?1151?此时玄德若取了荆州,省却后来无数手脚矣。使非玄德仁慈,安得文字曲折。
?1152?前于徐庶未来之先,已早为此处伏下一笔。
?1153?此刘琦第一番求计。
?1154?此玄德附耳低言之计也,妙在此处写出。
?1155?此时并无隔屏窃听之人。
?1156?此亦玄德附耳低言之计也,妙在此处写出。
?1157?刘琦请孔明观古书,此却是孔明教刘琦观古书。
?1158?或笑孔明为刘琦画策,不过是三十六计,走为上计耳,何须如此作难方才说出?不知走非容易,使人不知是走,方是会走;若使人知其走,便走不成、走不脱矣。
?1159?使刘表当孙权,而自当曹操,亦孔明所教也。
?1160?为后玄德走江夏张本。
?1161?叙司马懿独详其家世。盖在魏未代汉之先,早为晋之代魏伏笔,妙。
?1162?种菜所以避祸,结帽所以忘忧,遥遥相对。
?1163?此处民兵正为后文诱敌之用。
?1164?韩信非挂印登坛,不能令樊哙;孔明非取剑印,不能令关、张。
?1165?总为后文作衬染。
?1166?又写众将多未信。
?1167?前夏侯惇轻孔明,是敌人不肯信;今众将疑孔明,是自家人亦不肯信。先有此两处不信,愈显得下文奇妙。
?1168?不唯众人不信,连玄德亦未信,愈显得下文奇妙。
?1169?粮车在后,正应孔明所言。
?1170?此非闲笔,正为后文火势衬染。
?1171?此是民兵诱敌之故。
?1172?极写夏侯惇之骄,以反衬后文之败。
?1173?先写月色之暗,以反衬后文火光之明;先写风力之大,以正衬后文火势之猛。
?1174?前有韩浩之谏,此有于禁、李典之言,文势又一曲。
?1175?前一路写风、写林木、写芦苇,读者至此,急欲观其烧矣。乃忽有夏侯惇猛省欲回一段,竟似下文烧不成也者。如此曲折,试掩卷猜之,决猜不着也。
?1176?惟有前番轻侮,乃有此处拜伏。