?1?《出师表》曰:“叹息痛恨于桓、灵。”故从桓、灵说起。桓、灵不用十常侍,则东汉可以不为三国;刘禅不用黄皓,则蜀汉可以不为晋国。此一部大书前后照应处。
?2?白蛇斩而汉兴,青蛇见而汉危。青蛇、白蛇,遥遥相对。
?3?此兆尤切中宦官。以男子而净身,则雄化为雌矣;以阉人而干政,则雌又化为雄矣。
?4?先说灾异,引起盗贼。
?5?以此兄弟三人,引出桃园兄弟三人来。
?6?若无此句,人不肯信。
?7?此事谁见来?是张角自言之,而人遂信之,正与篝火狐鸣一般伎俩。
?8?中涓反作奸细,奸细反作首人,可见内寇更恶于外寇。
?9?鲁恭王之后,引出中山靖王之后来。
?10?汉高微时,见始皇车从,曰:“丈夫不当如是耶?”正与此合。
?11?以上是玄德一篇小传。
?12?毕竟有赀财者易于举大事。
?13?写玄德先遇张公,次遇关公,叙法参差有致。
?14?前以五百而大胜,此以五千而小却,写得变幻。若每战必写获捷,便不成文字矣。
?15?先写关、张斩将,次写玄德运筹,叙法亦参差有致。
?16?本要助卢植,却使转助皇甫嵩、朱隽,叙法变幻。
?17?读至此,必谓是玄德、关、张来矣,不意竟不是。奇绝。
?18?二人皆不识曹操,曹操闻之亦不喜。
?19?称之为奸雄而大喜,大喜便是真正奸雄。
?20?百忙中夹叙曹操一篇小传,奇。
?21?写曹操忽然飞来,忽然飞去,奇绝。
?22?卢植遣助皇甫嵩、朱隽,皇甫嵩、朱隽又遣助卢植,叙法变幻。
?23?张角妖术,在卢植口中虚叙一句,好。
?24?先伏一笔。
?25?玄德两番往来,本要助战,却都未战。今引兵欲回,本不想战,却反得一战。叙法俱变。
?26?本要助卢植,却反救了董卓,变幻。
?27?此回本叙刘、关、张,中间却夹叙曹操,末后又带出董卓,奇绝。
?28?见卢植受屈便要救,见董卓无礼便要杀,略无一毫算计。写益德真是当时第一快人。