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七（第3页）

将军夫人按铃。

“请加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇到这里来，他现在在书房里。”她对走进来的仆人吩咐说。

“Maman!”亚历山德拉意味深长地喊了一声。

“我要对他说两三句话，就够了！”将军夫人连忙喊叫着，制止女儿的抗议，她显然很恼怒，“公爵，您瞧，我们这里现在全是秘密，全是秘密！因为不这样不行，这是一种礼节，真是愚蠢极了。这种事情最需要的是开诚布公，一清二楚，老老实实。现在我们在准备几桩婚事，我不喜欢这些婚事……”

“Maman，您怎么啦？”亚历山德拉又忙着阻止她。

“你怎么啦，我的宝贝闺女？你自己难道喜欢吗？公爵听见也无妨，我们是朋友。至少我和他是朋友。上帝要找的当然是好人，他不需要任意胡为的恶人。特别不需要那种今天一套明天又一套的任意胡为的人。你明白吗，亚历山德拉·伊万诺夫娜？公爵，她们说我是怪物，其实我是会认清好人坏人的。因为主要的是心眼儿，其余的全很无聊。当然也需要动脑子……也许脑子是最主要的。阿格拉娅，你不要笑，我并不自相矛盾。有心而无脑的傻子和有脑无心的傻子一样不幸。这是古老的真理。我就是有心无脑的傻子，你就是有脑无心的傻子。我们俩都很不幸，都很痛苦。”

“您为什么那样不幸呢，maman？”阿杰莱达忍不住问道，在座的人中，大概只有她一个人没有丧失快乐的心情。

“第一，是为了有几个学识渊博的女儿，”将军夫人厉声说，“只是这一样就足够了，其余的事情可不必多讲。我已经费了很多的唇舌。我们来看吧，你们两个人（阿格拉娅我不算在内）将来会怎样约束你们的烦恼和多嘴多舌的毛病？最可尊敬的亚历山德拉·伊万诺夫娜，你将来和你的尊贵的先生会不会有幸福？……啊！……”她看见加尼亚走进来，便喊道，“又一个婚姻联盟进来了！您好哇！”加尼亚鞠躬，她这样回答着，但并不请他坐下，“您快要结婚了吗？”

“结婚？……怎么？……什么结婚？……”加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇被弄得目瞪口呆，喃喃地说着，感到很不好意思。

“您是不是要娶老婆啦？如果您偏爱听这种说法，那我就这样问。”

“不，不……我……不……”加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇撒着谎，满脸臊得通红。他向坐在一旁的阿格拉娅溜了一眼，很快又把眼光移开了。阿格拉娅用冷淡的、凝聚的、安静的眼光，死死地盯着他，观察他那一副窘态。

“不？您说不吗？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜毫不留情地追问道，“得了吧，我一定会记得，您在今天，在星期三的早晨，曾经用‘不’字回答我的问题。今天星期几？是不是星期三？”

“大概是星期三，maman！”阿杰莱达回答说。

“她们永远不知道日子，今天是几号？”

“二十七号。”加尼亚回答说。

“二十七号吗？从某种原因来说，这是很好的。再见吧，您的公事大概很忙，我也要换衣服出门了。把您的照片拿去吧，替我向不幸的尼娜·亚历山德罗夫娜请安。再见，亲爱的公爵！您常来玩啊。我要特地到别洛孔斯卡娅老太婆那里去谈您的事情。亲爱的，我跟您说：我相信是上帝为了我把您从瑞士引到彼得堡来的。也许您还有别的事情，但主要是为了我。上帝是这样安排的。再见吧，亲爱的女儿们。亚历山德拉，我的宝贝姑娘，你到我屋里来一趟。”

将军夫人走出去了。

加尼亚带着垂头丧气、仓皇失措的样子，恶狠狠地从桌上拿起照片，歪嘴微笑着，对公爵说：“公爵，我现在就要回家。如果您不改变到我家去住的原意，我可以领您去，否则，您不知道在什么地方。”

“您等一等，公爵。”阿格拉娅说，她忽然从安乐椅上站起来。

“您还要在纪念册上给我写几个字。爸爸说您是书法家。我就去给您取来。”说着也出去了。

“再见吧，公爵，我也要出去。”阿杰莱达说。她紧紧地握住公爵的手，向他客气地、和蔼地笑了一下，便出去了。但没有看加尼亚一眼。

“这全是您干的好事，”大家刚走出去，加尼亚便扑到公爵身旁，咬牙切齿地说，“我要结婚的事，是您对她们说出来的！”他快速地喃喃地低声说，脸上带着疯狂的样子，眼睛里闪着凶光，“您是一个无耻的搬弄口舌的人！”

“我告诉您，您弄错了，”公爵很镇静地、很有礼貌地回答说，“我并不知道您要结婚。”

“您刚才听见伊万·费道洛维奇说，今天晚上要在娜斯塔霞·菲利波夫娜家里决定一切事情，您把这话传给她们了！您说谎！她们还会从哪里知道呢？见鬼，除了您以外，有谁会告诉她们呢？难道老太婆没给我暗示吗？”

“如果您认为她们给您暗示，那么，您就会更清楚究竟是谁告诉她们的了。关于这件事情，我连一句话也没有说过。”

“信转交了没有？……回音呢？”加尼亚用非常不耐烦的态度打断公爵的话。但是，在这时候，阿格拉娅回来了，公爵没有来得及回答什么。

“公爵，”阿格拉娅说，把自己的纪念册放在小桌上面，“请您挑选一页，给我写几个字吧。笔在这里，还是一支新的呢。钢笔可以吗？我听说，书法家不用钢笔写字。”

她和公爵谈话时，似乎没有注意到加尼亚在那里。但是，当公爵整理笔杆，寻找空页，准备下笔的时候，加尼亚走到阿格拉娅站立的壁炉旁边（在公爵右边），用颤抖的、断续的声音，附在她的耳朵上说：“一句话，只要您说一句话——我就得救了。”

公爵猛地转过身子，向他们俩看了一眼。加尼亚的脸上露出一种绝望的样子。他似乎不假思索，匆匆地说出这句话。阿格拉娅看了他几秒钟，显出极镇静的惊异神情，完全像刚才看公爵时一样。她这种镇静的惊异神情，似乎由于完全不了解人家对她所说的话而引起的疑虑样子，在这时候，让加尼亚觉得比最厉害的轻蔑还要可怕。

“叫我写什么呢？”公爵问。

“我现在就口述给您，”阿格拉娅向他转过身子说，“准备好了没有？写吧：‘我不愿做交易。’然后写上几月几号吧。拿给我看。”

公爵把纪念册递给她。

“妙极了！您写得太好了。您的笔迹真是美极了！谢谢您。再见吧，公爵……等一等，”她补充说，似乎忽然想起了什么事情，“跟我来，我想送给您一点东西作为纪念。”