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Part 1 进化（第2页）

○约6万年前

智人（部分为混血）从非洲扩散到全世界。

○约1万年前

人类开始耕作与畜牧。

◆人的种类及进化阶段

原图：［日］马场悠男

直立行走的证据

大家知道最古老的人类是谁吗？

如今，公认的最古老的人类是在非洲中部的乍得发现的被称为乍得沙赫人的猿人。乍得沙赫人大约出现在700万年前。在那以后，在580万至440万年前出现了始祖地猿。

乍得沙赫人与始祖地猿，和人们至今为止所了解的猿人有很大的不同，因此被单独分类为初期猿人来研究。

他们身材矮小，身高与雌性黑猩猩相当（120厘米左右）。脑容量也和黑猩猩一样，为现代人类的四分之一到三分之一（300—350毫升）大小。

他们栖息在森林，主要以水果为食。从出土化石的附近同样发现了动物化石这一点可以推断，他们并非住在草原，而是栖息在森林里。

乍得沙赫人不仅脑容量与黑猩猩相似，而且嘴部突出、犬齿较长的特征也与黑猩猩相似。那么为什么要把他们算作人类呢？这是因为他们头骨底部大脑与脊髓相连部分的孔洞是朝下的，这证明他们的头部是几乎垂直于脊柱的。这在某种程度上可以证明他们曾经直立行走。

◆乍得沙赫人与始祖地猿

也就是说，他们是直立人的可能性很高。但因为尚未发现腿部化石，因此并不能完全确定他们是否是直立行走的人种。即便如此，因为已有完整的头骨化石出土，因此从构造上来看依然被分入能够直立行走的人类体系当中。

始祖地猿的第一个化石是在1992年发现的，这是人们发现的第一个比南方古猿还要古老的人类。1994年，人们又发现了几乎完整的全身化石，之后针对始祖地猿的详细研究一直持续着。

始祖地猿的四肢与类人猿相似，但脊柱与头颅之间的关系、骨盆形状与之后的猿人及现代人类都非常相似。

我们在直立行走时，负担全身体重的并不是只有双腿，还有骨盆。例如，依靠四肢行走的熊的骨盆，就比人类的骨盆要小上许多。人类的骨盆很宽，能够稳稳地支撑起包括内脏在内的上半身。

从这些最为古老的人类的身体特征上能够看出，初期猿人并不是在从森林走向草原后才慢慢站起来的，而是从栖息在森林时就已经开始直起腰来行走了。

但是，他们的骨盆下部和黑猩猩一样很长，从这一点来看，他们的体形比起直立行走更适合爬树。他们可能是在树上吃果实饱腹后，在爬下来前往另一棵树的过程中是直立行走的。

除乍得沙赫人和始祖地猿之外，人们还发现了卡达巴地猿和图根原人等初期猿人的化石。但卡达巴地猿和图根原人的头骨尚未被发现，我很期待通过今后的考古发现来明确这四种初期猿人之间的关系。