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尽管对化学一无所知，但我还是如醉如痴地倾听着。他拿起一束复活节百合。那是热娜维耶芙今天早晨从圣母院带来的。他将百合花放在盆子里。盆中的**立刻失去了水晶般的清澈。片刻间，花朵被一团乳白色的泡沫包围，泡沫随即消失，整盆**变成了乳白色。**表面浮动着一层不断变幻的橙色和猩红色。随后又有一道仿佛是纯净的阳光从盆底百合花所在的地方透射出来。与此同时，他伸手到盆中，取出了那朵花。“没有危险，”他说道，“只需要选对时机。金光就是信号。”

他将百合花递给我。我把它接在手中。这朵花已经变成了石头——最纯粹的大理石。

“看到了吗，”他说道，“毫无瑕疵。有哪一位雕刻家能够呈现出这样的作品？”

这朵大理石花就像雪一样白。但在它的深处却能看到百合花的脉络以最浅淡的天蓝色显现出来。在花心的地方还有一片色泽更深的余晕。

“不要问我这是怎样做到的，”他注意到我的惊奇，便微笑着说道，“我不知道为什么这朵花的脉络和花芯会被染上另外的颜色，但它们一直都是如此。昨天我试了热娜维耶芙的一条金鱼。它变成了这个样子。”

这条鱼看上去仿佛是用大理石雕刻而成的。但如果你将它放到光线下细看，就会发现这块石头上布满了美丽的淡蓝色脉络。从它的内部还渗透出一种玫瑰色的光泽。就好像是猫眼石中隐藏的那一线微光。我朝那盆里看去。它似乎是又一次盛满了最纯净的水晶。

“我现在能碰它么？”我问他。

“我不知道。”他回答，“但你最好不要尝试。”

“有一件事让我感到好奇，”我说道，“那道阳光是从哪里来的？”

“那真的很像是一道阳光，”他说，“但我不知道它到底是什么。当我将活物浸没在那里面的时候，它总是会出现。也许……”他继续向我微笑着，“也许那是生物的生命火花从它的源头逃逸了出来。”

我看得出他是在嘲弄我，便挥起一根作画时支撑手腕的杆子威胁他。他却只是笑着改变了话题。

“留下来吃午饭吧。热娜维耶芙会直接过来的。”

“我看到她去望弥撒了。”我说道，“她看上去又清新又甜美，就像这朵百合花被你摧毁以前的样子。”

“你认为我摧毁了它？”鲍里斯严肃地问我。

“摧毁、保存，我们怎么分得清？”

我们正坐在工作室的角落里。旁边不远处就是他还未完成的群像——“命运三女神”。他倚在沙发上，转动着一支石工凿子，斜睨着他的作品。

“顺便说一句，”他说道，“我已经完成了那尊老学院派阿里阿德涅的细节雕琢。我想只能将它送到沙龙去了。今年我只做好了那玩意儿。但在圣母像给我带来的成功之后，我觉得做出那样一个东西让我很惭愧。”

圣母像是以热娜维耶芙为原型雕刻的一件精美的大理石作品，曾经在去年的沙龙展出中轰动一时。我看着这尊阿里阿德涅。它是一件工艺精湛的华丽艺术品，但我同意鲍里斯的看法，这个世界正在期待他给出一件比这个更优秀的东西。比如我身后那一组仍然半埋在大理石中，精彩得令人惊悸的群像。但想要让它及时参加沙龙的展出简直是不可能的。“命运女神”们还要再等一段时间。

我们都为鲍里斯·伊凡感到骄傲。我们称他是我们的人，他也将他的力量归于我们，因为他出生在美利坚。但他的父亲是法国人，母亲是俄罗斯人。高等艺术学院的每一个人都称他为鲍里斯。但他以同样亲热的方式称呼的人只有两个：杰克·斯科特和我。

也许我和热娜维耶芙的恋爱也导致了他对我的喜爱，虽然我们两个从没有正式承认过这段关系。但在一切尘埃落定之后，她眼含泪水地告诉我，她爱的是鲍里斯。我去了鲍里斯家，向他表示祝贺。我们在这次会面中表现出的热忱和诚挚没有欺骗我们之中的任何一个人。不过我一直都相信，至少这样做能给我们之中的一个人带来莫大的安慰。我不认为鲍里斯和热娜维耶芙谈起过这件事，但鲍里斯心里明镜儿似的。