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九（第2页）

“谁不会这样做呢？”施公爵喊。

“我简直要发疯了！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喊道。

“这使我想起，”站在那里观察许多时候的叶夫根尼·帕夫洛维奇笑了，“最近一个律师的著名的辩护词。他替一下子杀死六个人、企图劫财的凶手辩护，提出他的贫穷作为免罪的理由，忽然得出下面的结论来，他说：‘当然被告是因为贫穷才想到杀死六个人。’‘而且谁在他的地位上不会这样想呢？’他说出这类很有趣的话。”

“够了！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜忽然喊道，她几乎气得直哆嗦，“现在别再胡说八道了……”

她异常冲动，她很威严地仰着头，带着傲慢的、激动的、急切的挑战神情，目光炯炯，向全体客人扫了一遍，一时之间，辨不清谁是朋友谁是仇敌。她那蕴蓄已久、终于压抑不住的愤怒已经到了爆发的顶点，这时候她的主要动机就是要立即战斗，立即去攻击什么人。深知伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜为人的人们，马上感到她的心里发生了不平常的情形。第二天，伊万·费道洛维奇对施公爵说：“她常有这种情形，不过弄到像昨天那种程度，那还是少有的事，顶多三年一次，绝不会再多！绝不会再多！”他很明确地补充着。

“够了，伊万·费道洛维奇！离开我！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喊道，“您为什么现在才把手伸给我？您刚才为什么不把我拉走？您是丈夫，您是一家之主；如果我不肯听您的话，不肯走出去，您应该揪我这个傻瓜的耳朵。就是为了女儿，您也应该关心些！现在没有您，我们也会找到回家的道路，这种耻辱够我难受一年的了……等一等，我还想谢谢公爵！……公爵，多谢您的款待！我竟坐下来，听这些年轻人说话……这真是卑鄙，这真是卑鄙！这种乱七八糟的丑态，我连做梦也见不到的！难道这类人有很多吗？……住嘴，阿格拉娅！住嘴，亚历山德拉！这不是你们的事情！……不要在我身边乱打转，叶夫根尼·帕夫洛维奇，我讨厌死您了！……亲爱的，你竟向他们请求饶恕吗？”她又朝公爵说，“您说我错了，竟敢送钱给您……你这好说大话的人还敢笑人家，有什么可笑的！”她忽然朝向列别杰夫的外甥，对他进行攻击，“你说我们不收钱，我们是要求，并不是请求！你假装不知道这位白痴明天就会跑到你们那里奉献自己的友谊，亲自送钱上门！你去不去？你去不去呢？”

“我会去的。”公爵用平静而温和的声音说。

“你们听见了呀！这就是你所盼望的，”她又对多克托连科说，“现在那笔钱就等于在你的口袋里放着一样，所以你敢说大话，哗众取宠……不，亲爱的，你去寻找别的傻瓜吧，我可看透你们了……你们那套把戏我全看透了！”

“伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜！”公爵喊道。

“我们离开这里，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，现在该走了，我们把公爵也带走吧。”施公爵极力显出平静的样子，微笑着说。

