?550?叙得闲闲雅雅,与董承黑夜饮酒又自不同。
?551?从龙说起,渐渐说到英雄,又渐渐说到当世人物,亦如雨之将至而先有雷,雷之将至,而先有龙挂也。
?552?一味装呆诈痴,即种菜之意。
?553?因术称帝,故首举术为问。不知术之龙非真龙,备之问亦是假问。
?554?袁术即于此卷中结局,与后文正相应。
?555?为后文求救袁绍伏笔。
?556?为后文破袁绍伏线。
?557?为后文依托刘表伏笔。
?558?为后文借寓江东伏笔。
?559?为后文入川伏笔。
?560?言韩遂而不及马腾者,正与备共立义状,故隐之耳。袁术、袁绍、刘表、孙策、张绣、韩遂事之已见前文者也,刘璋、张鲁事之尚在后文者也。前文于此再一总,后文于此先一提。
?561?后三人皆降曹。
?562?倒问一句妙甚,不但不自以为英雄,且似并不知曹操为英雄者。
?563?曹操自以为英雄,又心畏玄德为英雄,一向只是以心相待,不曾当面说出。今番酒后,不觉一语道破。
?564?此处不说二公吃惊,留在后文云长口中补出,好。
?565?到底只是假呆面孔,妙。
?566?一段大文,只在满宠口中一句点出,省笔之甚。
?567?前文曹操破吕布却用实写,此处袁绍破公孙都用虚述。一详一略,皆叙事妙品。
?568?本是探听袁绍,却并接入袁术,妙。
?569?不独玄德欲知其下落,即读者亦急欲知其下落,乃此处偏不叙明,直至后古城聚义时方才出现。叙事真有草蛇灰线之奇。
?570?可见青梅煮酒时第一句便说他英雄,真是假话。
?571?此时董承想已通消息于帝,帝与备已心照矣。
?572?完却上文立义状一段事情。
?573?曹操比备为龙,然龙在网罗之中,与鱼、鸟无异,故急欲脱此羁绊。
?574?亏得二人出外,玄德故能脱然而去。
?575?遣二人同去之意,此处方说出。
?576?又安放马腾一句。
?577?一向空身在京,家小自在徐州。至此补照出来,极周密。
?578?为后劫粮伏线。
?579?看纪灵如此无用,知辕门射戟时,玄德非真了不得而必望吕布救之也。
?580?为后文曹丕受玺篡汉张本。
?581?曹操写书与车冑,而不写书与陈登父子者,以其素与玄德相善故耳。车冑无谋,乃反与登商议,宜其死也。
?582?本要报玄德,却先报了关、张,变幻。
?583?车冑此时颇有主意,曹操所以托为心腹。
?584?前曾说过:“我在城上射住后军。”
?585?陈登本欲先报玄德,关、张却先斩车冑,变幻之极。