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三（第2页）

“他有家眷吗？”

“他的妻子已经去世了，你问这些做什么？”

公爵望了一下，没有回答，突然沉思起来，似乎没有听见罗果仁的问话。罗果仁并不追问，只是静静地等待着。两个人都沉默了一会儿。

“我来的时候，在一百步以外，就看出这是你的房子了。”公爵说。

“你怎么看出来的呢？”

“我也不知道。从房子的外貌，就可以了解你们整个家庭和你们罗果仁式生活方式的全部特征。你要问我为什么这样下结论，我也说不出来。这当然是胡说八道。我甚至会担心，这里会让我有些不安和害怕。我以前没有想到你住在这种房子里，现在一看到，立刻就想道：‘这正是他应该有的房子呀！’”

“真是的！”罗果仁含糊地笑了一声，他没有十分理解公爵话里的含义，“这所房子还是我祖父盖起来的，”他说，“原先完全租给姓赫卢佳科夫的阉人住，现在他们还租我家的房子。”

“太暗了。你待在黑洞里。”公爵环顾着书房说。

那间房子很大，很高，可是也很阴暗，堆满各种家具——多半是些大办公桌、写字台、书橱，里面存放着营业账目和一些纸张。一只红色的、羊皮面的宽阔大沙发，显然是罗果仁的床铺。罗果仁请公爵靠着桌子坐下，公爵在那张桌上看见了两三本书，其中一本是索罗维约夫[37]的历史书，已经翻开，还夹着一个书签。墙上挂着几幅油画，金框带着阴暗的颜色。画面上已经熏黑，很难看出里面画的是什么。一幅全身的画像引起公爵的注意：那是一个五十多岁的人，穿着德国式的常礼服，但衣襟很长，脖子上挂着两枚勋章，灰白的胡须又稀又短，一张黄脸上布满了皱纹，眼睛显出怀疑、诡秘、阴郁的样子。

“这位是不是你的父亲？”公爵问。

“就是他。”罗果仁回答时，发出一声很不愉快的冷笑，好像准备要对他故去的父亲随意开几句玩笑似的。

“他不是旧式教徒吗？”

“不，他经常上教堂。不错，他也说过旧教好些，他也很尊重阉人们，这就是他的书房。你为什么问起他是不是旧教徒来？”

“你要在这里办喜事吗？”

“是在这里。”罗果仁回答，他听到这突如其来的问题，吓了一跳。

“很快了吧？”

“你自己知道，这事能由我做主吗？”

“帕尔芬，我不是你的仇敌，也不打算阻碍你什么。以前有一次，也是在和这相仿的情况下，我曾对你表白过，现在我再把这话重复一遍。你的婚事在莫斯科进行的时候，我没有阻拦，这你是知道的。第一次，在快要举行婚礼的时候，她自己跑到我那里，求我把她从你手里‘救’出来。我这是对你重复一遍她的话。后来，她从我那里逃走；你又找到她，拉着她去和你结婚，但我听说她又从你那里逃到此地来了。我说的这些都对吧？列别杰夫把这些情况告诉我，所以我就来了。不过，关于你们俩在这里又和好这事，我是昨天在火车上才听到一个人说起的。如果你愿意知道的话，我可以告诉你，就是你的老朋友扎辽芮夫告诉我的。我到这里来，还有另一层意思，那就是我想劝她出国去养病，因为她在身体和精神两方面都出现了失调，特别是精神方面，据我看，必须多加注意才行。我并不想陪她到国外去，我要设法安排，使她不必和我一块儿走。我对你说的都是实话。如果你们的确已经和好，那我从此以后绝不会见她，也绝不会再来找你。你自己知道，我不会骗你，因为我和你永远是开诚布公的。我从来没有把我对于这件事情的看法隐瞒过你，一向说：她如果跟着你，结果必遭灭亡。你也会同归于尽……也许比她还糟糕些。如果你们又分开了，那我是很愿意看到的。但是，我自己并不打算拆散你们、离间你们。请你放心，不要怀疑我。你自己也知道：我从来没有做过你真正的情敌，即使她逃到我那里去时，我也没有这样做。现在你冷笑了，我知道你笑的是什么。是的，我们是分开住的，在两座不同的城市里，你一定知道得很清楚。我以前对你说过，我爱她并不是‘为了爱情，而是为了怜悯’。我觉得，我这话说得很确切。你当时说过，你了解我这些话的意思，对不对？了解没有呢？你瞧，你带着那么憎恨的神情看着我！我跑来安慰你，就是因为我很重视你。我很爱你，帕尔芬。现在我要离开你，再也不来了。再见吧。”

公爵站了起来。

“再和我坐一会儿，”帕尔芬小声说，他用右手托着头，身子没有站起来，“我有很久没有看见你了。”

公爵坐了下来。两人又开始沉默了。

“列夫·尼古拉耶维奇，我一看不见你，立刻就对你怀恨起来。在我们阔别的三个月内，我每分钟都在恨你，这是说实话。我恨不得把你捉住，用什么药把你毒死！真是这样。现在，你还没有和我坐上一刻钟，我的一肚子怒火完全消灭了，我仍旧觉得你很可爱。你和我坐一会儿啊……”

“我和你在一块儿的时候，你相信我；我不在的时候，你立刻就不相信我，又怀疑起我来。你真像你的老太爷。”公爵回答他时，很和蔼地笑着，努力隐蔽自己的真实感情。

“我和你坐在一起的时候，我相信你的声音。我也明白，你和我两个人是不能够比的……”

“你为什么要这样说呢？你又恼怒起来了。”公爵说，对于罗果仁感到惊讶。

“老弟，人家是不会来征求我们的意见的，”罗果仁回答说，“不跟我们商量就决定了。你瞧，我们恋爱方式也不同，在一切方面都有区别。”他沉默了一会儿后，又轻声地继续说，“你说，你所以爱她，是因为怜悯她。我对她可没有一点怜悯的意思。她也最恨我。我现在每天夜里都梦见她。在梦里，她老是和别人一块儿嘲笑我。老兄，实际上她就是这样。她可以和我到教堂去结婚，但是在那时候，她的心里也没有我，就好像她在换一双鞋一样。你信不信，我已经有五天没有看见她了，因为我不敢到她那里去；她会问我：‘你来有什么事情？’她羞辱我的次数太多了……”

“羞辱你？你怎么会说这样的话？”

“哼，你还装不知道呢！你刚才不是说过，她在‘举行婚礼’那一天，和你一块儿从我那里逃走的吗？”

“你自己都不相信……”

“她在莫斯科的时候，不是和那个军官泽姆秋日尼科夫一块儿羞辱过我吗？我的确知道她羞辱过我，甚至在她自己确定了结婚日期以后。”

“不会的！”公爵喊道。

“我知道得很确切，”罗果仁确信地说，“你说，她不是这类的女人吗？老兄，你用不着说她不是这类的女人。那只是胡说八道。她和你在一起也许不是那样的女人，她自己也许害怕这种事情。可是她和我在一起，就是这样的女人了。的确如此。她把我当作一个最无用的废物。她和那个会打拳的军官凯勒搞在一起，我确实知道，那只是为了耍笑我……你还不知道她在莫斯科对我耍了多少把戏呢！钱哪！钱哪！我不知道浪费了多少……”