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第七章 风流雨打风吹去（第2页）

然而，这份迟来的轻松，会让阿根廷队小组收官战逃出生天吗？

圣彼得堡克雷斯托夫斯基体育场，在俄罗斯世界杯诸多主赛场中，是条件略显寒酸的一个，傍晚开战时，纷飞的昆虫甚至比对手更加挠头。看台上，一直为阿根廷队祈祷的马拉多纳，仍在双手合十，而球员通道内，站在全队第一个的梅西神情凝重，作为世界杯上先后5次交锋的对手，熟悉得不能再熟悉的阿根廷和尼日利亚，注定只有一个能逃出生天。

相比于此前两战的慢热，要么出线要么回家的阿根廷队，开场便展开围攻，而梅西终于身先士卒：巴内加中场送出过顶斜长传，梅西大腿停球后左脚一趟，小角度右脚抽射得手，阿根廷队率先取得领先。打入本届杯赛首球也是唯一一球的梅西，从比赛伊始，前后飞奔、不遗余力的梅西，终于在历经3场的努力后迎来回报。

M　31岁、多次获得冠军的他，已不想重复2010年与全队一言难尽的疏离和陌生，命运，始终要掌握在自己手里！

然而，历尽万难的阿根廷队注定还要承受黎明前最后的黑暗。下半场开场未几，角球防守中马斯切拉诺拉倒巴洛贡，主裁通过VAR确认点球判罚，摩西骗过阿尔玛尼命中球门右下角。双方回到同一起跑线，照此，一场不胜的阿根廷队，将铁定出局。比赛一分一秒流逝，“蓝白军团”又陷入持续的慌张和迷乱，反倒是卸下包袱的尼日利亚队几次反击极具威胁，险些就此杀死比赛，而老将马斯切拉诺则在拼抢中脸部被划开一道血口，但4年前就带伤不下火线的“小马哥”，仍不顾伤势继续搏命。而此前两战临场指挥槽点多多的桑保利，孤注一掷用梅西密友阿圭罗换下左后卫塔利亚菲科，变阵334的“蓝白军团”，已经做好了不成功便成仁的最坏打算。

比赛尾声，上届世界杯便曾扮演奇兵的中卫罗霍，再度成为阿根廷队救星，梅尔卡多右路传中，罗霍禁区内右脚凌空抽射破门，此前罗霍刚在禁区内疑似手球被VAR裁定无意逃过一劫，转瞬则在进攻端神兵天降。而为保持这个来之不易的进球，伤停补时阶段的梅西不惜“屈尊纡贵”，拖延时间吃到黄牌，为保住胜果，几乎低到了泥土里。伴随着三声长哨，上演胜利大逃亡的阿根廷队如愿出线，梅西则和马斯切拉诺紧紧相拥——为了国家尊严，两位合计65岁的老将，几乎拼到弹尽粮绝。

然而，仅以小组第二杀出死亡之组的阿根廷队，刚出龙潭又入虎穴，拦在他们身前的，是兵强马壮、几乎可以排出两套顶级阵容的法国队。而这场事关生死的决战中，一向热血上头的桑保利，做出了最出人意表的变阵决定：梅西居中担任9号半、迪马利亚和帕文分居两侧，球队以无锋阵迎战，而在中后场，却并未针对法国队速度奇快、射术精湛的两翼进行针对性布防，尤其是小组赛尚未火力全开的姆巴佩，完全没有设置专人盯防。

于是，“雄鹰”与“雄鸡”的决战，从一开始就在不对等的氛围下进行：开场后不久，连番马踏连营的姆巴佩就制造了点球并由格列兹曼主罚命中，就此陷入苦战的阿根廷队虽然占据控球优势，却迟迟得势不得分，若非迪马利亚的远射世界波和梅尔卡多运气十足的折射，小组赛44射仅3中的“蓝白军团”断然不会一度反超比分。然而，羸弱的后防和想赢怕输的心态，最终压垮了侥幸心理十足的阿根廷队。针对场上吃牌人数过多进行的被动换人，以及迟迟无法解放被坎特和马图伊迪严加照顾的梅西，让阿根廷队付出了11分钟内被对手连下三城的惨痛代价：帕瓦尔禁区外直奔死角的凌空爆射世界波与姆巴佩**连续得手，阿根廷队已然回天乏术。

