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红线（第2页）

但见廊中院里，横七竖八地或躺或坐着数十个八尺大汉，都沉入酣眠。又有一些值夜警卫，交叉往来巡视，互报口令。不说瞒过流动如网的岗哨，就是穿过这一地的熟睡肢体，也很难不碰触惊醒他们。有道是会家不难，难家不会，好个红线，不慌不忙，如壁虎墙上漫步，如锦猫腾挪蹿跳，如涉禽优雅踱步，透过门缝向内室张望，便见一人高卧金帐之内，头裹黄巾，须发虬张。正是魏博节度使田承嗣。红线闪身进去，直扑床前。银台上的蜡烛快要泪断，金鼎里的沉香也将燃尽。很难想象这里便是田承嗣的寝室，放眼四望，贴身保镖和夜间仆从都睡得洋相百出，兵器扔得到处都是，有的头抵靠在屏风上，有的手里还抓着拂尘和汗巾。红线把他们的头簪和耳环取走，又扯开他们的外衣，众人毫无反应。铜盆里的冰化了大半，映照出暗弱的烛影。此刻就算是把田承嗣的首级割下取走，估计也没人会发觉。杀一个人是多么容易啊，哪怕有三千人严加防范，总也有可乘之机。

红线弯下腰俯视田承嗣，看到他的枕头底下压着一把七星宝剑，剑身出鞘半指。嚣张跋扈如田承嗣者，生死也就在半指之间。他应该也是一个贪生怕死的人吧，即使养了三千铁卫，宝剑还片刻不离身，说不定一直想要效仿曹操，演一出梦中杀人的闹剧。剑旁是一个金盒，主人似乎是把玩着，睡眠突至，未及盖上便已进入梦乡。盒内写着田承嗣的生辰八字和北斗神名，一些名贵的香料和奇珍异宝散覆其上。红线便将香料、珍宝都倒在一旁，取了金盒，又神不知鬼不觉地飞出魏城，直奔淦阳而去。正是来时顺风，返时如意。往返七百里，一更从淦阳出发，未至三更，淦阳城楼上的铜台已隐约可见。月挂柳梢如镜，晨鸡鸣和四起，新的一天已经来临。

薛嵩平日不善饮酒，但是这一晚上一直在不停地喝，还是一点醉意也没有。脑子里倒满是幻觉，一会看见红线杀了田承嗣，正暗自庆幸，突然田承嗣就复活了，嘲笑自己想得美；一会却是红线事败被擒，田承嗣气急败坏，亲自严刑拷打，逼迫红线供出主谋，千万铁骑顿时倾巢而出，马蹄声就像箭雨一样攒射过来。面临如此煎熬，薛嵩哪里尝得出酒滋味，脸上更是阴晴不定。仆从过来热菜添酒，他要么浑然不觉，要么被吓了一跳，搞得仆从莫名其妙，以为薛大帅中了邪。

一更过去多久了？如此漫长。二更过去多久了？也如此漫长。怎么！三更已过，这也太快了吧。红线说三更就能返回，怎么还没有见到她的身影？薛嵩望眼欲穿，起身来到窗前，猛地推开窗子。东方一片新鲜的鱼肚白，鸡鸣声不绝于耳。新的一天，会掀起腥风血雨吗？正在惶恐不安中，薛嵩忽然觉得有一抹晨风拂过，好似有片树叶轻轻飘落下来。多么难以察觉的风丝，多么安静默然的落叶，简直就像他的命运一般。

薛嵩惊醒过来，原来是红线赫然站在自己身边，头发有点凌乱，衣服显出汗湿的痕迹，甚至呼吸也紊乱了。

看到红线，薛嵩很高兴，迫不及待地问：“怎么样？此行一切还顺利吗？”

红线说：“我很幸运，这次行动不辱使命。”

薛嵩悬着的心终于放下了，又问：“没伤害他们的人吧？”

红线说：“没有发生打斗，他们甚至都没有发现我。我只是把田承嗣大帅置于床头的金盒拿回来了。金盒里面写着他的生辰八字和北斗神名。天亮之后，田承嗣大帅必然会发觉，届时整座魏城肯定会乱成一锅粥，忙着搜捕盗取金盒的大盗。”

薛嵩说：“此计大妙。接下来我们只需把金盒送回去便可以了。两地百姓能够免受刀兵戕害，都是你一人的功德。”于是，薛嵩便给田承嗣写了一封信，信上说：“昨晚有客人从魏城来到淦阳，说是从您的床头柜中取走了一个金盒。我不敢留下您的宝物，特派军士连夜送还给您。”

