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第一章 抑郁是一种能治好的病（第4页）

近来的研究表明：儿童期严重的情感打击在许多妇女患抑郁症中起着重要的作用。美国心理协会的权威人士认为：37％的女性抑郁症患者，在21岁前受到过躯体或性方面的虐待。

③老年人。在老年时出现的抑郁常常是对身体衰弱、亲人丧失等的反应。身处在孤独、寂寞和衰弱之中，是非常令人沮丧的。在老年人中，抑郁症的症状往往被误认为其他疾病（如老年性痴呆）的症状。当一个老年人看起来分不清方向、颠三倒四或丧失记忆（这些均为痴呆的症状）时，他们实际可能已经患上了抑郁症。

④儿童。抑郁症在儿童期极少出现，但虐待、挫折、患有严重抑郁症的父母增加了它的产生概率。儿童可能不表现出明显的悲伤，而常出现异常的不安、好攻击或有学习问题等行为障碍。

⑤青少年。自杀是15～19岁青少年中排在意外之后的第二大死亡原因。专家认为：青春期是艰难的时期，此时的青少年体内激素剧烈变化，在高傲和自卑间徘徊，既要摆脱家庭的束缚又未完全独立，这使得他们对重大的挫折易产生严重的情绪反应。家长和老师可以通过辨认学习出现问题、失败后难以恢复信心或出现突然的难以理解的情绪、行为的变化，来发现青春期抑郁症。

⑥慢性病患者。他们感到前途黯淡，特别是当慢性病导致疼痛、限制了活动时。感到抑郁并不一定是抑郁症，但也不正常，应得到医生的帮助。对抑郁的治疗常能改善慢性病。

（5）酒精和药物滥用者。很多抑郁症患者，尤其是男性患者，常常与使用酒精、麻醉品和安眠药密切相关。

第四节　抑郁症对身体有什么危害

一、抑郁症是致癌的危险因素

心理因素与癌症的关系越来越引起医学界的重视。在临**遇到的癌症患者，绝大多数发病前有长期的抑郁、悲伤、焦虑、苦闷、恐惧等不良情绪。

古希腊著名医生盖伦在2世纪时就谈到抑郁的妇女易患乳腺癌。上海长征医院研究了34例肿瘤患者，发现30％～60％的患者有抑郁症状。英国医生观察到乳腺癌患者大都是不会发泄愤怒的人。专家们调查了几百个癌症患者之后，认为许多癌症患者的性格孤僻、内向、自卑。

美国芝加哥大学R。舍凯尔对工业部门的2000多名男性雇员的健康情况随访了20年，他们将那些死于癌症的人的性格特点和那些死于其他原因的人相比较，发现前者性格消沉的人数是后者的2倍。这项大规模的前瞻性研究指出：压抑可能是导致人类患癌症的一个危险因素。

从1971年开始，美英等国专家采用老鼠、兔子等作为试受体，人为地使其行为和情绪受到压制，过了一段时间，这些动物都患了肉瘤、乳癌、白血病等癌症。

1978年6月，美国《科学》杂志刊登了题为“癌症和心理是否有关”的论文，文章指出，癌症的发展与情绪条件有密切的关系。例如，癌症的自然消退发生的原因之一，是由于本人精神状态的好转和人生观的改变。

美国医生哈默通过对500例癌症患者的检查研究得出结论说：“癌症是恶性情绪冲击下人脑编制程序错误的密码引起的细胞变性。”恶性情绪致病的模式是：

内外刺**绪（心理）因素功能障碍、细胞疾病组织结构变异导致癌症。精神神经免疫学科的研究从理论上证实了大脑与免疫系统之间确有化学物质在传递信息，而传递信息最活跃的化学物质在产生情绪的那部分大脑中枢神经区域里最集中。按照免疫监督理论，癌细胞总是不停地在所有正常细胞中产生，但免疫系统能识别出它们并将它们消灭掉。由于不良的情绪势必带来睡眠不佳、食欲不振等生理反应，使体内激素分泌发生变化，从而导致免疫功能下降，使癌症有可乘之机。因此，我们树立豁达超脱的人生观，学会控制、疏泄紧张情绪，保持良好的情绪，对预防癌症具有重要意义。正如苏联著名的阿诺欣院士在1992年所写的：

“人类已进入情绪重负的非常时代，要想克服这种状况，只有锻炼自己的意志，学会控制自己的情绪，理智地克服情绪应激。”

