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三（第3页）

“但是……你现在怎样娶亲呢？你以后怎么办呢？”公爵很害怕地问。

罗果仁带着痛苦和可怕的神情看了公爵一眼，什么也没有说。

“我现在已经有五天没有到她那里去了，”他沉默了一会儿继续说，“我老怕她驱逐我。她说：‘我还是自己的主人；我一高兴，就把你赶出去，自己到国外去。’（她已经对我说过要到外国去了——罗果仁补充说，别有意味地看着公爵的眼睛。）不错，有时候她只是吓唬我，不知为什么，她老觉得我很可笑。但是也有一些时候，她当真皱紧眉头，低着脑袋，一句话也不说——我就是怕这个。后来，我心想：我每次都带点东西去见她，但是，这只会引起她发笑，后来竟使她生起气来了。她把我送给她的一条围巾赏给了女仆卡嘉，即使以前她过着奢侈生活的时候，恐怕也没有看见过那样的围巾。至于我们什么时候结婚，那我可不敢说。我每次去看她时，心里都打哆嗦，哪里还像个未婚夫的样子呢？当我坐在家里，实在忍不住的时候，我便偷偷地到她所住的那条街上，在她的房屋附近遛几趟，或是躲在拐角上。有一天晚上，我守在她的大门旁边，几乎一直守到天明。当时我总是疑神疑鬼，想象着她从窗口看到我，然后说：‘如果你看出我对不起你，你会把我怎么样呢？’我忍不住说：‘你自己知道。’”

“她知道什么？”

“我又哪里知道呀？”罗果仁恶狠狠地笑了一下，“在莫斯科，我虽然经常跟踪她，结果并没有捉住她和什么人在一起。有一天，我拉住她说：‘你已经答应和我结婚，你将要走进一个诚实的家庭里去，可是你知道你现在是一个什么样的人吗？我说，你就是那种人！’”

“你对她说了吗？”

“说了。”

“结果呢？”

“她说：‘我现在都不愿意收你做仆人，更不要说是做你的妻子了。’我说：‘那么，我就不走了，反正也就是这么回事啦！’她说：‘我立刻去叫凯勒来，对他说，让他把你摔到大门外面去。’我当时一听就来气，扑过去把她痛打一顿，打得她鼻青脸肿。”

