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第三十五章 母国最后的拜访（第2页）

与历届前任相比，我们的第四任总统麦迪逊的理想主义色彩较淡，多年的国务卿生涯让他失去了对于人类慈爱的许多幻想。他曾被迫忍受过欺软怕硬的英国大臣的侮辱（英国派往这个新的共和国的第一支外交代表团是通过罕与其匹的外交手腕从美国亲英家庭的子弟中挑选出来的），事过之后又听他们信誓旦旦大谈友谊。他发现拿破仑的外交官员刁猾狡诈，曾经听过不少他们对富兰克林倾慕不已的话，他知道，两者丝毫都不关心美国的商业权利，也不会改变他们的恐怖政策。美国非拥有足够数量的大型快船不足以迫使它们改弦易辙。

因此，仅仅靠纸上的最后通牒不会有任何作用，他明白这一点是在那个灾难性的日子里。当时，装备五十门大炮的英国船只“美洲豹”拦截住美国的快速帆船“切萨皮克”号，这艘船当时刚刚离开码头，船上的大炮还没有准备就绪。打死打伤二十一名船员，逮捕了据称是开小差的军人，然后同英国的中队会合一处。令人气愤的是，这支中队刚刚在诺福克加满了淡水。这件事情当然当即通报给了伦敦，伦敦外交部再三道歉。英国对中立立场的破坏感到非常抱歉，但是，向美国人民转达他们的英国朋友歉意的工作交给了一名态度傲慢的使者。自我们的国家独立以来，人们一直认为这位特使能力很强，足以在华盛顿担任职务。他在两国之间造成的恶果，超过了所有煤船和油船，可是人们常常把两个伟大的民主国家之间存在的对抗归咎在后二者的身上。

谈判持续了四年。由于印第安人发生叛乱（据说这是英国特工煽动的结果），英国的“抓壮丁队”和美国商船的船长之间激战不止，加之国内出现重大政治动**，一个新的咄咄逼人的党派，所谓的共和党人，应运而生。麦迪逊政府的时代，并没有这个共和国的开国元勋们所梦想的那种和平与友善。

在母国和它的前殖民地之间最终爆发的那场战争，也给那些还依稀记得萨拉托加和约克镇幸福岁月的人造成了许多的不快。

各州之间出现了可怕的意见分歧。乔治·华盛顿刚刚担任军队总司令时，他们就抱怨不迭，说新英格兰人“唯利是图”“缺乏爱国主义精神”，现在他们再次表明，他们认为自己与众不同。

禁运和中止法案并没有成为他们的约束。自早期的普茨茅斯殖民地以来，他们一直从事走私活动，他们不费吹灰之力就避开了国会禁止同英国人和法国人通商的那些法案。不过，宣战之后。他们被迫停止了他们的非法活动，开始考虑他们的国家。他们现在强烈指责南方和西部的邻居，说是他们没有任何正当的理由引发了一场战争。他们的报纸要求拒绝执行联邦的命令。在哈特福特举行的一次会议上，来自新英格兰州的五个代表制订了一项完整的计划，决定成立一个独立的新英格兰联邦。

在这种情况之下，期待取得重大军事胜利，比如类似于攻占魁北克的要塞、类似于让蒙特利尔大吃一惊，简直就是一件愚不可及的事情。

在海上，美国商船的水手们进行了将近十二年艰苦卓绝的战斗。美国尚有几次在交战中获胜。

但是，在陆地上，灾难一个接着一个。

肯塔基州年轻的亨利·克莱宣称，仅仅肯塔基州的民兵用不了一个月的时间就能攻入加拿大。对所有虔诚的爱国者来说，这无疑是值得骄傲和期待的。但是，当人们发现，肯塔基州的民兵，或者根本不愿打仗，或者拒绝离开他们自己的领土去追赶敌人，或者坚决要求兵役期一满马上回家的时候（所有这一切的确发生过），年轻的“好战分子”的热情开始减退。

此外，当美国的一些重要防御工事未放一枪就拱手让人（1812年8月底特律就出现过此类事情），当美国的首都听凭入侵的英国军队任意摆布的时候（英军放火烧了这座城市、白宫和其他的官方建筑，借口“平民向士兵开枪”），当英国海军获准在马里兰州的中心地带恣意地烧杀抢掠的时候，人们对这个时乖运蹇、诸事不顺的总统的不满就演变成了一场风暴。眼看着没有任何事情，甚至连佩里大肆吹嘘的在大湖地区取得的胜利，也可能无法阻止他的政党垮台。

