汤:商汤。武:周武王。桓:齐桓公。缪:秦穆公。
吴信谗而弗味兮子胥死而后忧
吴:指吴王夫差。弗味:不辨忠奸。子胥:伍子胥,吴国大将。吴王夫差打败越王勾践后伐齐,伍子胥认为应先乘胜灭越,吴王不听,反而听信谗言,逼他自杀,后吴为越所灭。
介子忠而立枯兮文君寤而追求
介子:介子推,晋国名臣。晋文公曾流亡在国外,介子推等从行,文公回国即位后,大家争功求赏,介子推不屑与争,独奉母逃隐山中,后文公派人去找并令人烧山,希望他能够出来,结果介子抱树被烧死。文君:晋文公。寤:觉悟。
封介山而为之禁兮报大德之优游
介山:介子推所隐之山,位于今山西介休。禁:封山,这里指晋文公为报德而将介山作为介子推的封地,并禁止樵猎。大德:指介子推在跟从晋文公流亡的途中,缺乏粮食,他割了自己的股肉给文公吃。优游:形容介子推的恩德宽厚。
思久故之亲身兮因缟gǎo素而哭之
久故:故旧。亲身:亲密之人。缟素:白色的丧服,指晋文公为介子着丧服。
或忠信而死节兮或訑tuó谩mán而不疑
“或忠信”句:有人忠贞诚信守节而死,有人虚伪欺诈却不被怀疑。訑谩:欺诈。訑,通“诞”。
弗省xǐng察而按实兮听谗人之虚辞
省:审察。按实:核实。
芳与泽其杂糅兮孰申旦而别之
泽:疑为“臭”之讹。杂糅:指芳香、腐臭混杂一处。申旦:日复一日。指日子久了就无法辨别。
何芳草之早殀yāo兮微霜降而下戒
殀:同“夭”,死亡。戒:警示。
谅聪不明而蔽壅兮使谗谀而日得
谅:诚然。聪不明:即“不聪明”,听不清,看不明。蔽壅:指被蒙蔽。日得:日益得志。
自前世之嫉贤兮谓蕙若其不可佩
蕙若:蕙草和杜若,皆香草。
妒佳冶之芬芳兮嫫mó母姣而自好
佳冶:美丽,指代美人。嫫母姣而自好:嫫母弄姿,自认很美。嫫母,传说是黄帝的妃子,貌极丑。
虽有西施之美容兮谗妒入以自代
西施:春秋时越国著名的美女。谗妒:忌妒陷害,这里亦指忌妒陷害他人的人。
愿陈情以白行兮得罪过之不意
白行:表白行为。得罪过之不意:获罪实在出乎意料。
情冤见xiàn之日明兮如列宿xiù之错置
情冤:衷情和冤屈。见:同“现”,显现。错置:杂然罗列。
乘骐qí骥jì而驰骋兮无辔pèi衔而自载
骐骥:骏马,良马。辔衔:御马的缰绳和嚼子。
乘泛泭fú以下流兮无舟楫而自备
泛:漂浮。泭:桴,木筏子。舟楫:船桨。自备:任舟自行。
背法度而心治兮辟与此其无异
背:违背。心治:空凭主观意愿理政。辟:通“譬”,譬如。此:前面的例子。此句指不遵法度而凭主观治理政事,如同无缰之马,无楫之舟。
宁溘kè死而流亡兮恐祸殃之有再
溘死:忽然死亡。流亡:随水而去。有再:再一次。
不毕辞而赴渊兮惜壅yōng君之不识
毕辞:把话说完。赴渊:投水自尽。壅君:受蒙蔽的君王。