千米小说网

九（第1页）

九

伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜走进家里，就在第一个房间里停住了；她再也走不动了，只好坐到长沙发上，她早已筋疲力尽，甚至忘记请公爵坐下了。那是一间很大的厅堂，中间放着一只圆桌，有壁炉，窗边的木架上摆着许多花，后墙还有一扇玻璃门，可以通往花园。亚历山德拉和阿杰莱达立刻走进来，疑惑而纳闷地看着公爵和母亲。

在别墅里，小姐们平常都是九点钟左右起床；只有阿格拉娅一个人在最近两三天起得稍为早些，到花园里散步，不过，就算早些，也并不是在七点钟，而是在八点钟，甚至还要晚些。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜由于种种不安，果真一夜未睡，到八点钟左右起床；她预料阿格拉娅已经起来，特意上花园里去找她；但是，在花园和卧室里，都没有找到她。她当时颇为惊慌，于是便把两个大女儿叫醒了。女仆们告诉她说：阿格拉娅·伊万诺夫娜在六点多钟就到公园去了。两位大小姐对于荒唐妹妹的新花招不禁冷笑一声，然后对母亲说，如果母亲到公园去找阿格拉娅，阿格拉娅也许还要生气的，她现在一定坐在绿椅子上看书，三天以前她讲过那把椅子。为了那把椅子，她几乎和施公爵吵起架来，因为施公爵认为绿椅子附近并没有什么特别的景色。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜看见女儿和公爵在那里谈话，又听到女儿说出一些奇怪的话，由于许多原因，她感到十分吃惊。但是，现在她把公爵领来以后，又不敢明着问，阿格拉娅到底为什么不能在公园内和公爵谈话，即使他们是预先约好的？

“亲爱的公爵，您不要觉得，”她终于鼓起勇气说，“我把您带到这里来，是为了拷问您……亲爱的，自从昨天晚上以后，我宁愿长期不和您相见……”

她的话中断了一会儿。

“但是您到底还是很想知道，今天我和阿格拉娅·伊万诺夫娜是怎样相会的吧？”公爵很平静地说。

“我当然想知道！”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜的脸立刻红了，“我不怕有话直说。因为我并没有得罪任何人，也不愿意得罪任何人……”

“那当然啦！不管得罪不得罪，您自然是想知道的。您是做母亲的呀。我是应阿格拉娅·伊万诺夫娜昨天的邀请，今天早晨七点整，在绿椅子那里和她相见。她昨天晚上给我一张便条，说她要见我，和我谈一件重大的事情。我们见面以后，在整整一小时内，谈论与阿格拉娅·伊万诺夫娜一人有关的各种事情，就是这样。”

“自然就是这样，亲爱的，无疑就是这样。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜很威严地说。

“好极了，公爵！”阿格拉娅突然走进屋来，说，“我衷心地感谢您，因为您也认为我没能把自己降低到说谎的地步。够了吧，maman，您还打算拷问吗？”

“你知道，我从来就没有在你面前为了什么事情脸红过，虽然你也许喜欢这样。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜用教训的口吻回答说，“再见吧，公爵；我惊吵到您，真是对不起。我希望您能相信，我对您的尊敬是不变的。”

公爵立刻朝两面鞠躬，默默地走出去了。亚历山德拉和阿杰莱达冷笑了一声，互相耳语。伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜很严厉地看了她们一眼。

“我们笑不过是因为，maman，”阿杰莱达笑起来了，“公爵鞠躬的姿势太奇妙了；有的时候笨手笨脚，现在忽然竟像……像叶夫根尼·帕夫洛维奇。”

“优雅和尊严是自己的心教导的，而不是舞蹈教师教导的。”伊丽莎白·普罗科菲耶夫娜像读格言似的说，然后便上楼到自己的屋里去，对阿格拉娅连看都不看一眼。

公爵回到自己家里，已经九点钟左右。他在凉台上遇见薇拉·卢基扬诺夫娜和一个女仆。她们在一块儿整理和打扫昨夜留下来的那些凌乱场面。

“谢天谢地，我们总算在您回来以前收拾完了！”薇拉快乐地说。

“您好哇！我的头有点晕；我没睡好，我想睡一下。”

“就在这凉台上，像昨天一样吗？好的。我对大家说，不许他们叫醒您。爸爸不知到什么地方去了。”

女仆出去了，薇拉也跟着走出去，但是又回来了，带着焦虑的神情走到公爵面前。

“公爵，您可怜可怜那个……不幸的人吧！今天不要赶他出去。”

“我绝不赶走他，随他自己的便吧。”

“他现在不会做出什么来的……您不要对他太严厉了呀！”

“不会的。怎么会那样呢？”

“还有……不要取笑他，这是最要紧的。”

“绝对不会的！”

“我是个愚蠢的人，不应该对您这样的人说这种话。”薇拉脸红起来了，“您虽然很累，”她笑着，转过一半身子，准备走出去，“但是，在这时候，您的眼睛是极可爱的……愉快的。”

“真是愉快的吗？”公爵急切地问，兴致勃勃地笑起来了。

薇拉本是一个天真烂漫，像男孩一样直率的姑娘，但不知为什么，她忽然害羞起来，脸越来越红。她一边照旧笑着，一边赶紧从房中走了出去。

“多么……可爱的女孩子……”公爵想，但是立刻忘记了她。他向凉台的角落走去。那里放着一张长沙发，沙发前面有一张茶几。他坐了下来，用双手捂住脸，而且整整坐了十来分钟。他忽然匆忙而惊慌地把手伸入旁边的口袋，从里面掏出三封信来。

门又开了，科利亚走了进来。公爵觉得很高兴，只好把信放回口袋，等过一会儿再看。

“嘿，真是新闻！”科利亚坐到长沙发上说，他像和他年纪相仿的孩子一样，开门见山地直奔主题，“现在您对伊波利特采取什么样的态度？瞧不起他吗？”

“为什么？……但是，科利亚，我累了……现在再来讲这件事情，那未免太凄惨了……不过，他怎样啦？”

“睡着了，还会睡两个钟头。我知道，您没有在家里睡，到公园里去了……自然心里很乱……那是不用说的！”

“您怎么会知道我上公园了，没有在家里睡觉呢？”

“薇拉刚才说的，她劝我不要进来；我按捺不住，坐一会儿就走。我在他的床前守了两小时，现在让科斯佳·列别杰夫替我；布尔多夫斯基走了。公爵，您躺下吧。祝您晚……不，祝您日安！您知道，我真是感到震惊！”

“自然……所有这一切……”

“不是的，公爵，不是的；我对于那篇《解释》感到震惊。主要是他讲到上帝和未来生活那一段。那里面有伟大的思想！”

公爵和蔼地看着科利亚，他走进来自然是为了赶快说出那伟大的思想。