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十（第2页）

“是这样吗？……”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜很愤怒地说，对于他的说话口气表示惊讶，“是这样吗？”

“关于您的事情我已经听到许多，全是关于这一类的……我十分高兴……我已经学会了极端尊敬您。”伊波利特继续说。

他所说的是一件事情，但是他好像有弦外之音，指着另一件事情。他说话时带着嘲笑的口吻，同时又极端兴奋。他很不安地向周围观望。他显然心慌意乱，说话时上句搭不上下句，再加上他那肺病的模样，以及闪着奇妙光辉的、似乎疯狂的眼神，不能不引起人们对他的注意。

“我虽然不懂人情世故（我承认这一点），但是使我惊异的是：您不但自己留在我们这群使您有失体面的人群里，而且还把那几位……小姐留下，听这件龌龊的事情，虽然说她们在小说里面已经读过了。我也许不知道……因为我的头脑发昏了，但是无论怎么说，除了您以外，谁还能听从一个小孩的请求（我还是个小孩，这我也承认），陪他聊天聊了一晚上……对一切都表示同情……而到了第二天又感到羞愧……（我也同意，十分尊敬，虽然从您的老爷的脸色上可以看出，他对于这一切是如何不习惯……）嘻，嘻，嘻！”他嘻嘻笑着，完全昏乱起来了，又忽然来了一阵剧烈的咳嗽，足有两分钟不能说下去。

“气都喘不上来了！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜冷若冰霜地说，带着严厉而好奇的神情打量着他，“可爱的小孩，够了，我们该走了！”

“先生，容我对您说一句话，”伊万·费道洛维奇忍耐不住，忽然很恼怒地说，“夫人是到列夫·尼古拉耶维奇公爵家里来，因为他是我们的好朋友和邻居。无论如何，年轻人，您不该批判伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的行为，更不该当面解释我脸上的表情。是的。如果说夫人为什么留在这里，”他继续说，越说越恼怒，“先生，那多半是由于觉得奇怪，由于当今人人都怀抱着的一种想看看怪异年轻人的好奇心。我自己也留在这里，这好比有时候站在街头，当我看到什么东西，把它当作……当作……当作……”

“当作稀奇的东西。”叶夫根尼·帕夫洛维奇提醒说。

“妙极了，对极了，”将军一时想不出比方，听了叶夫根尼·帕夫洛维奇的提醒之后，马上高兴地说，“就是当作稀奇的东西来看。但是，无论如何，我觉得最奇怪而且最可气的，如果文法允许这样说的话，就是您这个年轻人竟不明白伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜现在之所以陪着您，就是因为您的病——如果您真的就要死去的话——也就是由于所谓的同情心，由于您说了一套可怜的话。先生，任何的烂泥都不会玷污她的名誉、品质和身份的……伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜！”将军红着脸结束他的话，“如果你想走，我们就向我们这位善良的公爵告辞吧……”

“多谢您的教训，将军。”伊波利特突然很严肃地插嘴说，若有所思地望着将军。

“我们走吧，maman，谁知道还会拖到什么时候呢……”阿格拉娅站起来，急躁而愤怒地说。

“再等两分钟，亲爱的伊万·费道洛维奇，如果你允许的话。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜很威严地转身对着丈夫说，“我觉得他全身发烧，简直是在那里说胡话，我从他的眼睛里看得出这一点。不能够让他这样下去了。列夫·尼古拉耶维奇！可不可以让他在你这里住一夜？免得今天还要回到彼得堡去！ce[46]，您不觉得闷吗？”她不知为什么忽然对施公爵说，“你到这里来，亚历山德拉，我的姑娘，你把头发弄一弄。”

