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三（第1页）

三

车站上的事件几乎把妈妈和女儿们都吓坏了。在惊慌和骚乱中，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜领着女儿们几乎从车站上一直跑回家去。根据她的看法，这个事件暴露了很多的东西。因此，她的脑子里虽然非常混乱和惊慌，却已经产生出一些果断的想法。不过，大家也都明白发生了一种特殊的情况，也许还开始暴露出一种特殊的秘密，这倒是不幸中的万幸。任凭施公爵以前怎样肯定地说明和解释，叶夫根尼·帕夫洛维奇“现在露出狐狸尾巴来了”，现出了庐山真面目，“正式表明他和那个贱人有关系”，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，还有她的两个大点的女儿，都这样想。从这个结论里所得到的结果，就是哑谜增多了。小姐们虽然对于母亲那样惊慌失措地仓皇逃走暗中有些不满，可是在她惊魂未定的时候，她们也没敢向她发问。此外，不知什么缘故，她们以为小妹妹阿格拉娅·伊万诺夫娜对这件事情要比她们母女三个人知道得多。施公爵也是满面愁容，显出沉思的样子。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜一路上没和他说一句话，而他却好像没有注意到这一点。阿杰莱达开口问他：“刚才讲的是哪一个叔叔？彼得堡出了什么事情？”但是，他的脸上露出极不愉快的神情，喃喃地回答说“有待调查”等极不肯定的话，他还说，这一切当然都是荒唐的。“这是无可置疑的！”阿杰莱达回答，此后再也不问什么了。阿格拉娅起初显得格外安静，只在路上说她们跑得太快了。她回头看了一下，看见公爵正在追赶他们。她看到他努力追赶的情形，冷笑了一声，就再也不看他了。

最后，差不多到了别墅跟前，她们遇到迎面而来的伊万·费道洛维奇。他刚从彼得堡回来。他一开口，就询问叶夫根尼·帕夫洛维奇。但是，他的夫人威严地从他面前走过，没有回答，甚至连看都不看他一眼。从女儿们和施公爵的眼神里，他立刻猜出家里起了大风波。但是，即使没有这种情况，他自己的脸上也显出特别的不安。他立刻挽住施公爵的手，使他在家门口站住，悄悄和他说几句话。从他们两人走上凉台，到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜那里去时的惊慌神色中，就可以猜出他们两个人听到了一个特别的消息。大家渐渐聚到楼上伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜那里，凉台上只剩下公爵一个人了。他坐在角落里，似乎在等待什么，但他自己也不知道是怎么回事；他看见这家人的混乱情形，竟没有想到走开；他显然忘却了整个宇宙，准备一连坐上两年，随便人家把他放在什么地方。有时候，他还听见楼上惊慌不安的谈话声音。他说不出自己在这里坐了多长时间。天色已晚，完全昏黑了。阿格拉娅突然走到凉台上来。她的外表看起来很镇静，虽然脸色有点惨白。她看见公爵坐在屋角的椅子上，“显然没有料到”会在这里碰见他，不由得惊疑地微笑了。

“您在这里做什么？”她走到他的跟前。

公爵喃喃地说着，露出很不好意思的样子，然后从椅子上跳起来了；但阿格拉娅立刻坐在他的身旁，他于是也跟着坐下来。她忽然很仔细地看了他一下，然后又朝窗外看去，似乎并没有想什么，接着又朝他看。“也许她想笑，”公爵想，“但是不会的，如果要笑，她当时就会笑的。”

“您也许想喝茶吧？我叫他们沏茶。”她沉默了一会儿说。

“不，不……我不知道……

“哟，这还不知道！喂，我问您，如果有人叫您去决斗，您怎么办呢？我刚才就想问您。”

“但是……谁呢？……没有一个人会叫我去决斗的。”

“嗯，如果有人叫您呢？您会十分害怕吗？”

“我想，我会十分……害怕的。”

“真的吗？那么，您是懦夫啦？”

“不是，也许不是。因惧怕而逃跑的人才是懦夫；虽惧怕却并不逃跑的，那还不是懦夫。”公爵想了一想，微笑了。

“您不会逃跑吗？”

“我也许不会逃跑。”阿格拉娅的问话终于使他笑了起来。

“我虽然是一个女人，但是我绝不会逃跑。”她几乎恼怒地说，“不过，您在那里笑我，而且就像平常那样装腔作势，认为自己是一个很有趣味的人。请问您：射击通常是不是在十二步以外？也有十步的吗？如此说来，那是一定会被打死或者受伤的啦？”

“怎么不会呢？普希金不是被打死了吗？”