使者赶到魏城的时候，已经是第二天的午夜。为了找到金盒，搜捕大盗，所有军士衙役们都还在挖地三尺，整个城里鸡犬不宁。使者用马鞭敲叩城门，言明自己是潞州节度使的特使，有要事需要面见田承嗣大帅。

田承嗣虽恼于宝物失窃，也料定此番淦阳的特使来得蹊跷，不敢怠慢，令守城将士开门迎接。看到使者捧出金盒，田承嗣惊惧得几乎晕过去。他不自觉地伸手摸自己的后颈，感到一阵阵的后怕：好险，好险，自己的脑袋差点要搬家。吃饭的家伙都快被人收走了，那还玩个屁啊！

毫不知情的使者，稀里糊涂得到田承嗣高规格的接待，又领取了很多赏赐，还以为这是田亲家翁格外高看自己的大帅所致。

第二天，魏博节度使田承嗣又派出专使，向潞州节度使薛嵩致谢。使者带了三万匹上等布，二百匹骏马，还有一些珍贵的礼物，敬献给薛嵩。田承嗣又修书一封，亲自向薛嵩请罪。信中说：“我的身家性命，全赖薛帅得以保存。多亏薛帅大人不记小人过，这番恩德，没齿难忘。我一定悔过自新，不再做出连累亲戚的愚蠢行为。以后薛帅但有所命，鞍前马后，我都不敢不从。至于结成儿女亲家，虽有帝命，我也不敢高攀。此前招募的外宅男儿，本来是为了防盗，并没有别的用途。既然力不能防盗，现在我就让他们除名军籍，脱掉军装，回各自的老家种地去。”

之后的一两个月内，河北、河南的信使来往更加频繁。即使普通的老百姓，也认为田承嗣和薛嵩两个军阀之间的关系，比亲家翁还要亲。

就在盗取金盒的第二天，红线突然向薛嵩辞别。

薛嵩很惊愕，说：“你生在薛府，长在薛府，这里就是你的家。现在你突然说要离开，这是想到哪里去？我现在比以前更离不开你，你怎么能说走就走呢？”

红线说：“如果大帅还在担心田承嗣，尽管放心好了，他不会再成为您的隐患了。”

薛嵩说：“虽然如此，你要是什么也不说就走，我也不会释怀的。”

红线说：“不敢隐瞒大帅，我的前世是名男子，到处求学，周游四方，因为研读过神农的医书，每到一地，便给世人问诊治病。有一次遇到一位病重患者，是一个孕妇，我诊断出她的肚内生了寄生虫，便给她服用芫花酒，以达到驱虫的效果，没想到妇人和腹中的双胞胎都因此毙命。因为这次医疗事故，我一次杀了三个人，上天为了惩罚我，就让我投胎女子，贬为奴婢。幸亏托生在您的府邸中，今年已经十九岁，从来没有从事过低贱的工作，也没有受过苦，反而穿罗着缎，享尽美味。您对我宠爱有加，还给了我很多荣誉，这是我永世难忘的。现在您管辖的疆土太平，百姓们安居乐业，我如果继续留在这里，便是违背了天意。昨夜前往魏城，也算是多少报答了您的一点恩德。现在两地百姓的性命无虞，让田承嗣这样的乱臣贼子有所畏惧，又保全了像您这样悯恤百姓的大臣，对我来说，功劳不小，说不定能抵消前世犯下的罪孽。”

突然听到红线说起前世之事，薛嵩也难辨真假，即使生命都有轮回转世之说，但也不是人人都能记得这般清晰的，更何况神农的医书早在春秋时就已失传，红线口中的前世到底是多少年前，薛嵩难免一阵恍惚。然而，对于薛嵩来说，红线不仅是一个奇人，也是一个家人，毕竟她在薛府生活了近二十年，那可是真实到可以扳着手指计算的。想到这里，薛嵩难免悲哀，说：“可是你一个女儿家，怎么能一直在外面满世界漂泊呢？”他似乎忘了红线一夜之间往返千里的神奇表现。

红线说：“为了来世，我怎么能在一个地方滞留过久呢？”

薛嵩知道留不住红线了，便安排盛大的宴席，为她践行。高朋满座，夜宴中堂。宾客们都以为是因为田承嗣的突然示好，让薛嵩高兴异常，大肆庆祝。当时诗人冷朝阳正在薛嵩府中担任幕僚。为了助酒兴，薛嵩又请冷朝阳赋诗一首：

采菱歌怨木兰舟，送客魂消百尺楼。

还似洛妃乘雾去，碧天无际水空流。

冷朝阳吟唱完毕之后，薛嵩还沉浸在巨大的悲痛之中。红线托辞醉酒，率先告罪离开了宴席。自此以后，再也没有人见过红线。