亚历山德拉的头发本来不乱，母亲却给她整理了一番，并且吻了她一下。母亲叫她就是为了这件事情。

“我觉得您是能够发展的……”伊波利特摆脱了思绪，又开始说话了，“是的！这就是我想说的话！”他好像忽然想起什么事情，高兴起来了，“布尔多夫斯基满心想保护自己的母亲，是不是？但是结果呢，他反而损害了母亲的名誉。公爵想帮助布尔多夫斯基，满心要把自己的友情和金钱送给布尔多夫斯基，在我们所有的人中间，也许只有公爵不讨厌他，但是他们俩也互相对立着，好像有不共戴天的仇恨似的……哈哈哈！你们大家都恨布尔多夫斯基，因为在你们看来，他对待自己母亲的方式太不厚道，太龌龊了，对不对？对不对？对不对？你们大家最喜欢看形式的美好和表面的厚道，你们所拥护的就是这个，对不对？（我早就猜到，你们所拥护的只是这个！）现在让我告诉你们，你们中间就没有一个人像布尔多夫斯基那样爱自己的母亲！公爵，我知道您已经暗地里让加尼亚给布尔多夫斯基的母亲寄钱去了，我敢打赌（哈！哈！哈！他歇斯底里地哈哈大笑着），我敢打赌，布尔多夫斯基现在就会责备您采取的形式不好看，责备您不尊敬他的母亲，我敢说就是这样，哈哈哈！”

这时，他又喘不过气来，开始咳嗽。

“全说完了吗？现在全说完了吧？全说完了吧？好，你现在上床去睡觉吧，你在发烧呢。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜不耐烦地打断他的话，用不安的眼神盯着他，“哎，天哪！他还要说话呢！”

“您大概在那里发笑吧？您为什么老是笑我？我看出您在笑我。”他忽然很不安地、很恼怒地对叶夫根尼·帕夫洛维奇说；那个人的确是在发笑来着。

“我只想问您一句，伊波利特……先生……对不起，我忘掉了您的姓。”

“捷连季耶夫先生。”公爵说。

“是的，捷连季耶夫，谢谢您，公爵，大家刚才提过，我的脑子记不清了……我想问您一句，捷连季耶夫先生，我听见您说，您认为自己只要有一刻钟对窗外的人民讲话，他们立刻会赞成您，跟着您走，对不对？”

“我很可能说过……”伊波利特回答道，似乎想起了什么，“一定说过的！”他忽然补充说，精神又活泼起来，很坚定地看着叶夫根尼·帕夫洛维奇，“那又有什么呢？”

“没有什么，我只是要把它当作补充资料。”

叶夫根尼·帕夫洛维奇顿时默不作声，但伊波利特还是带着焦急的神情看着他。

“怎么？完了吗？”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜对叶夫根尼·帕夫洛维奇说，“老弟，你快结束吧，他应该去睡觉啦。你是说不出来吗？”（她显得异常恼怒。）

“我倒很想加以补充。”叶夫根尼·帕夫洛维奇继续微笑着说，“捷连季耶夫先生，我从你的朋友们那里听到的一切，还有您刚才施展出的无可置疑的天才，说出来的那一番话，据我看来，全应该归结到一种学说里去，那就是权利应该占优势，应该把它摆在第一位，把它放在中心，完全排斥其他的一切，甚至也许比对权利究竟是什么的研究还要重要。我这话也说错了吧？”

“您当然说错了，我甚至没有理解您的意思……接下来呢？”

角落里也发出一阵怨声。列别杰夫的外甥喃喃地说着什么话。

“接下来差不多没有什么了，”叶夫根尼·帕夫洛维奇继续说，“我只是想指出，如果站在这样的立场来看，就很容易归结到暴力的权利上去，也就是归结到个人拳头和个人意愿上去，世界上时常会有这样的结果。蒲鲁东[47]所主张的就是暴力的权利。在美国战争时，有许多最进步的自由主义者都宣布他们拥护种植场主，因为他们说黑奴总是黑奴，比白种人低，暴力的权利应该在白种人方面……”

“那又怎样？”

“那就是说，您并不否认暴力的权利吗？”

“接下来呢？”

“您真是始终如一。我只是想说，从暴力的权利到老虎与鳄鱼的权利，甚至到达尼洛夫和戈尔斯基，并不很远。”