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二（第1页）

二

已是六月初旬，整整一个星期内，彼得堡一直都是少有的好天气。叶潘钦家在伯夫洛夫斯克有一所富丽堂皇的别墅。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜忽然兴奋和紧张起来，忙了不到两天，他们就搬到别墅去了。

叶潘钦家搬家的第二天或第三天，列夫·尼古拉耶维奇·梅什金公爵就乘着早班车从莫斯科回来了。没有人到车站去接他，但下车的时候，公爵忽然觉得在包围新到乘客的一群人中，有两只眼睛放出奇异的、热烈的光彩来。他定睛一看，那两只眼睛已经不见了。这当然只是一种幻觉，但他却感到很不愉快。再加上公爵心里本来就很悲哀，他沉思着，好像有什么烦恼的事情。

马车把他送到李铁因大街附近的一家旅馆里。那家旅馆不大好。公爵住的两个小房间光线很暗，陈设也很简陋。公爵洗了洗脸，换好衣服，一点东西也没有要，就匆匆出去了。他似乎怕浪费时间，或者去晚了，找不到要拜访的人。

半年前他第一次到彼得堡时认识的人中，如果有人现在看到他，一定会说他的外貌已经好得多了。但实际上并不是这样，他只是在穿着方面有了彻底的变动：所有的衣服全是新的，而且都是由莫斯科的好裁缝给缝制的。不过，他的服装也还有些缺点——缝得过于时髦（那些心地老实，但是才能不高的裁缝们永远是这样缝制的），而且是穿在对于此道没有任何兴趣的人身上；所以，如果仔细看上公爵一眼，非常爱嘲笑的人也许就会找到一些笑料来。不过，世上可笑的东西还少吗？

公爵雇了马车，到潘斯基去。在洛士台司脱文斯基街上，他很快就找到一所小木板房。使他惊讶的是：这所房屋外表美观，清洁，收拾得十分整齐，房前还有个小花园，花园里栽满鲜花。临街的窗子开着，里面不断传出一个尖锐的声音，好像喊叫一样，似乎有人在那里朗诵或演说；那声音有时被几个人响亮的笑声所打断。公爵进了院子，走上台阶说要找列别杰夫先生。

“他在那边呢！”一个把袖子挽到胳臂肘上的厨娘开门之后，用手指着客厅回答说。这个客厅用深蓝色纸张裱糊，收拾得干干净净，相当讲究，有圆桌和沙发、带玻璃罩的青铜时钟，墙上挂着一面狭长的镜子，天花板上吊着一盏带有小玻璃的古式小型挂灯，灯键是古铜色的。列别杰夫先生站在客厅中间，背朝着走进去的公爵；他穿着背心，但没有穿上衣，是典型的夏天打扮；他捶着自己的胸脯，很悲痛地演讲着一个什么题目。听众是：一个十五六岁的男孩，脸上喜气洋洋，看来并不愚蠢，手里捧着一本书；一个二十来岁的女郎，穿着孝服，抱着吃奶的孩子；一个十三岁的小姑娘，也穿着孝服，张着大嘴傻笑；最后，还有一个很奇怪的听众，他躺在沙发上，年纪二十来岁，长得很漂亮，脸色微黑，头发又长又密，眼睛黑而大，脸上刚露出一点胡须的痕迹。最后这位听众好像时常打断列别杰夫的话，和列别杰夫辩论。其余的听众大概就是为了这个发笑的。

“卢基扬·季莫费伊奇！卢基扬·季莫费伊奇！真是的！你倒是向后边看看哪！……唉，你真是讨厌极啦！”

厨娘挥了挥手，走开了，她气得满脸通红。

列别杰夫回过头，一看到公爵，顿时像触了电似的，呆呆地站了半天，然后带着谄媚的笑容向公爵奔去，但在中途又似乎愣住了，喃喃地说：“尊……尊……尊贵的公爵呀！”接着，他好像还找不到应持的态度似的，突然回过身去，没头没脑地向那个抱着婴孩的戴孝女郎奔去。女郎见此大吃一惊，不由得倒退了几步。但是，他立即扔开她，又向那个十三岁的女孩子冲去。女孩子正立在第二间屋子的门槛上，脸上仍然堆着刚才残留的笑容。她禁不住他的呼喊，立刻溜到厨房里去了。列别杰夫还在她的身后跺脚，以此来吓唬她。此时，他又看见公爵带着惶惑的眼神，便解释道：“为了表示……恭敬，嘿，嘿，嘿！”

“您这大可不必……”公爵开始说。

“就来，就来，就来……像旋风似的！”

