千米小说网

十四（第2页）

“可惜？为什么呢？”将军露出殷勤的笑容问，他带着扬扬得意的样子喝干了一杯香槟酒。

现在轮到阿法纳西·伊万诺维奇讲了。他也准备好了。大家预料，他和伊万·费道洛维奇一样，不会拒绝讲。而且为了某种原因，大家都怀着特别的好奇心等待他讲，同时，又观察着娜斯塔霞·菲利波夫娜的脸色。他露出和他那堂堂的仪表十分适应的特别尊严的气派，用平静而且温和的声音开始讲一段“可爱的故事”。（顺便说一下：他这人态度大方，仪表堂堂，身材高大，有点秃顶，头发带点斑白，身体相当肥胖，脸颊柔软、红润，而且有些松弛，牙齿是镶上的。他穿着宽大而讲究的衣服，内衣也极漂亮。他那肥厚的、白净的手令人爱不忍释，右手的食指上戴着一个贵重的钻石戒指。）在他讲述的时候，娜斯塔霞·菲利波夫娜始终盯着自己衣袖上的细绣花边，用左手的两个指头掐着它，她连一次也没有去看讲故事的人。

“我之所以觉得完成我的任务毫不费力，”阿法纳西·伊万诺维奇说，“是因为叫我一定讲出的是我一生中最坏的行为，而不是讲述别的东西。在这种情况下，是用不着犹疑的：良心和记忆马上会指出应该讲述些什么事情。我很苦痛地承认，我一辈子有过无数轻佻的……也可以说薄幸的行为，其中有一件很沉重地压在我的心里，至今不能忘怀。大约在二十年以前，我下乡到波拉东·渥尔东采夫的家里去。不久以前，他被选为贵族团长，带着年轻的妻子一同回乡间欢度寒假。那时恰巧又遇到安菲萨·阿莱克谢夫娜的生日，所以决定举行两次舞会。当时，小仲马的优美小说《茶花女》非常盛行，在上流社会里轰动一时。据我看来，这部小说是不朽的佳作。外省的太太们一致赞美，至少那些读过这部书的妇人是如此。美妙绝伦的故事、处理手法新颖的主人公、精细分析的烟花柳巷，以及书中到处都有的那些迷人的情节（例如轮流使用红白茶花花束的情节）——总而言之，所有这些美妙的细节加在一起，令人倾倒。于是，茶花变得时髦起来，大家都想要茶花，大家都在寻觅茶花。我请问你们：在一个县城里，每个人都要拿着茶花出席舞会（就算舞会次数不多），那么，究竟可以弄到多少茶花呢？当时，彼卡·伏尔霍夫斯基，那个可怜的家伙，正因为安菲萨·阿莱克谢夫娜而患了相思病。我实在不知道，他们中间有没有什么故事，我的意思是说，他有没有追到她的确实根据？这个可怜的家伙像疯了一样，为安菲萨·阿莱克谢夫娜寻觅夜间参加舞会用的茶花。听说从彼得堡来的苏慈卡耶伯爵夫人（总督夫人的上客）和苏费亚·白慈伯洛瓦，一定会拿着白茶花的花束赴会。安菲萨·阿莱克谢夫娜想要弄些红茶花，大出一下风头。可怜的波拉东被逼迫得几乎发疯，他是当丈夫的，当然免不了受点罪。他一口答应要弄到一束茶花。然而，怎么样呢？在舞会的头一天，这束茶花却被梅奇柴瓦·卡德邻·亚历山德罗夫娜抢走了。她在每件事情上，一向都和安菲萨·阿莱克谢夫娜极力竞争，她俩是死对头。当然，太太歇斯底里了一阵，几度晕过去。波拉东的一番心血落了空。事情很明显，如果彼卡能够在这个微妙的时间从什么地方弄到一束茶花，那么，他的好事可能大有进展。在这种情况下，女人的感激是无尽的。他东奔西钻，活像身上着了火，但是事情是办不到的，这也用不着说。在生日和舞会的头天晚上十一点钟，我在玛丽亚·彼得洛夫娜·左布柯瓦（渥尔东采夫的女邻居）的家里忽然遇到了他，只见他满面喜容。我便问：‘你怎么这样快活？’——‘我找到了！好极了！’——‘老兄，你真使我惊奇！在哪里找到的？怎样找到的？’——‘在叶克沙伊斯克（一个小镇，在二十俄里以外，不归本县管辖），有个商人，名叫脱莱伯洛夫，他满脸长着大胡子，很有钱，和老伴住在一起，他们没有孩子，只有一些金丝雀。老两口都爱花，他家里有茶花。’——‘哦，这个好像不太靠谱，万一他不肯给呢？’——‘我要下跪，他不给我，我就趴在地上不起来，我非拿到手不可！’——‘你什么时候去？’