亡羊补牢
楚襄王是战国时期楚国的一位君王,他贪图享乐、骄奢**逸。在他的身边围绕着州侯、夏侯、鄢陵君和寿陵君四位只会逢迎作乐,却无治国才能的奸臣。
正直的老臣庄辛看不下去了,担心这样下去楚国会有灭国的危险。他多次劝说楚王好好治理国家,不要继续和这些人混在一起。楚襄王非但没有听劝,还讥讽道:“我看你是老糊涂了吧,还是真的以为楚国有不祥的预兆?”
庄辛说:“我是预见到您这样的行为会带来灾祸,并不敢认为老天会降什么不祥的预兆。如果您继续宠爱这四个贼臣的话,楚国必然会灭亡的!”
楚襄王依旧执迷不悟,并在此后很长时间都想方设法为难庄辛,庄辛只好请求去赵国避难。庄辛在赵国待了五个月后,秦军果然大举进攻楚国,此时的楚国已难敌秦军的攻势,很快楚国的都城郢,还有鄢、巫、上蔡和陈等地都被秦军攻破了。楚襄王被迫流亡到了城阳。
此时,楚襄王非常懊悔,他派人骑着快马去赵国请庄辛回来。庄辛答应,并回到了楚国。楚襄王见到庄辛,难过地说:“当初我没有听取您的意见,以至于弄成今天这个局面,我感到又惭愧又后悔,还有什么办法可以挽回吗?”
庄辛见楚襄王是真心悔过,决定帮助他,并为了鼓励他,讲了“亡羊补牢”的故事:
从前,山里住着一个农夫,他养了一群羊。白天,他赶着羊群上山吃草,晚上回家再把羊都赶进羊圈里。
有一天早晨,他去放羊时,数了数,发现羊少了一只。他仔细查看一番,才发现羊圈破了个大窟窿。原来昨晚狼来了,把羊叼走了。
邻居知道了这件事,劝他说:“你得赶紧把羊圈修一修,把窟窿堵上。”农夫却说:“羊都丢了,还修窟窿干什么?”
第二天早上,他又照常去放羊,发现羊又少了一只。原来,昨晚狼又从窟窿钻进去叼走了一只羊。
这时,他感到十分后悔。他对邻居说:“要是昨天听了你的劝告就好了。”邻居告诉他:“你现在把羊圈修好也不晚。”
农夫赶紧堵上那个窟窿,把羊圈修得结结实实的。从此以后,他的羊再也没丢失过。
除此之外,庄辛还引用了商汤王、周武王等人的事迹,鼓励楚襄王及时改过,重整旗鼓;并用蔡圣侯的例子告诉楚襄王,如果继续像之前那样贪图享乐,迟早会灭国。
楚襄王听了庄辛的话,很是敬服,于是封他为阳陵君辅佐自己。不久,庄辛帮助楚王收复了淮北的土地。
亡羊补牢
读音为wángyáng-bǔláo。意思是羊逃跑了再去修补羊圈,还不算晚。比喻出了问题以后想办法补救,以免之后继续受损失。出自《战国策·楚策四》。