小姐们站在旁边，几乎带着惊惧的神色，将军被吓得厉害，大家都感到很惊异。有些人站得远些，偷偷发出冷笑，相互窃窃私语着。列别杰夫的脸上现出极度欢欣的表情。

“太太，到处都可以见到丑态和乱七八糟的情形。”列别杰夫的外甥显出十分狼狈的样子说。

“并不像这样糟糕！先生们，并不是像你们这样糟糕，并不像这样糟糕！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜似乎歇斯底里病发作，以幸灾乐祸的口吻抢上去说，“你们离开我好不好？”她对劝她的人们喊道，“叶夫根尼·帕夫洛维奇，您刚才自己就说，连律师都会在法院里声明，因为贫穷一连杀死六个人是最自然的一件事，那么，这真是到末日了。我还从来没有听说过这种事情。现在我全明白了！这个结巴（她指着布尔多夫斯基说，他非常惊疑地望着她），难道他不会杀人吗？我敢打赌，他会杀人的！他也许不会取你的钱，取一万卢布，为了良心不肯收下，可是他到夜里会跑来杀你，从钱柜里把钱抢去，为了良心而抢去！这样一来，他就不算不诚实了！这是所谓‘正直义愤的爆发’，这是‘否定’，谁知道怎么回事……哼！一切都颠倒了，大家都头朝下走路。在家里养大一个姑娘，她在大街上，会忽然跳到马车上说：‘妈妈，我前几天已经嫁给某个卡尔雷奇或伊万南奇，再见吧！’你们以为这种行为好吗？值得尊敬吗？自然吗？这是妇女问题吗？这个孩子（她指着科利亚说），他在前几天就争论过，说这就是‘妇女问题’。即使母亲是一个傻瓜，你也应该把她当人看待呀！……你们今天晚上为什么仰着头走进来呢？你们好像是说：闪开路，我们来了。赶快把所有的权利都交给我们，你不许在我们面前开口说一句话。你应该对我们表示最大的敬意，从来没有过的敬意，可是我们对待你，要比对待最下等的仆人还坏！这帮人口口声声说要寻找真理，维护权利，而在文章里却像邪教徒似的竭力诽谤他。我们要求，而不是请求，我们绝不道一声谢，因为您是为了满足自己的良心而做的！这是一种奇怪的理论。要知道，如果从你那里得不到任何的感谢，那么公爵也可以回答你说，他对于帕夫利谢夫也没有任何感谢，因为帕夫利谢夫是为了满足自己的良心才行善的。你只是依赖他对帕夫利谢夫感恩图报这一点；因为他并没有向你借钱，他不欠你的钱，你不依赖感恩这一点，还能依赖什么呢？那么，你自己又怎么可以不承认感恩呢？真是一群疯子！他们认为社会是野蛮的，没有人性的，因为它看不起被诱奸的女郎，引以为耻。你既然承认社会是没有人性的，那么，也就会承认女郎对于社会是感到痛苦的。她既然感到痛苦，那么你为什么又在报纸上宣扬她，把她暴露给这个社会，还要求她不感受痛苦呢？真是疯子！真是好虚荣！不信仰上帝，不信仰基督！其实，虚荣和骄傲腐蚀你们，会把你们弄到互相乱咬的地步，我预先要告诉你们这一点。这不是空话，不是乱七八糟，不是丑态百出吗？而在这之后，这个受了耻辱的人还要钻上前去，请求他们饶恕！你们这种人究竟多不多呢？你们笑什么：笑我和你们在一块儿，自己丧失体面吗？唉，我已经丧失了体面，现在还有什么办法！……你不许笑，你这肮脏的人！（她突然朝伊波利特攻击）他自己都快断气了，还要带坏别人。你把我这小孩带坏了（她又指着科利亚）；他尽讲你所说的一些怪话，你教他无神论，你不信仰上帝，而你自己，先生，还只是一个乳臭未干的孩子，呸！……你去不去呢？列夫·尼古拉耶维奇公爵，明天你要不要到他们那里去呢？”她又问公爵说，几乎喘不过气来。

“要去的。”

“从此以后，我不愿意再认识你了！”她很迅速地转过身去，但是忽然又回来了，“你要到这个无神派那里去吗？”她指着伊波利特，“你为什么笑我？”她很不自然地喊叫了一声，忽然奔到伊波利特身旁，受不了他的嘲笑。

“伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜！伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜！伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜！”四周的人们一齐喊叫起来。

“Maman，这太不好看了！”阿格拉娅大声喊道。

“您放心吧，阿格拉娅·伊万诺夫娜。”伊波利特很平静地回答说。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜跳了过去，一把抓住伊波利特的胳臂，不知道为什么紧紧抓住不放；她站在他的面前，用疯狂的眼神盯住他。“您放心，您的maman会看得出，对一个快要死的人是不能攻击的……我准备解释一下我发笑的原因……如果您允许我说，我是很喜欢的……”他忽然很厉害地咳嗽起来，有整整一分钟压制不住咳嗽。

“人都快死了，还要夸夸其谈！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喊道，放松了他的胳膊，几乎带着恐惧的神情看着他擦嘴唇上的血，“你不应该再说什么话！你只应该去躺到**……”

“好吧，”伊波利特用平静的、嘶哑的声音轻轻答道，“我今天一回去，立刻就躺下……我知道再过两个星期我就要死去了……上个星期，博特金亲自对我说过……如果您允许，我想对您说两句临别的话。”

“你发疯了吗？这真是胡说八道！你现在必须养病，还要说什么话！快去，快去，快去躺下！……”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜惊慌地喊。

