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十六（第3页）

“母亲！女王！全能的女神！”列别杰夫狂喊着，跪着爬到娜斯塔霞·菲利波夫娜面前，把手往壁炉里伸。“十万卢布！十万卢布！我亲眼看见的，当着我的面包好的！母亲！仁慈的女神！请让我爬到火炉里去，我要把整个身子放进去，把我整个斑白的脑袋全伸到火里去！……我的妻子有病，卧床不起，我有十三个孩子，全没人照看。我上星期埋葬了我的父亲，他是活活饿死的。娜斯塔霞·菲利波夫娜呀！”他说完，就想爬到壁炉里去。

“走开！”娜斯塔霞·菲利波夫娜一边推他，一边喊道，“你们大家让开一条路吧！加尼亚，你为什么站在那里？你不要害臊！你来拿钱吧！这是你的福气！”

然而，加尼亚在这一天的白天和晚上所遇到的这些事，实在让他受不了，他对于这最后的、意料不到的试验丝毫没有准备。那群人向两边分开，给他让出一条路，他和娜斯塔霞·菲利波夫娜面对面站着，只距离三步远。她站在炉旁等候，明亮的眼光盯着他不放。加尼亚身上穿着晚礼服，手里拿着帽子和手套，默默地站在她面前，两手交叉着，眼睛望着壁炉里的火。他那张像纸一样苍白的脸上，浮现出愚痴的笑容。诚然，他不能将眼睛从火上、从着了火的纸包上移开，但是有点新的东西进入了他的心灵。他似乎发誓要熬受这种苦刑，所以一直没有挪动地方。过了一会儿，大家开始明白，他不会去取那个纸包，他不愿意去。

“喂，会烧光的！人家一定会臊你呀！”娜斯塔霞·菲利波夫娜对他喊道，“以后你会上吊自杀的，我不是跟你开玩笑！”

刚开始，火只是在两根快烧尽的木柴中间燃烧。后来，当纸包落到上面去，把它压住时，火几乎熄灭了。但是，在一块木头的下角上，还有一道小小的蓝色火焰。最后，一个薄薄的、长长的火舌舐着纸包，火一抓住纸包，就跳到纸包的边缘上，整个纸包突然在壁炉里燃烧起来，鲜红的火焰往上面冲。每个人都深深叹了一口气。

“母亲哪！”列别杰夫又喊叫起来，又往前闯，但是罗果仁拉住他，又把他推开了。

罗果仁好像把整个身子变成一只眼睛，一动不动地盯着娜斯塔霞·菲利波夫娜。他迷醉了，高兴得好像上了天堂一样。

“这真像个女王！”他不时重复着，向周围随便什么人说，“这才是我们的派头！”他忘形地喊道，“你们这些骗子，谁能这样做呀？”

公爵忧郁地、沉默地观看着。

“只要有人给我一千卢布，我可以用牙齿把它叼出来！”费尔德先科提议说。

“我也会用牙齿叼！”拳头先生在大家背后拼命喊叫，“真是糟糕！烧起来了！全要烧光了！”他看着火焰，喊了起来。

“烧起来了！烧起来了！”大家齐声喊道，几乎都拥到炉边去了。

“加尼亚，你不要装腔作势啦，我最后一次提醒你！”

“快取出来吧！”费尔德先科吼叫着，简直像发疯似的跑到加尼亚面前，拉他的袖子，“你这个吹牛皮的家伙，去取出来吧！快烧光了！唉，你这个浑蛋！”

