鲁君说:“你三次被齐人打败,不怕齐人笑吗?”
曹沫说:“正因为三次被齐人打败,所以要去,要一雪前耻。”
鲁君说:“如何可以雪耻?”
曹沫说:“君当其君,臣当其臣。”
鲁君说:“寡人越境求和,已经是失败了。你如果能够雪耻,可以让你随便行事。”
于是鲁君和曹沫一起到了柯地。
桓公下令:“鲁君一到,只许一君一臣来会,其余的人,都不准来。”鲁君无奈,只得听令。
曹沫手拿利剑,紧随鲁君。鲁君怕得不得了,但曹沫全无惧色。
两君相见,原本是各叙通好的意思。齐臣将盂盛血,跪而请盟。
曹沫右手按剑,左手揽桓公的袖,怒形于色,仿佛时刻准备动手。
管仲急忙将身体挡在桓公面前,问道:“将军想要怎样?”
曹沫说:“鲁国连年受兵,国家变得很弱。桓公以济弱扶倾为会,为什么要欺负鲁国?”
管仲说:“那么将军想要怎样?”
曹沫说:“齐国以强欺弱,夺了我们汶上的田。现在都还给我们,然后再结盟吧。”
管仲对桓公说:“君可以答应他。”
桓公答应了。
曹沫放下剑,齐臣捧盂,两君结盟。
曹沫说:“管仲是主管齐国政治的人,我愿意同管仲为盟。”
桓公说:“何必找仲父呢!寡人也可以同你立誓。”说完指着天上的太阳说,“太阳在天上看着,我一定把鲁汶上的田归还鲁国。”
曹沫听说,高兴得很,再三称谢。
齐国许多臣子,多愤愤不平。他们想用武力对付鲁侯,以报曹沫的羞辱之仇。
桓公说:“寡人已经答应曹沫了。匹夫的约言,尚且不可以失信,何况一国的国君呢!”
大家也就罢了。
次日,桓公置酒,与鲁君相会,尽欢而别。并且,还把汝上的田归还给了鲁国。
诸侯得知这个消息,都佩服桓公的信义。卫、曹两国也马上派人请求加入盟约。
这样,桓公自然成了诸侯的霸主了。
大家都因此称赞管仲的外交手腕。