然而，阿根廷队最后一个放弃比赛的，仍是梅西，伤停补时阶段，全场都被严加看管的梅西，送出了当届世界杯唯一一次助攻，而将他妙传送入网底的，仍是心有灵犀的死党阿圭罗。但这样的觉醒来得太晚。比赛最后时刻，仍处于落后的阿根廷队居然“不蒸馒头争口气”，奥塔门迪喋喋不休地和对方纠缠，而心急如焚的梅西只能对冲动的前者怒目相向，在以秒计的“死缓”之后，一场充斥着混乱、无奈和悲愤的3比4，让第四次出征世界杯的梅西仍过早地充当了闹心的配角。

再度兵败，让为国家队服役13年之久的梅西看透了队友和足协的底色，这一年剩余时光，梅西再未为国家队出战，虽未官方宣布再度退出国家队，却已是身心俱疲。而2019年夏的巴西美洲杯上，梅西留给世人的印象，不是进球，而是粗口和红牌。

5场比赛仅打入1个点球，蓝白10号的低迷更甚于2015年的智利之行。然而，比起彼时的垂头丧气，半决赛憾负东道主无缘决赛的梅西，言辞前所未有地激烈：“今天的各种判罚都向着巴西队，我们各种吃牌。各种明显的犯规，却不看VAR，给我的感觉就是裁判不公正。”几乎所有有关判罚的用词，都带着西班牙语三字经。

三四名之争，面对宿敌智利队，阿根廷队固然2比1击败对手摘下铜牌，但赢球却和梅西无关，梅西仅踢了37分钟，就卷入了一场对峙：彼时没能追上球的他，转身推搡一路跟防的智利球员梅德尔，以恶汉著称的后者不甘示弱，先后四次胸撞梅西，纠缠在一起的两人最终被双双罚下。

虽然梅西的失态无碍阿根廷队取胜，但赛后，梅西的激烈言辞和红牌，还是招致了5万美元罚款和3个月禁赛。直到2020年9月，已经近10个月没为阿根廷队出场的梅西，才再度身披蓝白间条衫登场。

从世界杯止步16强，到国家队生涯第二张红牌，而立以来的梅西，“至暗时刻”远未见底。而一向对其呵护有加的巴萨，也从避风港变成了风暴眼。

进入2020年，已经连续两季后程发力的巴萨，刚过半程就毫无征兆地开始了崩盘之旅，联赛、超级杯、欧冠和国王杯无一幸免之余，球员、教练直至高层的全面洗牌屡屡突破了梅西的心理底线。效力一队15年之际，巴萨送给队史第一人的礼物，居然是分崩离析。

1月西甲首战，巴萨便在加泰德比中被当季降级的西班牙人逼成2比2；超级杯首战，苦苦追分仍不敌马竞的巴萨，赛后引爆了一颗埋藏许久的暗雷：执教球队两年半的主帅巴尔韦德被就地免职。作为连续两年欧冠淘汰赛“航母开翻”的舵手，熬白了头发却没能换来球迷半点认可的巴帅，获悉下课消息时居然面带微笑。毕竟，这充满折磨的两年半以如此迅速的方式画上句号，之于巴尔韦德不是灾难，而是解脱。

然而，接下来巴萨高层开始了令人哭笑不得的操作：球队选帅名单多达6人，但波切蒂诺、阿莱格里和亨利均表态无意此时接手，而在卡塔尔逐渐悟到执教三昧的哈维，也显然不愿与虎谋皮，在开出了一系列巴萨眼下根本无法满足的条件之后，以“尊重巴尔韦德”为名，拒绝了母队的召唤；而球队早年的另一忠臣科曼，直到夏天才能违约金生效。无奈之下，巴萨相中了在中小球队辗转多年的塞蒂恩，这位经历平庸的老帅的开场白，着实令人喷饭：“昨天我还在我的小镇上散步，旁边有很多牛，今天我就出现在了巴萨体育城，奢侈地每周都看梅西的比赛……”

而与此同时，巴萨体育主管阿比达尔赶在冬季转会期关闭前，清洗了5名颇具潜力的年轻人，陡然只剩16人的一队，还没来得及补强，就听到了苏亚雷斯膝盖重伤的噩耗。而备受球迷指责的阿比达尔，索性公开甩锅：“许多球员不满，工作不努力，且存在内部沟通问题。”话音刚落，梅西在社交媒体上立马回击：“我不喜欢做这种事情，但我认为每个人都必须对自己所担负的任务负责，负责体育管理的人更应对自己的决定负责。当你提到某个球员时，你应该说出名字，你若不这样做，你玷污的是我们所有人！”

