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二（第2页）

“连卡皮通也没有的！”加尼亚完全发怒了。

“为……为什么没有？”将军喃喃地说，脸上一阵红。

“算了吧！”普季岑和瓦里娅劝他说。

“闭嘴，加尼亚！”科利亚又喊道。

但是，旁人的劝架似乎使将军想起来了。

“怎么没有？为什么不存在？”他威风凛凛地攻击儿子。

“就是因为没有。没有就是没有，而且完全不可能有！就是这样。我对你说，躲开我吧。”

“他还是儿子……还是我的亲生儿子，我把他……天哪！硬说没有叶罗皮戈夫，没有叶罗什卡·叶罗皮戈夫这个人！”

“你瞧，一会儿是叶罗什卡，一会儿是卡皮通！”伊波利特插嘴说。

“是卡皮通，先生，卡皮通，不是叶罗什卡！卡皮通，阿列克谢耶维奇上尉，不对，卡皮通……中校……退职的……娶了玛丽亚·彼得罗夫娜。苏……苏……朋友和同事……苏图戈娃，甚至从在军官学校学习的时候起。我为他流了……我挡住他……被杀死了。卡皮通·叶罗皮戈夫怎么会没有呢！怎么不存在呢！”

将军拼命呼喊，但是令人觉得，他所喊的事情好像与原来的问题毫不相关。不错，如果在其他的场合，即使有人说出了比卡皮通·叶罗皮戈夫这个人根本不存在更使他感到耻辱的言论，他也能够忍受，顶多呼喊一两下，闹点乱子，生一下气，然后回到楼上自己的屋内去睡觉。但现在，人心真的特别奇怪，像怀疑叶罗皮戈夫并不存在这样的小事，他也容纳不下了。老头儿的脸涨得紫红，举起手来，喊道：“够了！真是见鬼……离开这个家！尼古拉，你把我的手提包拿来，我走……离开这里！”

他匆匆忙忙，特别愤怒地走了出去。尼娜·亚历山德罗夫娜、科利亚和普季岑在后面紧追着。

“你现在做出了什么事情！”瓦里娅对哥哥说，“他也许又要跑到那边去。真是丢脸！真是丢脸！”

“不应该去偷东西呀！”加尼亚喊，愤恨得几乎透不过气来。他的眼神忽然和伊波利特相遇，加尼亚几乎直打哆嗦。“但是您呢，先生，”他喊道，“您应该记住，您到底还是住在别人家里……受人款待，不应该触怒这老头子，他显然已经发了疯……”

伊波利特也好像要打起哆嗦来，不过他一下子按捺住了。

“您说令尊发疯，我不十分同意，”他很平静地回答说，“真的，我反而觉得他的理性最近增多了，您不相信吗？他已经变得那么谨慎、那么多疑了，对于每件事都很注意，说每句话时都要考虑一下……关于这个卡皮通，他和我提起是另有用意的。您想一想，他是想引我……”

“他想引您到什么地方去，那关我什么屁事！我请您不要跟我施展狡猾手段，不要和我装腔作势，先生！”加尼亚尖声叫喊，“如果您也知道老头儿现在之所以有这种心境的真正原因（您这五天尽在我这里侦查，一定是知道的了），您根本就不应该惹恼……这个不幸的人，不应该夸大事实，使我母亲感到痛苦，因为这件事情本来很无聊，只不过是醉鬼闹出来的把戏，并没有什么的，甚至连证据都没有，我并不怎样重视……但是您一定要使人难受，刺探人家的秘密，因为您……您……”

“是一只螺旋。”伊波利特冷笑了。

“因为您是一个坏蛋，因为您把大家折磨了半小时，您想用没有装好子弹的手枪自杀，来吓唬吓唬他们，结果闹了一个丢人的大笑话。您这人是连自杀都不肯正正经经去做的，您走来走去，到处撒播怨恨的种子。我好心好意款待您，您发胖了，咳嗽停止了，而您所报答的却……”

“请容许我说两句话，我是住在瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜家里，没有住在您的家里。您并没有给我任何的款待。我以为，您自己也是寄在普季岑先生篱下的。四天之前我就请我的妈妈在帕夫洛夫斯克给我租一套房子，叫她也搬到那里去，因为我在此地确实觉得轻松些，虽然我根本没有发胖，而且仍旧咳嗽着。妈妈昨天晚上通知我，房子已经租好了。我赶紧通知您，我今天就要向令堂和令妹道谢，然后搬到自己租的房子里去，这件事我昨天晚上就决定好了。我打断您的话，实在对不起。您好像还打算说许多话哩。”

“既然如此……”加尼亚哆嗦着说。

“既然如此，请容许我坐下吧，”伊波利特补充说，十分安静地坐在将军坐过的那把椅子上，“我到底是个有病的人。我现在准备倾听您的话，况且这是我们最后的一次谈话，也许是最后一次交谈了。”

加尼亚突然感到惭愧起来。

“您要相信，我不会把自己的身份降低到跟您算账的地步，”他说，“如果您……”

“您何必这样骄傲，”伊波利特打断他的话说，“我在搬到这里来的第一天，就决定在我们分手时，痛痛快快地，用完全公开的方式，把一切都对您倾吐出来。现在，我打算履行自己的诺言，当然，要在您说完以后。”

“但是，我请您离开这个房间。”

“您最好还是讲吧，要知道，如果您不讲，以后会后悔的。”

“不要讲了吧，伊波利特。这一切非常可耻。劳您驾，不要讲了吧！”瓦里娅说。

“只是看在太太的面上，”伊波利特站起身来，哈哈大笑道，“瓦尔瓦拉·阿尔达利翁诺夫娜，我为了您，一定会把话缩短一些，但并不是不说，只是缩短一些，因为我和令兄之间有几句话必须解释一下。我在弄清误会之前，无论如何不会离开这里。”

“您简直就是一个专门捣乱的家伙，”加尼亚喊道，“所以，您要是不捣乱一下是不肯走的。”

“您瞧，”伊波利特冷冷地回答说，“您已经按捺不住了。您现在不说，将来真会后悔的。我还让您先说，我可以等一下。”

加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇沉默着，露出轻蔑的神情。