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II（第3页）

“没有……在看舰队。”我微笑着说。

路易斯开始向我们讲解那些舰船。他以总督岛上的红堡为基点，依照舰船的远近位置逐一进行解说。

“那艘像雪茄一样的小家伙是鱼雷艇。”他说道，“这里一共有四艘这样的鱼雷艇，分别是‘大海鲢’、‘猎鹰’、‘海狐’，和这艘‘章鱼’号。前面的炮艇是‘普林斯顿’号、‘查普兰’号、‘静水’号和‘伊利’号。旁边是巡洋舰‘法拉格特’号和‘洛杉矶’号。前面是战列舰‘加利福尼亚’号和‘达科他’号。‘华盛顿’号是旗舰。停在威廉姆城堡旁边的那两艘体型短粗的是双炮塔浅水重炮舰‘可怖’号和‘壮丽’号。后面是撞击舰‘奥西奥拉’号。”

康丝坦斯看着他，一双美目中闪耀着深深的赞许。“一个军人竟然要懂得这么多东西。”她说道。我们全都笑了起来。

路易斯站起身，向我们点了一下头，随后就向康丝坦斯伸出一只手臂。他们沿着河边的矮墙漫步向远处走去。霍伯克看了他们一会儿，然后向我转过头。

“怀尔德先生是对的。”他说道，“我找到了‘王子纹章之甲’丢失的腿甲和左侧护腿，就在佩尔街一个堆满旧垃圾的破烂阁楼里。”

“998号？”我微笑着问。

“是的。”

“怀尔德先生是一个非常聪明的人。”我说道。

“对于这个极为重要的发现，我要向他致以感谢。”霍伯克说道，“我还打算请他享受这件事为他带来的名誉。”

“他不会为此而感谢你的。”我严厉地说道，“请不要对此多费唇舌。”

“你知道它的价值有多大吗？”霍伯克问。

“不知道，也许五十美元吧。”

“它价值五百美元。而如果有人能够让‘王子纹章之甲’恢复完整，它的拥有者愿意付给那个人两千美元。这份奖金也应该属于怀尔德先生。”

“他不想要！他拒绝接受！”我恼怒地说道，“你对于怀尔德先生有什么了解？他不需要这笔钱。他很富有——或者如果他愿意，他会比除了我以外的任何活人都更加富有。我们为什么要在乎钱……我们所在乎的，他和我，只要等到，等到……”

“等到什么？”霍伯克惊疑地问道。

“你会看到的。”我又恢复了警惕。

他眯起眼睛看着我，很像是阿切尔医生的样子。我知道他认为我的精神有些问题。不过他没有说出“神经病”这个词。这也许是他的运气。

“不，”我回答了他没有说出口的问题，“我并非是精神有缺陷。我的意识就像怀尔德先生一样健康。我只是不屑于细说还没有到手的东西。这项投资的回报可不仅仅是黄金、白银和珍贵的宝石。它将确保一个大陆，半个地球的快乐与繁荣！”

“哦。”霍伯克说道。

“而且最终，”我压低声音继续说道，“它将确保整个世界的快乐。”

“顺便也能成就你自己和怀尔德先生的快乐与繁荣？”

“没错。”我微笑着说道。但这名盔甲匠的腔调真让我想要掐死他。

他静静地看了我一会儿，然后以非常温和的口吻说：“卡斯泰涅先生，为什么你不放弃你的书本和研究，去山里或者其他地方做一次远足？你曾经很喜欢钓鱼。你可以在兰利奇钓几条鳟鱼啊。”

“我已经不再喜欢钓鱼了。”我的声音中已经没有了任何火气。

“你曾经对许多事情都感兴趣，”他继续说道，“运动、游艇、射击、骑马……”

“自从那次落马以后，我就再也不对骑马有兴趣了。”我平静地说。

“啊，是啊，那次落马。”他重复着我的话，将目光从我身上转开。

我感觉这些胡说已经够多了，便将话题转回怀尔德先生。但霍伯克再一次审视我的脸，而且他的态度显得非常无礼。

“怀尔德先生。”他说道，“你知道他今天下午干了什么？他来到楼下，在前厅大门上钉了一块招牌。就在我的招牌旁边。那上面写着：

怀尔德先生

名誉修复者

第3道铃

你知道名誉修复者能做些什么吗？”

“我知道。”我压抑住内心的怒火回答道。

“哦。”他又这么说了一声。

路易斯和康丝坦斯不紧不慢地走了回来，问我们是否愿意和他们一起走走。霍伯克看了看自己的表。与此同时，一股青烟从威廉姆城堡的窗口喷射出来。落日炮的轰鸣在水面上翻滚而过，又得到了对面高地的回应。旗帜从旗杆顶上落下。战舰的白色甲板上响起了喇叭声。新泽西岸边亮起了第一批电灯。

当我与霍伯克返回城里的时候，我听到康丝坦斯低声对路易斯说了些什么。具体内容我完全没有听清。不过路易斯悄声说了一句“亲爱的”作为回应。通过广场的时候，我再一次与霍伯克走在前面。我听到身后又传来喃喃的“甜心”和“我的康丝坦斯”。我知道，是时候和我的堂亲路易斯说些重要的事情了。