二、抑郁症与骨质疏松

德国马克·司普兰克中心的研究人员经过两年的研究，观察两组40岁以上的抑郁症患者与一般正常人的骨质密度两年前后的变化，发现抑郁症患者的骨质流失比一般人快。

研究人员表示，可能是抑郁症患者的体内激素的变化，影响到体内与骨质有关的激素之间的平衡，从而使骨质加速流失。

统计上也倾向于抑郁症患者的骨质疏松症比例高，死亡率也比一般人要高。

三、抑郁症对心脏的影响

美国威克福雷斯特大学老年病学家布伦达·彭宁斯对2847名年逾55岁的人——其中有一部分是心脏病患者——追踪研究了4年，探讨抑郁对心脏的影响。结论是：严重抑郁者死于心脏病的概率，至少3倍于一般人。即使只有轻微抑郁，死于心脏病的概率也比常人高出50％。彭宁斯认为，抑郁能导致精神压力增大，而精神压力增大会使皮质醇的分泌增加，引发心率和血压上升。其他原因可能是：抑郁的人往往运动少，饮食也不正常。

四、抑郁症对女孩子身高的影响

美国一项研究发现，少女的情绪与身材的高矮之间有一定的联系。处于青春期和青春期前的少女如长期忧虑，其身高将比其他少女平均矮2～5厘米。这种情绪与身高之间的联系在男孩身上没有发现，也许是因为情绪障碍对男孩来说较少见也较短暂。

生长激素是一种刺激儿童肌肉、骨骼生长的化学物质。情绪忧虑或沮丧的儿童其生长激素的分泌低于一般水平。这表明精神和情绪对身体发育具有重要影响。

研究人员在纽约州北部的两个县随机选择了716名儿童，男女大致各半。在从他们青春期前直到成年的9年中，研究人员定期评判这些研究对象是否具有情绪消沉以及两种忧虑障碍的症状：一种是分离忧虑，其特征是对离家感到过分不安（即使是离家上学或者在朋友家中睡一夜），另一种是过分忧虑，其特征是对诸如外表或学习成绩等事情总是忧心忡忡。

研究人员发现，其中少女的忧虑尤其影响她们成年后的身高，使她们成年后比健康的少女矮小。

儿童被诊断出有情绪障碍的年龄越大，对身高的影响也越大。在11～20岁时被诊断出有分离忧虑的女孩身上，情绪障碍与身高之间的联系最强烈。

情绪在青春期女孩身上的影响比同期男孩身上的影响更明显，其原因尚不清楚。一种理论推测，是女性激素起了作用。因为激素与情绪之间存在某种联系。另一种可能是社会因素。据有关调查证明，女孩比男孩更容易对忧虑或沮丧做出反应。

第五节　抑郁症与神经衰弱的关系

“神经衰弱”这个疾病诊断名称，我国还在继续使用，属于神经官能症的范围之内，患此病的人很多，常到内科及神经科门诊诊治，很少先想到去找精神科医生，由于久治不愈才想到精神科试试。而有的国家已经在疾病分类上取消了“神经衰弱”，曾有国外学者对我国某医院诊断为神经衰弱的患者进行了研究，结果认为大多数属于抑郁症或焦虑症，而非神经衰弱。我国国内学者曾对此观点存在异议，目前大多数学者仍主张保留“神经衰弱”的诊断名称，但也认为我国对神经衰弱诊断偏宽，把有些不属于神经衰弱的患者也诊断为神经衰弱了，其中有些患者实质上是抑郁症。

那么，如何区别神经衰弱与抑郁症呢？其难度是很大的，因为两者十分相似，如曾经有一位患者，她四五年来终日感到头痛、头昏、乏力、腹胀、全身不固定部位疼痛，一走路就心跳、气急、胸闷，缺乏食欲，便秘，睡眠多梦，早晨四五点钟就醒来，于是白天工作感到昏昏沉沉的，做事提不起精神，但每日保持出勤，勉强去完成任务。她曾去大医院内科、神经科诊治，做过脑电图、B超、CT等各项特殊检查，报告都为阴性，诊断都说她是神经衰弱，服用过补脑药、维生素、中药，也试过针灸，自己购买过营养品、补品，先后花去了数万元也不见好。别人给她介绍男友，都被她一一拒绝，认为自己都管不了，怎么能再去害人，逐渐出现了悲观消极情绪，觉得这样受病魔折磨生活得太累，还不如早日离开人间好。求诊后给她服了两个星期的抗抑郁药，上述症状逐渐消失，情绪振作起来，睡眠和食欲都见好转，对前途也充满了信心。随访一年，情况一直良好，已经停药。

这位患者总的临床表现与神经衰弱十分类同，但经服用抗抑郁剂后很快奏效。实践证明，她的病症并非神经衰弱，而是抑郁症，这种抑郁症称为“隐匿性抑郁症”，即表面上表现出很多躯体症状，而其实质为抑郁症，但抑郁症状却被躯体症状掩盖了，此病名就来源于此。

如果仔细分析一下，这位患者有几个地方是值得注意的：她的情绪是低落的，精力不充沛，缺乏信心，对前途感到消极，容易疲劳，早醒，食欲减退等，这些都提示可能是抑郁症。还有几点有助于确定诊断：