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三（第1页）

三

在其他的任何时候，将军惹出来的乱子最后往往是不了了之。以前，他也经常像这样突然胡闹起来，不过次数很少，因为一般来说，他是一个很温和的、脾气不坏的人。他也许有一百次和他近年来常有的坏脾气斗争过。他突然想起他是“一家之主”，便和妻子和解，诚恳地哭泣。他尊敬，甚至是崇拜尼娜·亚历山德罗夫娜，因为她时常默默地饶恕他，就是在他丢人现眼、丑态百出的时候，她也爱他。但是，他对自己坏脾气的控制通常并不能坚持很久；将军还是一个过于“容易冲动”的人，虽然他的冲动是一种特殊的冲动。他平常总是忍受不了在家那种闭门思过、无所事事的生活，结果就来一阵反抗。他陷入一种狂热的心情，在有这种心情的时候，他也许会责备自己，但是并不能控制住自己。他要和人争吵，滔滔不绝地说一堆大话，要求人家极端、格外地尊敬他，到了最后，还要离家出走，有时还失踪很长时间。近两年来，他只是在大体上知道自己家里的事情，或者只是有所耳闻；他也不详细打听，因为他觉得没有任何的必要。

但在这一次，“将军惹下的乱子”却出现一点异乎寻常的性质；大家似乎知道一些什么事情，大家似乎怕说这些事情。将军在三天以前才“正式”回家，也就是到尼娜·亚历山德罗夫娜那里去，但是他完全不像以前每次“露面”时那样低声下气，并开始忏悔，而是露出特别恼怒的神情。他的话显得很多，而且焦灼不安，不管遇到谁都要大谈一番，似乎要攻击到人家身上去；但是，他所谈的话题多种多样，很多话都是凭空而来，使人怎么也弄不清楚，他内心真正感到不安的究竟是什么。有时候他显得很高兴，但经常陷入沉思，而且连他自己也不知道自己在想些什么；他会突然开始讲什么——讲叶潘钦家里的情形，讲公爵和列别杰夫，但突然又中断了，完全无话可说。人家如果追问，他就只用傻笑来回答，他甚至都没有注意到人家在问他，就开始微笑了。他头一天晚上是在叹息和呻吟中度过的，把尼娜·亚历山德罗夫娜折磨得好苦，他整夜没有睡觉，她不知为什么给他敷上熏蒸药剂；清晨时他终于睡着了，睡了四小时，等到醒来时，突然疑心病发作，结果和伊波利特大吵一通，并“诅咒这个家庭”。大家也注意到，他在这三天内不断地产生极强烈的虚荣心，因此特别容易动怒。科利亚很肯定地对母亲说，这全是由于他想喝酒，也许是想念近来和将军特别要好的列别杰夫。但在三天前，他突然和列别杰夫吵起嘴来，在异常愤怒之中分了手。他甚至和公爵也发生了一些纠纷。科利亚曾经请公爵解释其中的原因，并觉得公爵好像还有什么话不愿对他说似的。如果像加尼亚所猜测的那样，伊波利特和尼娜·亚历山德罗夫娜之间曾经进行过什么特别的谈话，那么奇怪的是，这个恶毒的年轻人（加尼亚公开管他叫作造谣的人），却并不乐意用同样的方式去开导科利亚。他也许并不像加尼亚对妹妹所讲的那样，是一个可恶的“坏孩子”，而是另一种类型。他也不见得仅仅是为了“使她伤心”，而将自己观察到的告诉尼娜·亚历山德罗夫娜。我们不要忘记，人类行为的原因，通常总比我们事后加以解释的要复杂和多样无数倍，而且我们很少能弄得清楚。一个讲故事的人，有时最好是直述各种事件。我们在下面解释将军的这场乱子时，就是采取这个好办法。因为我们不管怎样匆忙，也已经意识到必须打破以前的计划，给予本书中的这位二流角色以更多注意，以及更多的篇幅和笔墨。