——‘明天清早，五点钟。’——‘好吧，祝你成功！’——你们知道，我很替他高兴。我回到渥尔东采夫家里。到了一点多钟，我心里还想着这件事情。我刚想上床睡觉，忽然产生了一个古怪的念头！我立刻跑进厨房，把马车夫萨魏里唤醒，给他十五卢布，告诉他说：‘半个钟头以内要把马车套好！’过了半个钟头，马车当然停在大门前了。人家告诉我说，安菲萨·阿莱克谢夫娜患偏头痛，发烧，而且说胡话。我坐上马车走了。四点多钟，我到了叶克沙伊斯克的客店内。我等待天亮，只是要等到天亮。过了六点钟，我就到脱莱伯洛夫家里去了。我如此这般说了一套，问道：‘您有没有茶花？老先生，老太爷，请帮一下忙吧，救一救我吧，我要给您下跪啦！’我仔细一看，那老头儿个儿很高，一头白发，一脸杀气，好不吓人。‘不行，不行！我绝不给！’我朝他跪下了，趴在地上不起来。——‘您怎么这样啊，老先生？您怎么这样啊，老太爷？’他有些惊慌了。‘人命攸关啊！’我朝他喊道。他说：‘既然这样，看在上帝的面上，您拿去吧。’我立刻把红茶花全都剪下来了！这花美妙极了！他家有一间小小的花室，里面都是这种花。老人看我剪花，一直唉声叹气。我掏出一百卢布来。他说：‘不必，老弟，你不要用这种方式来侮辱我。’我说：‘老太爷，既然如此，就请您把这一百卢布捐给此地的医院，作为改善病人伙食之用吧。’他说：‘老弟，这倒是另一回事啦。这是高尚的善举，上帝一定喜欢，我可以替您捐去，保佑您康健。’这位俄国老人，所谓地道的俄罗斯人，delavraiesouche[27]，我真喜欢他。我获得了成功，立刻欢天喜地地乘车回去；我绕着路走，免得在路上和彼卡相遇。我回到家后，等到安菲萨·阿莱克谢夫娜一醒，就把那束花送去。她当时的欢欣、感激和由于感激而流泪的情况，你们可想而知。波拉东，昨天还是那样垂头丧气、活像死人的波拉东，竟伏在我的胸前痛哭起来了！唉！自从建立婚姻制度以来，所有的丈夫都是如此啊！我不必多费唇舌，不过，提起那个可怜的彼卡，自从这件事情以后，他的恋爱完全吹了。起初我以为，他弄清楚是怎么回事以后，一定会杀死我，我已经准备和他碰头。但是，后来却发生了一件使我简直不能相信的事情：他晕过去了，晚上说胡话，早晨发高烧；他像婴儿一样啼哭，浑身**。一个月后，他病刚好，就请求调到高加索去。这简直成了重大的风流韵事！他在克里米亚阵亡，才算了结了这桩公案。当时，他的哥哥斯台潘·伏尔霍夫斯基当团长，立下很大的战功。说实话，以后的许多年，我都受着良心的谴责：我为什么，我有什么目的要这样打击他呢？如果我当时爱上了那个女人，那还情有可原。实际并不是这样，我只是一时好胜，要显显自己的本领，没有别的原因。假如我不从他手里抱走这束花，也许他至今还活着，也许很幸福，也许很成功，绝不会想去打土耳其人。”

阿法纳西·伊万诺维奇带着他刚刚讲故事时那种威严的态度，静默下去了。大家看到：娜斯塔霞·菲利波夫娜的眼睛似乎闪着特别的光辉；当阿法纳西·伊万诺维奇说完的时候，她的嘴唇都哆嗦了。大家好奇地看着他们两个人。

“又骗了我费某人！竟然这样骗我！哎呀，骗得我好苦哇！”费尔德先科用哭声喊道，他了解在这时候可以，而且应该插进一两句话。

“谁让您这样不懂事？您应该向聪明人学习！”达里亚·阿莱克谢夫娜得意扬扬地对他说（她是托茨基忠实的老友和同盟者）。

“您说得很对，阿法纳西·伊万诺维奇，这petitjeu乏味得很，我们应该赶紧结束。”娜斯塔霞·菲利波夫娜漫不经心地说，“我既然答应你们，那我就讲一下，然后大家玩牌吧。”

“但是，您要先讲答应给我们讲的故事！”将军很热烈地表示赞成。

“公爵，”娜斯塔霞·菲利波夫娜忽然坚决而且出乎意料地对公爵说，“我的老朋友将军和阿法纳西·伊万诺维奇在这里，他们想叫我嫁人。请您说一说，您怎么看？我能不能嫁人？您怎么说，我就怎么做。”