“不可能！”公爵喊道。

“我跟你说，的确是这样。”罗果仁把声音放低，但眼睛里闪着亮光，“我整整一天半没有睡觉，不吃不喝，不离开她的屋子。我跪在她面前说：‘你不饶恕我，我死也不出去。你要是叫人把我撵出去，我就投水淹死；因为如果没有你，我活着还有什么意义？’结果，那天她就像疯子似的，一会儿哭，一会儿要用刀子杀死我，一会儿又骂我。她把扎辽芮夫、凯勒、泽姆秋日尼科夫那帮人全都叫了来，叫他们取笑我、羞辱我。‘诸位，咱们今天一块儿去看戏，如果他不愿意出去，就让他坐在这里，我不能叫他给拴住。帕尔芬·谢敏诺维奇，我不在家时，她们会给您端茶来的，您今天大概很饿了。’她独自从戏院里回来后，说：‘他们全是胆小的、卑鄙的家伙，都怕你，还吓唬我说：罗果仁绝不会走开，他也许会杀死你。可是，我现在走进卧室，连门也不关；看我是不是怕你！我叫你知道，叫你看一看！你喝过茶了吗？’我说：‘没有，我不要喝。’她说：‘我会对你尽量客气些，不过，这样做对你也不见得适合。’她说得出，就做得到，果然没有关房门。第二天早晨，她走出来笑着说：‘你发疯了吗？你这样不会饿死吗？’我说：‘你饶恕我吧！’她说：‘我已经说过，我不愿意饶恕你，也不会嫁给你。难道你在这沙发上坐了一整夜，没有睡觉吗？’我说：‘我没有睡觉。’她说：‘你真是愚蠢！你现在还不想喝茶和吃饭吗？’我说：‘我说过了，我不喝也不吃。你饶恕我吧！’她说：‘你要知道，这种办法与你很不相称，就好像给牛身上加上马鞍子似的。你是不是想吓唬我？你挨饿坐着，对我又有什么害处呢？你以为会吓坏我吗？！’她生气了，但是过不了一会儿，又开始讥讽起我来了。我觉得很奇怪，她怎么会连一点怒气都没有了呢？因为她是很好记仇的，她对别人的恨，经常要持续很长时间！当时我想，她一定认为我太渺小了，根本不值得恨。这的确是真的。她说：‘你知道罗马教皇吗？’我说：‘我听说过。’她说：‘帕尔芬·谢敏诺维奇，你是没有学过世界历史的！’我说：‘我什么也没有学过。’她说：‘那么，我要给你读一段故事：从前有个教皇，他对一个皇帝发了怒，皇帝在他那里三天不吃饭、不喝水，光着脚跪在教皇宫殿的前面，一直等待教皇饶恕他。你以为，那个皇帝跪了三天，心里想些什么？发了什么样的誓？……等一等，让我亲自来给你读这段故事吧！’她跳起来，取来一本书，说道，‘这是诗。’于是，她就对我朗诵着诗句，内容是说这个皇帝在三天内如何发誓要对教皇进行报仇。她说：‘你难道不喜欢这个吗，帕尔芬·谢敏诺维奇？’我说：‘你朗读的一切，全是真实的。’她说：‘啊，你自己说这是真实的了，这就是说，你也许会发这样的誓：只要她一嫁给我，我就让她知道我的厉害，我就要好好戏弄她一番！’我说：‘我不知道，也许我会这样想的。’她说：‘你怎么会不知道？’我说：‘我真是不知道，我现在没有想到这些。’她说：‘那么，你现在想什么呢？’我说：‘你一站起来，从我身边走过，我就瞧着你，盯着看你；你的衣服沙沙一响，我的心情就颓丧了。你一走出屋子，我就回忆你用的每一个字，用的什么嗓音，说了些什么话。昨天一整夜，我什么都没有想，我始终在听你睡觉时怎样呼吸，你怎样翻了两次身……’她笑了，说道：‘你一定连打我那件事情也不想了吧？也不记得了吧？’我说：‘我也许想了，我不知道。’她说：‘如果我不饶恕你，我不嫁给你呢？’我说：‘我说过，我会投水自尽。’她说：‘在投水之前，也许要先杀我吧……’她说完，就凝思起来。然后她生了气，走出去了。过了一个钟头，她带着非常阴郁的神情来见我，说道：‘帕尔芬·谢敏诺维奇，我要嫁给你，但并不是因为我怕你。我反正一样是毁灭。我还要找什么好地方呢？’她又说，‘你坐下，我马上叫她们端饭来给你吃。我既然嫁给你，就要做你忠实的妻子，你不必疑惑，也无须担心。’她沉默了一下，说道，‘你到底还不是奴仆，我一向认为你是一个十足的仆人。’当时，她就确定了结婚的日期。可是过了一个星期，她又离开我，逃到此地来找列别杰夫了。我一跟着过来，她就说：‘我并没有完全拒绝你，我不过还想等一等，别管我等到什么时候，因为我还是自己的主人。如果你愿意，你就等着吧。’我们现在就是这个情形……你对于这些有什么看法呢，列夫·尼古拉耶维奇？”

“你自己有什么想法？”公爵很忧愁地望着罗果仁，反问道。

“我还能有什么想法呢！”罗果仁脱口说道。他还想再说几句话，但是由于苦恼到了极点，也就不出声了。

公爵站起来，又想走。

“我绝不来妨碍你。”他轻轻地，几乎沉思着说，好像在回答自己的隐秘心情一般。

“你知道，我要对你说什么话！”罗果仁突然兴奋起来，他的眼里闪出光辉，“我不明白，你怎么会对我这样让步呢？是不是你已经不爱她了？我看得出来，你以前是为她苦恼过的。那么，你现在为什么又拼命追到这里来呢？由于怜悯吗？（他的脸歪曲成了恶毒的嘲笑。）嘿嘿！”

“你以为我骗你吗？”公爵问。

“不，我相信你，但是我觉得莫名其妙。最使我相信的是，你的怜悯比我的爱还要深些呢！”他的脸上露出一种怨恨的神色和急欲表白自己的样子。

“唉，你的爱和恨是分不开的，”公爵微笑着说，“等爱情一过去，也许更加糟糕了。帕尔芬兄，我要告诉你这一点……”

“我会杀她吗？”

公爵哆嗦了一下。

“你为了这种爱，为了你现在所受的一切痛苦，你一定会痛恨她的。最让我感到奇怪的是：她怎么还能嫁给你呢？我昨天一听到这个消息，简直就不敢相信，我心里感到非常痛苦。她已经拒绝你两次，在举行婚礼那天逃走，这么说来，她是有一种预感啦！……她现在图你什么呢？难道是你的金钱吗？这是胡扯。你的钱大概也花得差不多了。难道她只是为了找一个丈夫吗？除你之外，难道没有其他的男人吗？除你之外，哪个男人都会比你好。因为你也许真的会杀死她，她现在也许很清楚这一点。也许因为你爱她太深吗？也许就为了这个……我听说有些人专门寻找这种爱情……只是……”公爵停下，沉思起来。