这些事件是按照下面的顺序逐渐发生的：

列别杰夫到彼得堡去找费尔德先科，并于当天就同将军一块儿回帕夫洛夫斯克的时候，并没有向公爵报告什么特殊的事情。如果公爵当时不是有另一些极其重要的事情萦绕脑际，使他过于分神，他一定很快就会发觉，在此后两天里，列别杰夫不但没有对他做任何解释，甚至恰好相反，不知为什么好像故意躲避他。公爵后来注意到这一点，使他惊讶的是：在这两天内，当他和列别杰夫偶然相遇的时候，他总觉得列别杰夫兴致勃勃，而且差不多总是和将军在一起，两个人形影不离。有时候，公爵听到楼上传来洪亮而迅速的谈话声、哗笑声和愉快的辩论声。有一次深更半夜，他突然听到军人唱的狂饮曲，立刻就听出那是将军嘶哑的低音。但是那歌没有唱完，突然就停止了。后来有一小时左右，楼上一直继续着极兴奋的谈话，从各种迹象来看，谈话的人已经喝醉了。他可以猜出在楼上作乐的那两个好友正在互相拥抱，后来有一个哭了。后来忽然又发生激烈的争吵，但争吵声也很快就平息了。在这期间，科利亚总是有一种特别焦虑的情绪。公爵时常不在家，有时很晚才回家；每当他回来的时候，家里总是报告他说，科利亚整天在找他，问他在家不在家。但是，当他见到科利亚的时候，科利亚并没有什么特别要说的话，只说他对将军和将军现在的行为非常“不满意”，“他们整天到处闲逛，在附近的酒馆里喝得醉醺醺的，互相拥抱，然后在街头争吵，互相挑衅，但谁也离不开谁”。公爵对他说，以前每天也是这样的，科利亚根本不知道怎样去面对，也无法解释使他感到不安的真正原因究竟在哪里。

在唱过狂饮曲和争吵之后的第二天早晨，十一点钟左右，公爵正想从家里出去，将军忽然站在他的面前，显得十分惊惶，露出受到惊动的模样，不知道是怎么回事。

“我早就想找一个机会与您相见，尊敬的列夫·尼古拉耶维奇，很久，很久了，”他喃喃地说，紧握着公爵的手，几乎使公爵发痛，“很久，很久了。”

公爵请他坐下。

“不，我不坐。而且会耽误您的工夫，我下次再来吧。我觉得我可以恭贺……您完成了自己的心愿。”

“什么心愿？”

公爵很尴尬。他正和许多处在他这个地位上的人一样，总觉得根本没有人看出、没有人猜出，也没有人了解他的事情。

“请您放心吧，请您放心吧！我不会扰乱您那极其微妙的感情的，我自己体验过这种感情，我自己也知道所谓‘多管闲事’是什么意思。我每天早晨都会有这种体会。我是为了另一件事情来的，为了一件重要的事情来的。为了很重要的事情，公爵。”

公爵又请他坐下，自己也坐了下来。

“一秒钟是可以的……我是来请教您一件事情。我在生活中自然没有实用的目标，但是我很尊重自己……尊重一般俄国人所疏忽的求实精神……我希望使我自己、我的妻子和我的孩子得到这样一种地位……一句话，公爵，我来向您请教的。”

公爵热情地称赞他的意图。

“这一切全是没有意义的，”将军突然打断他的话，“我主要并不是要谈这个，我是要谈另一件重要的事情。我只是要对您解释，列夫·尼古拉耶维奇，因为您这个人态度诚恳，品质高尚，这是我所深信的，因为……因为……您对于我的话不感到惊异吗，公爵？”

公爵如果不是带着特别的惊异神情，便是带着过分的注意和好奇心注视着他的客人。老将军的脸色有些苍白，嘴唇有时微微地抖动，手好像找不到适当的地方放似的。他只坐了几分钟，就已经有两次不知为什么突然从椅子上站起来，突然又坐了下去，而且显然一点也没有注意到自己的那种行动。桌上放着一些书籍。他拿起一本，一边继续说话，一边翻开书看，但立刻又把书合上，放到桌子上；然后又拿起另一本书，但这回并没有翻开，在临走之前始终握在右手里，不断在空中挥动着。

“够了！”他忽然大喊道，“我觉得，我已经过于打扰您了。”

