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六

列别杰夫的别墅规模不大，但是很舒适，甚至很漂亮。准备出租的那一部分还特地装饰一新。从外面进入屋内时要通过一个凉台，这个凉台很大，列别杰夫为了能够引人入胜，在这里摆了一些栽在绿色大木桶里的橘树、柠檬树和素馨花。有几棵树是他连同别墅一起买下来的，由于他看见那些树给凉台添了许多光彩，他就决心趁着这个好机会，顺便在拍卖行里购置一些同样栽在木桶里的树木。在所有的树都运到别墅并且摆好的那一天，列别杰夫三番五次从凉台的梯级跑下去，由外面观赏自己的房产，每次都在心里增加了向未来房客索取的房租费的数目。公爵身体虚弱，心情烦闷，精神不振，他很喜欢这座别墅。不过，在搬到帕夫洛夫斯克来的那一天，也就是癫痫病发作后的第三天，从外表上看，公爵已经和健康人差不多了，只是心里觉得自己还没有复原。他很喜欢这三天来在自己周围所看到的一切人，他很喜欢几乎没有离开过他一步的科利亚，他也喜欢列别杰夫的全家人（除了那个不见影儿的外甥），也喜欢列别杰夫本人；甚至很愉快地接待在城里时就已拜访他的伊伏尔金将军。当他搬到这里的那天晚上，在凉台上有许多客人围绕着他：加尼亚首先来到，公爵已经不大认识他了；半年以来，他的样子改变了不少，而且瘦了。接着，瓦里娅和普季岑来了，他们也是帕夫洛夫斯克的避暑客。伊伏尔金将军差不多一直住在列别杰夫家里，而且好像是和他一块儿搬来的。列别杰夫极力想办法不叫他去见公爵，使他留在自己屋内。他对将军很友好，显然是老相识。公爵注意到，在这三天内，他们有时进行长时间的谈话，常常发生争论，似乎还谈学术的问题，看样子，列别杰夫是感到很高兴的。我们可以想到，他是需要将军的。但是，自从搬到别墅以后，列别杰夫就是对于自己的家人，在有关公爵的问题上，也采取了严密防范的措施。他以不要惊吵公爵为由，不准任何人到公爵那里去；他只要一猜疑女儿们到公爵所在的凉台上去，即使公爵屡次请他不要赶走人，他也还是跺着脚，向女儿们扑去，把她们撵走，连抱孩子的薇拉也不例外。

“第一，如果您放纵她们，她们就不会尊敬您了；第二，她们也不大雅观……”在公爵质问他为什么这样做的时候，他终于这样解释说。

“那为什么呢？”公爵抗议了，“说真的，您这一套监督和看守只会使我痛苦。我一个人很闷，我已经对您说过许多次了。您老是不断地挥手，还踮着脚走路，使我更加苦闷了。”

公爵是在暗示列别杰夫，他虽然借口病人需要安静，把家人全都赶走，但他却一连三天，几乎时时刻刻都到公爵屋里来；他每次先打开门，伸进头，向室内张望，好像要弄明白，在这时候公爵有没有逃走；然后就踮着脚，像小偷似的，悄悄走到躺椅那里，因此有时冷不防倒使房客大吃一惊。他不断打听公爵需要什么，当公爵显得不耐烦，叫他走开的时候，他便驯顺地、不声不响地转过身子，蹑手蹑脚地退到门外；他在走的时候，老是挥着双手，好像表示说：他只是来看看，他绝不说一句话，他已经走出来了，绝不会再来。然而，过上十分钟，或者至多过一刻钟，他又出现了。科利亚在公爵那里自由出入，使得列别杰夫大为生气，甚至非常恼恨。科利亚觉察出列别杰夫在门外站立半小时，偷听他和公爵的谈话，于是就把这种情况告诉了公爵。

“您好像把我据为己有，而且锁起来了，”公爵提出抗议说，“至少在别墅里，我不希望这样；我告诉您，我想见谁就见谁，我想要到哪里去就到哪里去。”

