇!”
洪锦斩了胡雷,号令在辕门。有报马报入关中:“启总兵爷,二爷阵亡,号令辕门。”胡升大惊曰:“吾弟不听吾言,故有丧身之厄。料成汤文武不足镇服天下诸侯。”令:“中军官修纳降文书,速献关寨,以救生民涂炭。”只见左右将纳降文表修理停当,只等差人纳款。
洪锦正与众将饮酒贺功,忽报:“佳梦关差官纳款。”洪锦传令:“令来。”将差官令至中军,呈上降表。洪锦展开观看:
镇守佳梦关总兵胡升暨佐贰众将等,谨具降表与奉天讨逆元帅麾下:
升等仕商有年,岂意商王肆行不道,荒**无度,见弃于天,仇溺士庶,皇天不保,特命我周武王以张天讨。兵至佳梦关,升等不自度德,反行拒敌,致劳元戎奋威,斩将殄兵,莫敢抵挡。今已悔过改行,特修降表,遣使纳款,恳鉴愚悃,俯容改过之思,以启更新之路。正元帅不失代天宣化之心,吊民伐罪之举,则升等不胜感激待命之至。
谨表。
洪锦看罢,重赏差官曰:“我不及回书,准明早进关安民便了。”来使回关见胡升,禀曰:“洪总兵准其纳款,不及回书,明早进关。”胡升令左右:“将佳梦关上竖起周家旗号,打点户口册籍,库藏钱粮,候明早交割。”
正打点间,忽报:“府外来一穿红的道姑,要见老爷。”胡升不知就里,传令:“请来。”少时,道姑从中道而来,甚是凶恶,腰束水火绦,至殿前打稽首。胡升欠身还礼,问曰:“师父至此,有何见谕?”道姑曰:“吾乃是丘鸣山火灵圣母是也。汝弟胡雷是吾徒弟,因死于洪锦之手,吾特下山来为他复仇。汝系他同胞兄长,不念手足之情,君臣之义,乃心向外人,而反与仇放共立哉?”胡升听得此说,忙下拜,口称:“老师,弟子实是不知,有失迎迓,望乞恕罪!弟子非是事仇,自思兵微将寡,才疏学浅,不足以当此任。况天下纷纷,俱思归周,纵然守住,终是要属别人,徒令军民日夜辛苦。弟子不得已纳降,不过救此一郡生灵耳,岂是贪生畏死之故?”火灵圣母曰:“这也罢了!只我下山,定复此仇。你可将城上还立起成汤旗号,我自有处置。”胡升没奈何,又拽起成汤旗来。洪锦正打点明日进关,只见报马来禀:“佳梦关依旧又拽起成汤旗号。”洪锦大怒曰:“这匹夫焉敢如此反复戏侮!我等待明日,拿这匹夫碎尸万段,以泄此恨!”
火灵圣母问胡升曰:“关中有多少人马?”胡升曰:“马步军卒有二万。”圣母曰:“你挑选三千名出来与我,自下教军场教演,方有用处。”胡升即选三千熊彪大汉。圣母命三千人俱穿大红,赤身披发,背上贴一红纸葫芦,脚心俱写着风火符印,一只手执刀,一只手执幡,下教场操演。
次日,洪锦命苏全忠关下讨战。胡升挂免战牌。全忠只得回营,见洪锦曰:“胡升挂‘免战’二字,末将只得暂回。”洪锦怒气不息。火灵圣母操演人马,至七日方才精熟。
那日,火灵圣母命关上去了免战牌,一声炮响,关中军马齐出。火灵圣母骑金眼驼,与练成火龙兵隐在后面,先令胡升在前讨战。胡升得令,一马当先,来至军前,要洪锦出来答话。探马报入中军:“关上有胡升讨战。”洪锦闻报,上马提刀,带左右将官出营。一见胡升,大骂:“逆贼!反复无常,真乃狗彘匹夫!敢来戏侮于我?”纵马舞刀直取。胡升未及还手,只见火灵圣母催开金眼驼,用两口太阿剑,大呼:“洪锦不要走!吾来也!”洪锦仔细定睛,见道姑连人带兽,似一块火光滚来。洪锦问曰:“来者何人?”圣母答曰:“吾乃丘鸣山火灵圣母是也。你敢将吾门人胡雷杀了!吾今特来报仇。你可速速下马受死,莫待吾怒起,连累此十万生灵,死无噍类也。”道罢,将太阿剑飞来直取。洪锦手中大杆刀火速忙迎。
未及数合,洪锦方欲用奇门遁以诛火灵圣母,不知圣母戴一顶金霞冠,冠上有一淡黄包袱盖住。火灵圣母将包袱挑开,现出十五六丈金光,把火灵圣母笼罩当中。她看得见洪锦,洪锦看不见她,早被圣母把洪锦照前甲上一剑砍来。洪锦躲不及,已劈开锁子连环甲。洪锦“哎呀”一声,带伤而逃。火灵圣母招动三千火龙兵,冲杀进大营来:
炎炎烈焰迎空燎,赫赫威风遍地红。却似火轮飞上下,犹如火鸟舞西东。这火不是燧人钻木,又不是老君炼丹,非天火,非野火,乃是火灵圣母炼成一块三昧火。炎炎烈焰迎空燎,赫赫威风遍地红。却似火轮飞上下,犹如火鸟舞西东。烧倒旗门无拦挡,抛锣弃鼓各逃生,焦头烂额尸堆积,为国亡身一旦空。
洪锦身遭剑伤,逃进大营,不意火灵圣母领三千火龙兵冲杀进营,势不可挡。三军叫苦,自相践踏,死伤不计其数。龙吉公主在后营,听得一声三军呐喊,急上马拎剑,走出中军,见洪锦伏鞍而逃。洪锦不及对龙吉公主说金光的厉害,龙吉公主只见火势冲天,烈烟卷起,正欲念咒救火,又见一块金光奔至面前。公主不知所以,忙欲看时,被火灵圣母举剑照龙吉公主劈来。