“你怎么又朝我父亲的相片发笑？”罗果仁问。他十分仔细地观察公爵脸上的一切变化、一切动态。

“我笑什么？我心想，如果你没有遇到这种苦难，如果你没有发生这段爱情，你也许会变成和你父亲一模一样的人，而且变得很快。你也许会带着驯服而寡言的妻子，独自不声不响地住在这所房子里；你不常说话，说时也很严厉；你不相信任何人，而且根本不想要相信人，只是默默地、阴郁地赚钱。你至多也不过赞美一些古书，注意到如何用两个手指画十字，而且，这也得到你年老的时候……”

“你尽管嘲笑吧。不过，她最近看到这张相片的时候，也说了和你一模一样的话！你们现在的看法竟会不谋而合，真是奇怪……”

“难道她已经到你这里来过了吗？”公爵好奇地问。

“来过，她对那张相片看了半天，并且详细盘问了关于先父的一切。‘你也会变得和他一样，’她后来笑着对我说，‘帕尔芬·谢敏诺维奇，你有很强烈的欲火。如果你犯糊涂的话，你的强烈欲火会送你上西伯利亚去服苦刑。不过，你还是很聪明的。’（她就是这样说的，你相信不相信？我第一次听到她说这样的话！）她说：‘你赶快把所有这些疯劲抛弃吧！因为你是一个毫无学问的人，你会开始积蓄金钱，住在这所房子里，和那些阉人在一起，像你的父亲一样；也许你到后来也会改信他们的教派，你会爱上自己的钱财，赚上两百万，或者赚到一千万，甚至会坐在钱袋上饿死，因为你对一切东西都有情欲，你会使一切东西都变成情欲的。’她就是这样说的，这和她的原话差不多。在这之前，她从来没有和我这样说过！她尽和我说些不相干的话，尽嘲笑我；就是那一回，刚开始的时候她也是嬉皮笑脸的，到后来却露出了阴郁的样子。她把整个房子都走遍了，到处观看，好像惧怕什么似的。我说：‘我要把这一切改变一下、改装一下，或者在我们结婚之前另外买一所房子。’她说：‘不用，不用，这里一点也不必改变，我们就这样生活下去好了。我嫁给你以后，要和你母亲住在一起。’我领她到母亲那里去——她很尊敬我母亲，像亲生女儿对待母亲一样。我母亲已经病了两年，神志不清，自从我父亲故去以后，她简直完全变成婴儿了，不能说话，不能走路，只是坐在那里，看到人就点头。如果不给她东西吃，她三天也想不起来吃东西。我拿起母亲的右手，把她的手指叠起来，说道：‘妈妈，请您祝福吧，她快要和我结婚了。’她很热情地吻着母亲的手，说道：‘你的母亲一定遇到过许多愁事。’她一看见我这本书，就说，‘你开始读《俄罗斯史》了吗？’（她在莫斯科时，有一次对我说：‘你最好自习一下，至少要读一读索罗维约夫的《俄罗斯史》，因为你什么也不知道哇。’）她说，‘这很好，你就这样做，读下去吧。我亲自给你开一个书目，告诉你应该先读哪一些书，好不好？’她以前从来没有对我这样说过话，从来没有，因此使我感到很惊讶。我第一次像活人似的呼出一口气来。”

“我很喜欢这样，帕尔芬，”公爵很诚挚地说，“我很高兴。谁知道呢？也许上帝会把你们弄到一起的。”

“永远办不到！”罗果仁激动地喊道。

“我跟你说，帕尔芬，既然你这样爱她，难道你不愿意博得她的尊敬吗？如果你愿意的话，难道你不怀着希望吗？我刚才说过，我真的感到莫名其妙，但是，我毫无疑问地觉得，这里边一定有一个充分的、合理的原因。她对你的爱情是相信的，也一定相信你有几种优点。否则，她绝不会这样！你刚才所说的话，就可以证明这一点。你自己对我说，她现在可以用和以前完全不同的语调来对你说话了。你这个人向来多疑，又好忌妒，所以就把你所见到的坏事情加以夸大。当然，她像你所说的那样，对你的印象很不好。要不然，她嫁给你，就等于有意识地投水自尽，或者把脖子伸到刀底下去。难道这是可能的吗？谁会有意识地投水自尽或引颈受戮呢？”

帕尔芬带着苦笑，倾听着公爵这番热诚的话。公爵的见解显然是无可动摇的。

“你现在怎么这样沉痛地看着我呀，帕尔芬！”公爵带着沉痛的心情，脱口说出这句话来。