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III

卢森堡公园是一片绚烂的鲜花。

海斯廷斯缓步走过悠长的林荫道，覆满青苔的大理石和旧式圆柱，青铜狮子旁边的小树丛，来到喷泉上方的树冠露台。在他的脚下，喷泉池在阳光下泛起粼粼清波。开花的杏树环绕着这座露台。在一座更高大的螺旋形露台上，小片的橡树林沿着螺旋坡道时隐时现最终与宫殿西翼润泽的树丛融为一体。在林荫大道的尽头，天文台拔地而起，白色的圆顶就如同一座东方的清真寺。林荫大道的另一头是高大华美的宫殿。它的每一扇玻璃大窗都在六月如火的骄阳中放射出耀眼的光芒。

在喷泉周围，儿童和戴着白色帽子的保姆们正在用竹竿推动玩具小船。那些船的船帆无力地低垂在烈日之下。一名佩戴着红色肩章和礼仪长剑的公园巡警看了他们一会儿，又去训诫一个没有给自己的狗拴狗链的年轻男子。那条狗则趁着没有人管束的时候高高兴兴地在草地和泥土中蹭着脊背，四条腿在半空中来回挥舞。

警察指着那条狗，脸上显露出无言的义愤。

“你好，队长。”那个年轻人微笑着说道。

“你好，学生先生。”警察阴沉着脸说道。

“您找我有什么事吗？”

“如果你不给它拴上链子，那我就要处理它了。”警察几乎是高喊着说道。

“那跟我有什么关系，队长？”

“什么！那条斗牛犬不是你的吗？”

“如果他是我的，难道你认为我会不给他拴上链子？”

警官一言不发地瞪了那个年轻人一会儿。最后他认定这家伙既然是一个学生，那就难免是个滑头。于是他亲自去抓那条狗。狗立刻开始奔逃。他们绕着花床转了一圈又一圈。当狗感觉到警官过于逼近自己的时候，便一扭头钻进了花床里面。这场竞赛显然变得不公平了。

年轻人只是饶有兴致地在一旁看着。狗似乎也很喜欢这种锻炼。

警察注意到了这一点，决定从邪恶源头下手。他气势汹汹地来到那个年轻人面前说道：“既然你是这个公害的源头，我现在逮捕你！”

“但是，”年轻人表示反对，“我已经不要这条狗了。”

于是警察遇到了难题。他捕捉恶犬的所有尝试都失败了，直到三名园丁出手相助。那条狗才感到害怕，却一溜烟地逃进美第奇大街，再也看不见踪影了。

警察拖着疲惫的身子到那群白帽保姆中间去寻求安慰。那名学生看了看表，站起身打了个哈欠，恰巧看见了海斯廷斯。他微笑着朝海斯廷斯一鞠躬。海斯廷斯笑着向他走了过去。

“天哪，克里福德，”海斯廷斯说道，“我都没有认出你。”

“是因为我的胡子，”对面的学生叹了口气，“我牺牲掉了它，只为了让……让一位朋友高兴一下。你觉得我的狗怎么样？”

“所以说它还是你的狗？”海斯廷斯喊道。

“当然，和警察的游戏是它的乐趣之一，可以帮它调剂一下沉闷的生活。不过现在警察都认识它了。我不得不让它停止这种游戏。它应该是回家去了。园丁出手的时候，它总是会跑回家去。真可惜，它最喜欢在草地上打滚了。”随后他们聊了一阵海斯廷斯的未来计划。克里福德礼貌地提议让海斯廷斯去自己的画室，见见他的资助人。

“你知道的，老花猫，我遇到你之前，拜拉姆博士就和我说起过你。”克里福德对海斯廷斯说，“艾略特和我很高兴能够尽我们所能为你做些事。”然后他又看了看表，喃喃地说道，“我只有十分钟去赶凡尔赛的火车了，再见。”他刚要迈步。却有一个女孩来到他面前，带着困惑的微笑摘下了他的帽子。

“为什么你不在凡尔赛？”那女孩说道。对于海斯廷斯，她只是以几乎无法察觉的动作点了一下头。

“我……我正要去。”克里福德嘟囔着。

片刻间，他们只是互相看着。终于，克里福德面红耳赤，结结巴巴地说：“如果你愿意的话，我很荣幸向你介绍我的朋友，海斯廷斯先生。”

海斯廷斯深鞠一躬。那个女孩则甜甜地一笑。但她歪着的巴黎人的小脑袋里却仿佛酝酿着些许恶意。

“我真希望，”她开口说道，“克里福德先生能够再和我多处一段时间，尤其是当他带来了这样一位充满魅力的美国人时。”

“我……我必须走了，那么回头见，瓦伦丁？”克里福德说。

“当然。”女孩回答道。

克里福德离开的时候，样子很不好看。当那个女孩最后对他说了一句：“把我最亲切的爱带给塞西尔！”他更是打了个哆嗦。当他消失在阿萨斯街之后，女孩转回身，仿佛才突然想起海斯廷斯在这里。她看着海斯廷斯，摇了摇头。

“克里福德先生真是太毛糙了。”女孩微笑着说，“有时候这实在令人有些难堪。当然，你一定听说过他在沙龙取得的成功吧？”

海斯廷斯显露出困惑的表情，一下子就被女孩注意到了。