“这是丝毫没有疑问的。”列别杰夫挥手说。

公爵从头到脚把他仔细打量了一番。

“卢基扬·季莫费伊奇，您那只架在床头上面的小橱，也搬到这里来了吗？”

“不，没有搬来。”

“真的留在那里了吗？”

“不能搬，如果搬它，必须把墙给拆掉……因为钉得很牢，很牢。”

“也许这里会有同样的小橱吧？”

“比那个还要好些，比那个还要好些，我买别墅的时候，是带它的。”

“啊！您刚才没有放谁到我这里来？在一小时之前。”

“那是……那是将军。我的确没有放他进来，他到您这里来不大方便。公爵，我很尊敬这个人，他……他是一个大人物。您不相信吗？您以后会看出来的。不过……公爵阁下，您最好不要接见他。”

“请问您，那是为什么呢？列别杰夫，您现在为什么老是踮着脚站在那里，当走到我面前来的时候，总像要贴着耳朵，好像报告秘密似的呢？”

“我感觉到我很低贱，很低贱，”列别杰夫出人意料地答道，很动感情地捶着自己的胸脯，“您不会觉得将军太殷勤吗？”

“太殷勤？”

“是的，太殷勤。第一，他也准备住到我家里来；这随他去吧，不过这个人太不知分寸，他立刻攀起亲戚来了。我们俩已经排过几次辈分，原来还是连襟呢。他昨天还对我说，您是他母亲方面的表侄。如果您是他的表侄，那么，公爵阁下，我和您也是亲戚了。这还不要紧，不过是一个小小的缺点罢了。但是，他刚才还对我说，他一辈子，从少尉起一直到去年六月十一日，他家每天要有二百多个食客吃饭。后来，他更吹牛说，那些食客根本不离席，每昼夜要有十五小时连着吃中饭、晚饭，喝茶，三十年一直没有间断过，简直都没有工夫换桌布。一个人刚刚站起来走了，另一个人就来了。逢年过节的日子，食客要达到三百来人。在俄罗斯建国一千周年纪念日那天，食客竟然达到五百位。这是一种怪癖，这种大话是很糟糕的征兆，谁也害怕接待这种殷勤好客的人，所以我想：咱们不觉得他过分殷勤了吗？”

“不过，您和他的交情大概很好吧？”

“我们好像亲弟兄似的，我认为这是一种玩笑。就算我们是连襟吧，这跟我又有什么关系？只会给我增添一些荣誉。就是从他所讲的招待二百位客人和俄罗斯建国一千年纪念的话中，我也看出他是一个极好的人。我说的是真话。公爵，您刚才谈到了秘密，也就是说，您总觉得我走过来要对您说什么秘密的话。偏巧就有个秘密：有一位您认识的太太刚才跟我说，她很想和您秘密相见！”

“为什么要秘密相见呢？绝不。我可以去见她，今天都可以。”

“绝不，绝不，”列别杰夫挥手说，“她并不像您所想的那样惧怕谁。我顺便告诉您一声，那个恶棍每天都来打听您的健康状况，您知道吗？”

“您为什么老是管他叫恶棍？这使我很疑心。”

“您没有什么可疑心的，绝不会有什么可疑心的。”列别杰夫连忙否认说，“我只是想解释，那位太太并不是怕他，而是害怕另外一个人，另外一个人。”

“怕什么呢？您快告诉我。”公爵急不可耐地追问着，望着列别杰夫那种吞吞吐吐的样子。

“秘密就在这里呀。”列别杰夫笑了。

“谁的秘密？”

“您的秘密。公爵阁下，是您自己禁止我在您的面前说话……”列别杰夫喃喃地说，当他看到已经把听话人的好奇心吊到完全忍不住的程度，心里很痛快，才忽然明白地说，“怕的是阿格拉娅·伊万诺夫娜。”