“我只要一躺下来，就会一直到死也起不来了。”伊波利特微笑着说，“我昨天就想躺下来，再也不起床，一直到死；但是，我决定推迟到后天再说，到两条腿不能走路的时候再说……为的是今天和他们一块儿到这里来……只是太累了……”

“坐下来，坐下来，为什么站着！这儿有一把椅子。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜跑过去，亲自把椅子挪到他的身边。

“谢谢您，”伊波利特轻声继续说，“您坐在对面，我们好来说几句话……我们一定要谈一谈，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，我现在要坚持这一点……”他又向她微笑，“您想一想，我今天最后一次吸着新鲜的空气，和人们在一块儿，再过两个星期，我就要入土了。所以，我这就等于和人们、和大自然告别。我虽然不十分感伤，但是您要知道，我很喜欢这一切都在帕夫洛夫斯克发生，因为在这里到底可以望见树上的叶子。”

“现在还要谈什么话？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜更加吃惊起来，“你全身都在发烧！刚才你还叽叽喳喳地乱叫，现在已经要透不过气来，快憋死了！”

“我马上就会休息过来的，您为什么想拒绝我最后的愿望？……您知道不知道，我早就想和您见面，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜。我听到关于您的许多话……从科利亚那里听见的。差不多只有他一个人不离开我……您是一个古怪的女人、特别的女人，我刚才也看出来了……您知道不知道，我甚至有点爱您。”

“天哪，我竟几乎打他一顿。”

“阿格拉娅·伊万诺夫娜拦住了您。我没有说错吧？这位不是您的女儿阿格拉娅·伊万诺夫娜吗？她长得太美了，我虽然从来没有见过她，可是一看就猜到是她。让我最后一次看看美人，也算不虚度此生了。”他露出一种难看的、近乎扮鬼脸的微笑，“公爵在这里，您的老爷也在这里，大家都在这里。您为什么拒绝我的最后的愿望呢？”

“拿椅子！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜喊道，但是她自己抓了一把，在伊波利特对面坐下了。“科利亚，”她命令道，“你立刻和他一块儿走，送他回去，明天我自己一定……”

“如果您允许，我想请公爵给我一杯茶……我太累了。您要知道，伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜，我看您打算请公爵到您府上去喝茶，请您留在这里，大家再坐一会儿，公爵一定会给咱们准备茶喝的。请原谅我这样擅自安排。……但是我了解您，您是善良的人，公爵也是的……我们大家都是善良到可笑程度的大好人……”

公爵忙乱起来，列别杰夫从屋内跑出去，薇拉也跟着他跑出去。

“这是很对的，”将军夫人斩钉截铁地说，“你说吧，不过要说得轻些，不要太兴奋！你使我的心变软了……公爵！你不配留我在你这里喝茶，不过既已如此，我就留在这里吧，虽然我绝不向任何人请求饶恕！绝不向任何人胡说！……再有，如果我骂了你，公爵，请你原谅我——如果你想这样做的话。我并不想留下任何人，”她忽然用异常愤怒的神色对丈夫和女儿们说，好像他们在她面前犯了什么大错误似的，“我一个人也会走回家去的……”

但是，大家没有让她说完。大家走向前去，很欣悦地围住了她。公爵立刻请大家留下喝茶，还道歉说，自己以前没有想到这一点。连将军都非常客气，他喃喃说出一些安慰的话，向伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜赔笑问道：“在凉台上不觉得太凉吗？”他还想问伊波利特：“你在大学里读了多长时间的书？”但是没有问出来。叶夫根尼·帕夫洛维奇和施公爵忽然十分客气和活泼起来，阿杰莱达和亚历山德拉的脸上虽然还留有惊异的神情，但也露出愉快的样子。一句话，在座的人见到伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜息怒，莫不欢喜。只有阿格拉娅一人皱着眉头，默默地坐在远处。其余的客人全留下来，没有人想走，连伊伏尔金将军也在内。列别杰夫顺便向他耳语几句大概很不愉快的话，所以他立刻退到角落里去了。公爵也到布尔多夫斯基一伙人面前去邀请，无一例外。他们露出拘束的神色，喃喃地说要等待伊波利特，立刻退到凉台最远的角落，在那里挨着坐下了。大概列别杰夫早就准备好了茶水，所以茶水立刻就端上来了。此时，钟打了十一下。