加尼亚用力推了费尔德先科一下，转过身子，向门外走去。但是还没有走上两步，身子就摇摇摆摆，咕咚一下倒在地上了。

“他晕过去了！”周围的人们喊道。

“母亲哪，快烧光了！”列别杰夫喊。

“要白白烧光啦！”周围的人们怒吼起来。

“卡嘉，帕莎，给他取水来，再取点酒精！”娜斯塔霞·菲利波夫娜喊道，她抓起夹火的钳子，把那纸包取了出来。

外面的纸差不多已经烧成灰烬，但是立刻就看出来，里边是完整无缺的。那个纸包是用三层报纸包着的，钞票没有损坏。大家都松了一口气。

“只有一千卢布有点损坏，其余的全很完整。”列别杰夫很高兴地说。

“全是他的！这包钞票全是他的！诸位，你们要听着！”娜斯塔霞·菲利波夫娜把纸包放在加尼亚身旁，宣布说，“他竟没有去取，强忍住了！这么说，他的自尊心还比他的贪财心要大一些。不要紧，他会苏醒过来的！他为了这个，也许会杀人的……你们瞧，他已经苏醒过来了。将军，伊万·彼得洛维奇，达里亚·阿莱克谢夫娜，卡嘉，帕莎，罗果仁，你们听见没有？这包钱是加尼亚的。我奖赏给他，他有全权处理……不管怎么样，我都要给他！你们对他说一声。把那纸包放在他的身边……罗果仁，出发！再见吧，公爵，我还是第一次看到一个真正的人！再见吧，阿法纳西·伊万诺维奇，merci[30]。”

罗果仁带来的那伙人一边闹哄哄地呼喊着，一边从各房间里向门外走，紧跟在罗果仁和娜斯塔霞·菲利波夫娜的身后。在大厅里，女仆们把皮大氅递给娜斯塔霞·菲利波夫娜。厨娘玛尔法从厨房里跑出来。娜斯塔霞·菲利波夫娜一个一个地吻了她们。

“太太，难道您真要彻底离开我们吗？您要到哪里去？还在您的生日，在这样一个好日子里！”女仆们哭着问，吻着她的手。

“我要到街头卖笑去，卡嘉，你听见了吧，那里是我应该去的地方，要不我就去做洗衣妇！我跟阿法纳西·伊万诺维奇算混够了！你们代我向他致意。不要记住我的短处……”

公爵飞也似的向大门口奔去。在大门口，大家已经分坐在四辆带铃的马车上。将军在楼梯上就把他追上了。

“算了吧，公爵，你清醒一下吧！”将军拉住公爵的胳臂说，“放弃了吧！你瞧她是什么样的人！我用老人的身份对你说……”

公爵看了他一眼，但是没有说一句话，就挣脱了身子，跑下楼去。

那几辆三套马车刚刚从大门口离开。将军到了那里，看见公爵喊住路过的头一辆出租马车，叫车夫追赶那几辆三套马车，向叶卡捷琳戈夫赶去。将军那辆套着灰色马的快车随后赶上来，把将军送回家去。将军心里怀着新的希望和计划，并且揣着那串珍珠——将军在百忙中也没有把它忘掉。在他的计划当中，娜斯塔霞·菲利波夫娜的迷人面孔也出现过两三次。将军叹了一口气说：“可惜！真是可惜！一个完蛋的女人！一个发疯的女人！……嗯，现在公爵不该要娜斯塔霞·菲利波夫娜……”

娜斯塔霞·菲利波夫娜的另外两个宾客决定徒步走一段路，他们一边走，一边也谈了一些这类说教式的、临别赠言式的话语。

“您知道，阿法纳西·伊万诺维奇，听说日本也发生这类事情。”伊万·彼得洛维奇·普季岑说，“在日本，一个人受了侮辱，他就会走到侮辱者的前面，对侮辱者说：‘你侮辱了我，因此我来到你面前剖腹。’说完这话，他果然就当着侮辱者的面把肚子剖开。他们好像真的报了仇，感到十分满足。世界上真有怪人，阿法纳西·伊万诺维奇！”

“您以为今天的事情和这个相像吗？”阿法纳西·伊万诺维奇笑着回答说，“嗯……您很俏皮地……打了一个极妙的比喻。但是，您自己看得见，亲爱的伊万·彼得洛维奇，我已经做了我所能做到的一切，我不能超出可能的范围之外，您说对不对？您还要承认，这个女人有一些重要的优点……光辉的特征。我刚才甚至想对她喊——如果我在这乱糟糟的环境中能这样做——她本身就是我对于她的一切责难的最好的辩解。有时候，谁能不被这个女人迷惑到忘却理性……忘却一切的地步呢？您瞧那个乡下佬，罗果仁，竟给她搬来了十万卢布！即使刚才所发生的一切是短促的、浪漫的、不雅观的，但是，您自己也得承认，它有声有色，十分别致。我的天，以她这样的性格，加上她这样的美貌，可以做成多么好的一个人哪！但是，无论怎样地努力，无论她有多大的学问，一切都算完了！她是一颗没有琢磨过的钻石——这话我已经说过很多次了……”

说罢，阿法纳西·伊万诺维奇深深地叹了一口气。

[30]法文：谢谢。