然而，又是欧洲神不知鬼不觉地拯救了美国这个新生的共和国，使其免于遭受更大的屈辱。事情的经过是这样的。无休止的拿破仑战争已经弄得各方筋疲力尽，这个国家到了快要崩溃的边缘。最后，1813年10月，拿破仑在莱比锡战败，被迫自我流放到厄尔巴岛。英国政府终于腾出手来，在蒙特利尔和魁北克纠集了一支由老兵组成的队伍，准备夺回桀骜不驯的美国各州。但是，当一切准备就绪，就要大干一场的时候，这个科西嘉岛上的妖魔逃到了欧洲大陆，再次要求英国提供军队参加盟军。在滑铁卢胜利和巴黎和会之后，当时，每七个英国人中就有一个因持续几十年的战争而沦为乞丐，在这种情况之下，再继续进行没人感兴趣的战争似乎是一件荒谬可笑、伤天害理的事情。此外，既然拿破仑已经流放到圣赫勒拿岛，英国海军大量过剩，再也没有必要强迫外国水手到国王陛下的军队中服役。

争执的焦点没有了，两国间希望停火。

当时，佛兰德的根特城是外交活动的中心。这里靠近英吉利海峡，离法国边境也不是太远，非常方便。这样一来，波旁王朝的子孙，不管哪边可能出现危险，都可以找到藏身之所。费力最小，又可以得到最大的人身安全。美国的代表团于是前往根特。在这里，在经过一番正常的拖延和考虑之后，他们签署了一项条约，这项条约什么也没有改变，一切事情，四年前是什么样子，现在还是什么样子。此事发生在1814年12月24日。两个星期之后，在和平协议达成的消息漂洋过海传到国内之前，前往攻占新奥尔良的英国军队被一个名叫“老山核桃”杰克逊的粗野“老将”打得落花流水，溃不成军。英国军队的残余被赶出南部各州。

这次交锋没有影响根特全权代表的最后决定。但是，在将近四年一连串的失败之后，此次交锋还是给了这个国家急需的把握和希望。

在这个激动人心的时刻，人们把那些曾经引导这个国家战胜欧洲强国、度过严峻危机的人抛在了脑后。从田纳西山上下来的那个出人意料的人物一时成为英雄。这是一种变化的象征，在战争的最后几年里，美国人民的心头开始出现这种变化。

老一辈的人生长在欧洲强国的殖民时代，他们一直没丢弃从母国的角度看问题想事情的习惯。现在，他们不由自主地变成了独立的美国人，他们走到这一步，完全是环境使然，而这种环境他们永远也无法充分理解。

但是，那些声名鹊起的人对这种微妙的双重忠诚却是一无所知。

他们生在美国，在美国的学校接受教育，从来没有去过欧洲，对欧洲人根本不感兴趣。

后来，在他们事业的开始阶段，他们吃尽千辛万苦，出现了严重的物资匮乏，因为一些欧洲国家和法国的一名将军（也许是一个意大利人，且不管他是哪国人）在那个特别的时刻，在欧洲领导地位的问题上进行了一场荒谬的争吵。

通过这件事情，美国的年轻人开始认识到，这些英国人、法国人、俄罗斯人，以及他们所有的国王、皇帝和那些自认为了不起的走狗几乎是无可救药。虽然这些统治者的影响可以波及三千英里大洋以外的地区，但是，与此同时，人们表现出了一种显而易见的轻蔑，同时夹杂着内心的恐惧。正是由于交织着这种奇怪的感情，一种反抗精神出现了，这种精神具体表现在不再与欧洲大陆进行任何交往的坚定的决心之中——一种早期的美国法西斯主义，新芬党[1]精神的一种表现。

直到1814年，美国的平民百姓靠着一种习惯的力量成为解放了的殖民地居民。在母国最后一次灾难性的拜访之后，他成了一个真正独立的人。

当他所有的问题出现的时候，他不慌不忙地背对着东方；他怀着坚定的勇气，面对着西部这些充满希望的山峦和平原。这些山峦和平原带来一种新生活的前景，它的发展前途他可能永远不会明白。

[1]新芬党，爱尔兰资产阶级民主主义政党。新芬（SinnFin）原意为“我们自己”或“自助”，该党成立于1905年，反对与英国妥协，主张依靠自己的力量，谋求独立。