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牛灵（第2页）

伊任想到与牛儿相伴的日子，忍不住失声痛哭。过了好一会儿，他擦干眼睛，张望四周的风景。天空灰蒙蒙的，一只鸟儿从他头顶飞过，叽叽喳喳地鸣叫而去。

“你说你不会消失，那你到底去了哪里呢？”伊任喃喃说道。

村子里的规矩是：如果牛儿死在山上，必须剥下牛皮，带回去交给主人。伊任怎么忍心剥下公牛的皮呢？他按照牛儿所说的话，割下半只牛角，然后埋葬了公牛。牛的主人没有看到牛皮，不相信牛儿真的死了，认为伊任藏起了牛儿。村里的人也对此生疑，不再让伊任当牧牛人。

为了谋生，伊任只好跟随采参人一起进山采人参。不知不觉间，大家来到一片浓雾弥漫的山谷之中。伊任从未见过这样的大雾，三步之外，不仅看不清伙伴的身影，甚至听不清他们的声音。伊任还是新手，虽然努力想要跟上大家，可等到走出浓雾时，他已经与大家失散了。

伊任站在半山腰，大声呼喊伙伴们的名字，却只能听到自己的回声。他筋疲力尽，正要坐下来歇息，突然一股冷风从背后吹来，他转过头一看，草丛里有一双冰冷凶狠的眼睛正盯着自己。

“糟糕，是老虎！”伊任心想，“不会是之前那一只吧？”

老虎一跃而起，扑向伊任。幸好旁边有一棵树，伊任赶紧爬上去。老虎够不着猎物，急得在树下打转，但无论如何也不肯离开。它时不时用爪子抓挠树身，小小的树干不停摇晃，伊任担心它随时会折断，自己会成为老虎的晚餐。

“上次还有那头牛帮我，这次我该怎么办才好呢？”伊任心想。

伊任急得直冒冷汗，无意中摸到怀中的牛角，想起牛儿的话语。他拿起牛角吹奏起来，一头健壮的牛儿立刻从不远处赶了过来，是他的老朋友！公牛只是瞪了老虎一眼，老虎就被吓得落荒而逃。

“太好了，你回来了，你真的没有消失！”伊任兴奋地说。

他从树上下来，想要靠近公牛，拍拍牛儿的脑袋。可是牛儿后退几步躲开了他，转身就走。

“跟我来。”公牛的声音响起，与前些日子伊任在梦中听到的声音一模一样。

伊任紧紧跟在公牛后面，很快脚下的路变得崎岖，牛儿便驮着伊任前行。没过多久，他们来到了山顶上。青山重重叠叠，如波浪起伏，世界如此辽阔。

“你要带我去哪里？”伊任问道。

“生长了很多人参的地方。”

“真高兴再次与你相见。你现在住在哪儿呢？我可以和你一起去看看吗？”伊任又说。

“这些不是你该过问的。你还年轻，请好好生活，不要害怕。”

公牛的声音里拥有一种神奇的力量，伊任觉得心里暖暖的。他采了许多人参，到了傍晚时分，公牛又驮着他离开。穿过一座又一座山后，村子出现在眼前，户户人家冒出缕缕炊烟。

公牛停住脚步，放下伊任。向公牛道谢之后，伊任朝着村子那边走去。

很快，他忍不住停下脚步回头张望，公牛却早已不见了踪影。

出自清代解鉴《益智录》卷之四