“一点也不，请您继续说下去吧！恰恰相反，我在这里倾听，并希望猜到……”

“公爵，我希望使自己获得受到尊敬的地位……我希望尊重自己……和自己的权利。”

“一个人具有这样的愿望，就已经是值得尊敬的了。”

公爵说出这句自己从书法字帖中临写下来的话，并深信这会产生良好的效果。他似乎本能地猜到，这类空洞但是好听的句子，如果说得恰是时候，就会使得将军那样的人，尤其是怀着将军那样心情的人马上心平气和起来。无论如何要使这种客人轻松愉快地走出去，这真是一个难题。

这句话果然使将军深受感动，使他从心眼里喜欢；他忽然动了情感，一下子改变语气，并开始进行冗长的解释。但是公爵无论怎样费劲，无论怎样倾听，还是一点也听不懂他说的是什么意思。将军说了足有十分钟，说得又热烈又快，好像一下子要吐出满腔情绪似的；最后，他的眼眶里盈着泪水，但是他所说的仍然是一些没头没尾的句子，一些突如其来的话和一些意料不到的想法，像狂风骤雨似的，一个接着一个往外猛冲。

“够了！您了解我，我也就放心了，”他忽然站起来，结束他的话，“像您这样的心一定会了解一个苦心人的。公爵，您是一个理想的高尚的人物！别的人和您比起来，岂不是和粪土一样吗？您的年纪还轻，我祝福您。最后，我是来请求您指定一个时间和我进行重要的谈话，这就是我最主要的希望。我寻找的不过是友谊和同情，公爵；我永远不能控制我内心的要求。”

“为什么不马上谈呢？我洗耳恭听……”

“不，公爵，不！”将军迅速地打断他的话，“现在不能谈！现在只是一个梦想！这太重要了，太重要了！谈这话的一小时将成为决定最后命运的一小时。这是我的时间，在这种神圣的时间里，我不愿意有一个不速之客，有一个莽撞汉跑进来打断我们，要知道，这类人是不少的，”他俯到公爵的耳边，带着奇怪的、神秘的、几乎惊慌的语调轻声说，“那种莽撞汉还没有您脚上的鞋跟有价值呢，可爱的公爵！哦，我不是说比我脚上的鞋跟！您要特别注意，我并没有提我的脚；因为我太尊重自己，不肯爽爽快快地说出来；但是只有您一人能够了解，我在这种情况下放弃我的鞋跟，也许正是表示极骄傲的尊严。除了您之外，是没有任何人会了解的，特别是他更不了解。他一点也不明白，公爵；他完全，完全不会了解的！必须有一颗心，才能了解！”

后来公爵几乎害怕起来，他只好向将军约定明天这个时候再见。将军精神抖擞地走了出去，心里得到很大的慰藉，差不多平静了下去。晚七点钟，公爵打发人请列别杰夫来一趟。

列别杰夫很匆促地走了进来。“我认为十分荣幸……”他一走进来，立刻就这样开始说，一点也看不出他三天来好像在躲藏着，显然避免和公爵相遇。他坐在椅子边上，不停地挤眉弄眼和谄笑，双手搓来搓去，露出极天真的期待神情，好像在等着听什么期待已久的却已经猜到的重要消息。公爵看到他这个样子，觉得很不痛快，他开始明白，大家忽然从他身上期待着什么，大家看着他，似乎希望向他道贺，做出一些暗示、微笑和眼色。凯勒已经跑来三次，显然也是怀着道贺的心情：每次总是那样欢欣地、暧昧地开始说话，不等说完，就匆匆地溜走了。（他近几天在某处喝了许多酒，还在一家弹子房内吵闹过。）科利亚虽然十分忧郁，但他也模模糊糊地和公爵谈了两次。

公爵直率地，带着几分恼怒地问列别杰夫，他对于将军现在这种心境有什么看法，为什么将军显得如此不安？公爵用几句话把刚才的那一幕讲给列别杰夫听。

“每人都有每人的不安，公爵……尤其在我们这种奇怪的、不安的时代，是这样的！”列别杰夫冷冷地回答说，他很恼怒地沉默着，露出大失所望的神情。