“那也许是偶然的。”

“完全不是偶然的：那是一场死斗，他被杀害了。”

“子弹在他身上落的位置很低，而丹特士一定是向高处瞄准的，对着他的胸部或头部：没有人会像他那样瞄准的。所以，子弹大概是偶然打中了普希金，一定是失误造成的结果。这是内行人对我说的。”

“有一次，我和一位兵士谈话，他对我说，当他们的队伍散开射击的时候，按照要求，必须朝半身瞄准。于是，他们就把这叫作‘朝半身射击’。不是朝胸部，也不是朝头部，而是朝半身射击。后来，我又问过一位军官，他说这是对的。”

“这是对的，因为他们是远距离射击。”

“您会射击吗？”

“我从来没有射击过。”

“难道连把子弹装到手枪里也不会吗？”

“不会。我知道怎样装，但我从来没有装过。”

“这么说，您是不会的了，因为这需要实践！您听我说，要好好记住：首先要买一点上好的手枪用的火药，不要湿的（人家说不能用湿的，只能用很干的），还要细碎的，您必须买这样的货色，不要买放大炮用的火药。人家说，子弹是他们自己铸成的。您有手枪吗？”

“没有，也用不着。”公爵忽然笑了。

“唉，这简直废话！您一定要去买，买一支上好的，法国式或英国式的，听说那是最好的手枪。然后取一把火药，或者两把，塞进去。越多越好。然后塞进一块毛毡（不知为什么，听说非用毛毡不可），这不难弄到，可以从一个褥垫里，或是从门上，有时人家是把毛毡钉在门上的。把毛毡塞进去以后，再把子弹放进去——您听着，必须先放火药，然后放子弹，否则是射不出来的。您笑什么？我希望您每天练习射击几次，一定可以学会射中目标。您能够照办吗？”

公爵笑了，阿格拉娅恼恨地跺了跺脚。她在谈话时那种严肃的神情，使公爵感到惊异。他多多少少感觉到，他应该打听些什么，询问些什么——总之，要问一些比如何装手枪更正经些的事情。但是，这一切都从他的脑海里飞走了，只剩下一样，那就是她坐在自己的身边，他看着她。至于她讲什么话，在这个时候，那几乎是无所谓的。

伊万·费道洛维奇终于从楼上走到凉台上来了。他紧蹙眉头，带着忧郁却胸有成竹的神情要到什么地方去。

“啊，列夫·尼古拉耶维奇，你……现在到哪里去？”他问道，虽然列夫·尼古拉耶维奇并没想动地方，“咱们走吧，我要对你说几句话。”

“再见！”阿格拉娅说，跟公爵握手。

凉台上已经很黑，公爵在这时候完全看不清她的脸。一分钟后，当他和将军从别墅里走出去的时候，他突然脸发红，紧紧地捏着自己的右手。

原来伊万·费道洛维奇和他同路；伊万·费道洛维奇不顾时间已晚，忙着要去和什么人谈话。但是，眼下他忽然急促地、惊慌地、极不连贯地和公爵谈话，在谈话里时常提起伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的名字。如果公爵在这时能够注意一下，也许会猜得到伊万·费道洛维奇想向他探听些什么事情，或者不妨说是想直截了当地、公然地向他盘问什么事情，但总也不能谈到最主要的一点上去。使公爵感到惭愧的是，他的精神十分涣散，最初竟没有听见将军说的是什么，等到将军向他提出一个热烈的问题时，他不得不向将军承认自己一点也没有听明白。

将军耸了耸肩。

“你们全是一些奇怪的人，从各方面都是这样。”他又开始说，“我对你说，我完全不明白伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的想法和担忧。她犯了歇斯底里症，一边哭，一边说人家侮辱我们，我们受了侮辱。但是谁呢？怎样呢？和谁呢？什么时候？什么原因？说实话，我是有过错的（我承认这一点），我有许多过错，但是，这个不安静的，而且行为不端的女人的逼迫手段，可以叫警察来加以制止，我今天就打算和一个人见面，先和他打个招呼。一切都可以轻轻地、温和地，甚至和蔼地，借着朋友的交情安排妥当，绝不出什么乱子。我也同意，将来会发生许多事情，有许多解释不清的问题。这里也有阴谋；但是，如果大家在这里毫无所知，那么，他们在那里还是不会解释清楚的。如果我没有听见，你没有听见，他没有听见，她也没有听见任何东西，那么请问你，究竟谁听见了呢？如果不把事情的一半解释为海市蜃楼，解释为不存在的东西，好像日光……或其他的幻影，你看应该怎样来解释呢？”