高层和球迷的失和，直接导致国家德比次回合的巴萨毫无生气地0比2不敌皇马，但此时输球已经无关紧要——席卷全欧的新冠肺炎疫情下，各大联赛被迫停摆，西甲也无法独善其身。3月12日，暂停全部赛事的西甲，挨到6月11日才重燃战火。而在3个月的时间里，宛如推倒了多米诺骨牌的巴萨，滚雪球般的坏消息铺天盖地。

尽管和耐克签下了体育史上第一份单年赞助额破亿的合同，更有乐天等赞助商众星捧月，但连年在球市上挥霍无度、血本无归的巴萨，在耗尽现金流、空前拉高工资总额后，终因疫情导致的联赛暂停和持续空场付出了惨重代价。当皇马只降薪20%维持球队正常运转时，梅西和皮克、布斯克茨等球队骨干被巴托梅乌会见时，却被告知至少要降薪50%，此举对于多位拿着高薪长约的巴萨球员而言，不啻晴天霹雳。而与此同时，高层的内斗也趋于公开化：巴托梅乌公开要求两名高层辞职，但随后六名董事会成员同时宣布下野，并声称掌握高层贪腐证据，其中两人还是巴托梅乌一手提携的亲信。

但更加令高层和球员形同陌路、人神共愤的“鬼操作”，是俱乐部付给了公关公司I3Ventures每年100万欧元的费用，诋毁主席候选人和部分球员。包括梅西、皮克在内的巴萨众球员，瓜迪奥拉、普约尔等球队功勋，拉波尔塔和丰特等主席候选人，都受到了这些匿名账号的有组织攻击。

倒行逆施之下，复工后的巴萨军心涣散、士气全无：原本在西甲领先皇马2分的优势，在连战不胜后反倒成了落后7分，目送十连胜的“银河战舰”提前一轮完成登顶；而在欧冠14决赛，面对拜仁水银泻地般的攻势，2比8惨败的巴萨创下了球队外战的最惨痛一败。

四大皆空、耻辱透顶，用任何言辞批评毁灭边缘的“红蓝军团”都不为过。而到了2020-2021赛季开战前，球队的所有消极面无一例外升级了。

2019-2020赛季，因疫情来袭，巴萨收入锐减为8。55亿欧元，降幅达14%，总负债近12亿欧元，其中短期债务就高达7。3亿欧元。此前球队的两大超级引援库蒂尼奥和格列兹曼，至今都拖欠着利物浦和马竞尾款未支付，而本该喜气满满的跨年，之于巴萨有如“过关”：在2。66亿欧元的短期信用债务面前，一旦无法偿债，巴萨将面临着破产风险。

为压缩开支，巴萨终于对2015年捧起欧冠的老臣们挥起了屠刀：拉基蒂奇被以150万欧元的超低价送去了塞维利亚。而更令人错愕的是苏亚雷斯，宣布乌拉圭人离队消息时，这位巴萨的7年功勋，只接到了一通长度刚过1分钟，口气生硬、冷漠甚至不耐烦的电话。红蓝9号最后一次驱车离开巴萨体育城时，眼睛通红，泪水不禁奔涌而出。

作为梅西盛年至今最忠实的俱乐部战友，苏亚雷斯和巴萨队长的友情早已超越了寻常朋友：平日里，苏亚雷斯是梅西的司机，甚至还要接送蒂亚戈、马特奥上学；两人不止一次地分享同一杯马黛茶，甚至连各自太太安东内拉和索菲亚都成了无话不谈的姐妹淘。但如今，这位在“双骄共治”时代唯一能夺得欧洲金靴、改变踢法多干粗活累活、多次推迟膝盖手术只为再夺欧冠的忠臣，在离队之日，遭受的是前所未有的羞辱。

此情此景，情何以堪？目睹密友饮恨远走，形单影只的梅西做出了来到加泰罗尼亚20年来最惊人的决定。

“在我的成长历程中，梅西给了我很多帮助，我们的关系从一开始就非常好。大家都知道梅西是世界最佳球员，梅西已经证明了这一点，他现在也依然是最佳。”

——苏亚雷斯