列别杰夫飞也似的跑出去了，公爵很惊异地看着女郎、男孩，还有躺在沙发上的那个人。此时，这些人全笑着。公爵也笑了起来。

“穿礼服去啦。”男孩说。

“这很遗憾，”公爵开始说，“我以为……请问，他是不是……”

“您以为他喝醉了吗？”一个人在沙发上喊道，“一点也不！也许喝了三四杯，或者是五杯，但这算不了什么——简直是家常便饭。”

公爵正想对沙发上的声音回话，女郎却抢着说话了，她那可爱的脸上露出极坦白的神色：“他早晨从来不喝很多酒，如果您找他有什么事情，现在说出来最好，因为正是好时候。等到晚上回家的时候，他就会喝得烂醉。不过，他现在一到夜里就哭，给我们朗诵《圣经》，因为我们的母亲在五个星期以前去世了。”

“他之所以逃走，大概是因为他很难回答您的话。”沙发上的青年人笑了，“我可以打赌，他要欺骗您，现在正在想方法。”

“只有五个星期！只有五个星期！”列别杰夫穿了礼服回来，抢上去说，眼睛闪动着，从衣袋内掏出手帕来擦泪，“这些孤儿！”

“您为什么穿着破衣服出来了？”女郎说，“您的新衣服在门后边放着，没有看见吗？”

“别多嘴，小蜻蜓！”列别杰夫对她喊，“唉，你呀！”他朝她跺脚。但是这一次，她只是笑了笑。

“您吓唬我做什么，我并不是达娜，绝不逃跑。您这样会把柳博奇卡吵醒，让她得惊风的……您喊叫什么？”

“不，不，不，烂舌头，烂舌头……”列别杰夫忽然非常惊慌，跑到在女儿怀里睡着的婴儿面前，带着害怕的样子，朝她身上画了几次十字。

“愿主保佑她，愿主会保佑她！这是我亲生的小女儿柳博奇卡，”他对公爵说，“这是我新死去的妻子叶莲娜、我的正室夫人生的，她在生孩子时死去了。这个孩子是我的女儿薇拉，戴着孝……至于这个，这个，这个……”

“怎么愣住了？”青年人喊道，“你继续说下去，不要害臊。”

“大人！”列别杰夫忽然很冲动地喊出来，“关于芮玛林家的谋杀案，您在报上看见没有？”

“看过了。”公爵说，带着几分惊讶的神情。

“那个杀死芮玛林全家人的真正凶手就是他！”

“您怎么啦？”公爵说。

“这是一个比喻的说法，如果说以后有第二个芮玛林家，他就是未来的第二个凶手。他正在准备着呢……”

大家都笑了。公爵心想，列别杰夫也许真的在那里装傻，他因为预先感到公爵要提出一些问题，不知如何回答，所以故意拖延时间。

“他在那里阴谋造反呢！”列别杰夫喊，他好像控制不住自己似的，“我怎么能把这个好嚼舌的家伙，也可以说是浪子、坏货，当作我的亲外甥、我的去世的妹子阿尼谢的独子看待呢？”

“住嘴吧，你这醉鬼！您相信不相信，公爵，他现在忽然想当律师，替人辩护诉讼案件；他想发展他的辩才，用崇高的文体对家里的孩子们说话。五天以前，他在地方法院的审判员面前讲过话。您知道他是替谁辩护的吗？并不是那位央告和请求他的老太婆（有一个卑鄙的高利贷者把她的五百卢布，把她所有的财产都抢去了），而是那个放高利贷的犹太人扎意特莱尔，因为扎意特莱尔答应给他五十卢布……”

“胜诉了给五十卢布，败诉呢，只有五个卢布。”列别杰夫忽然用与刚才完全不同的声音解释说，就好像他从来没有喊叫过似的。

“他当然闹出了笑话。现在和过去情况不一样了，在法院里，大家嘲笑了他一顿。但是，他自己倒很满意。他说，大公无私的审判员们，你们要想一想，一个悲苦的、卧病不起的老人，一向依靠正直的劳动而生活，现在却失去了最后的一块面包。你们要想一想立法者的一句名言：‘法庭应以仁慈为主。’您相信不相信：他每天早晨在这里对我们复述那篇演说，就和他在法庭说的一模一样。今天已经是第五次了，就在您来以前还念着，高兴得不得了。他在自吹自擂。他还准备替人辩护呢。您大概就是梅什金公爵吧？科利亚常对我提到您，说他在世界上至今还没有遇到比您更聪明的人……”

“对！对！世界上绝没有比他更聪明的人了！”列别杰夫立刻附和着说。