阿法纳西·伊万诺维奇脸色发白，将军也愣住了；大家都瞪着眼睛，伸着头。加尼亚站在那里呆住了。

“嫁给……嫁给谁？”公爵用低微的声音问。

“嫁给加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇·伊伏尔金。”娜斯塔霞·菲利波夫娜依旧严厉地、坚决地、明确地说。

沉默了几秒钟。公爵拼命想说话，可是胸脯像压着很重的东西，怎么也说不出来。

“不，不……您不要出嫁！”他终于低声说，并且用力呼出一口气。

“那么，就是这样吧！加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇！”她带着很威严的样子，似乎扬扬得意地朝他说，“您听见公爵的决定了吗？我的回答就是这样，这件事就算永远了结啦！”

“娜斯塔霞·菲利波夫娜！”阿法纳西·伊万诺维奇哆嗦着声音说。

“娜斯塔霞·菲利波夫娜！”将军用劝告的，但是含着惊慌的声音说。

大家开始移动了，都显出很惊惶的样子。

“诸位，你们怎么啦？”娜斯塔霞·菲利波夫娜继续说，好像很惊异地观看着客人，“你们为什么这样不安？你们大家的脸色怎么这样难看？”

“但是……您要记得，娜斯塔霞·菲利波夫娜，”托茨基结结巴巴地小声说，“您已经答应过了……完全出于自愿的，最好对人有些同情……我很为难……当然很惭愧，但是……一句话，现在，在这个时候，当着……当着众人，就这样子……用petitjeu来解决一件正经的事情，关乎名誉和爱情的事情……这事情牵连到……”

“我不明白您的话，阿法纳西·伊万诺维奇。您真是太糊涂了。第一点，什么叫作‘当着众人’？难道我们不是在高亲贵友之间吗？这和petitjeu又有什么相干？我的确想讲一段故事，现在我讲了出来，这难道不好吗？您为什么说是不‘正经’呢？难道这还不正经吗？您也听见了，我对公爵说：‘您怎么说，我就怎么做。’如果他说个‘是’字，那我立刻就会答应，但是他说了个‘不’字，所以我就拒绝了。我一生的好坏全靠他这一句话来决定，请问还有什么比这更正经的呢？”

“但是，公爵是怎么回事？这与公爵有什么相干？公爵究竟是个什么人？”将军喃喃地说。他对于公爵那种可恼的权威，已经快忍不住，要发火了。

“我这件事要公爵干涉，就是因为在我有生以来，他是头一个使我相信的人，我认为他是个诚恳忠实的朋友。他一看见我就相信我，我一看见他也相信他。”

“娜斯塔霞·菲利波夫娜对我非常客气，我只有感谢她的美意。”加尼亚脸色惨白，他终于歪着嘴，哆嗦着声音说，“这当然是应该的……但是……公爵……公爵干涉这件事情……”

“您的意思是说，他是想得到七万五千卢布，是不是？”娜斯塔霞·菲利波夫娜忽然打断他的话说，“您是不是想这样说？您不要否认，您一定是想这样说！阿法纳西·伊万诺维奇，我还忘记说了：您把这七万五千卢布拿回去吧，我告诉您，您不用出钱，我就放您自由。够了！您也该松口气了！九年零三个月！明天就要重新做起，不过，今天是我的生日，今天是我有生以来初次能够自作主张！将军，您把您的珍珠也收回去，送给您的太太吧。这就是，您拿去吧！明天我就要从这个房子搬出去了。诸位，以后不能举行晚会，招待你们啦！”

她说完这话，忽然站起身来，好像要走开似的。

“娜斯塔霞·菲利波夫娜！娜斯塔霞·菲利波夫娜！”四面八方发出叫喊的声音。大家都惊慌了，大家都站了起来，把她团团围住，很不安地听着这些断断续续的、狂热的、好像梦话似的言语。大家都感到有些不对头，但是没有人能弄清楚，没有人了解到底是怎么回事。这时候，突然传来一阵响亮的、剧烈的门铃声，正和今天加尼亚家里那阵门铃声一样。

“啊！啊！十一点半了，该收场了！收场的时间终于到了！”娜斯塔霞·菲利波夫娜喊道，“诸位，请你们大家坐下来，这就是收场啦！”

她说完之后，自己先坐下了。她的嘴唇上飘**着奇妙的微笑。她默默坐着，热烈期待着，望着门。

“一定是罗果仁带着十万卢布来了。”普季岑自言自语。

[27]法文：地道的。