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春秋楼（第2页）

他被逼不得已才说出真情：“说起这话来可就丢人了。我父亲做了半辈子官，告老还乡时，得了痴呆病，数年不愈。临死前，他把我们弟兄四人叫到病床前，流着泪嘱咐我们说：‘我一辈子没有干昧良心的事。只是在某地当县官时，曾受贿二千两银子，屈杀了两名囚犯，这是大罪孽呀!阴间报应本该砍我的头，因为祖上有搭救溺水人的阴德，所以命里让我留一个儿子传宗接代，但五辈子不得温饱。你们这子孙不知道这件事，只是一味追求功名，这是增加我的罪恶呀!你们弟兄要各自努力行善，自己修个好结果吧。’说完，闭上眼睛死了。以后，弟兄们相继死了，只剩下我一个，我考了两次举人，都因为墨汁把卷子弄脏了，没取上。昨天在考场，我文思敏捷，三更天就完稿了。突然一个人掀开帘子进来，站在灯前，吓了我一跳。我抬眼一看，原来是死去的父亲。他满脸愁容，气乎乎地责备我说：‘为什么忘了我的遗嘱，屡次想入非非，参加考试，累得我奔波旅途，吃尽苦头。如果再不改过，灾祸跟着就到了!’接着，用手铐一下子把灯砸灭，砸翻砚台，人也不见了。我吓跑了，高声呼喊，等邻近的考生们来询问时，只见灯油、墨汁洒了满卷纸，什么眉目也看不出来了，便各自叹息一番，回房去了。我今年二十五岁，三次落榜，不算遗憾，但让我痛心的是先父戴罪拘押在地狱。现在我就要削发进山当和尚去了，学习目连大士救拔亡灵。我这番忏悔的心情，希望诸位谅解。”

大家听了他的话，无不吓得吐出舌头，为善的念头立刻燃起来。先生回房后，作了一首“归山诗”，送给了那个江阴秀才。

李伯瑟讲了一个他的表弟康生的故事。

康生平素以才貌双全知名。他二十二岁时，在一个大财主单家教书。

这单家三代为官，是一郡的首户。家里的书童、仆人、丫鬟、婆子百十多号人。但这单财主生性暴戾，家法特别严厉。家人稍有过失，他就会立即鞭抽板打，甚至用烙铁烫，往往打人致死，却全不在意。

康生这个人善于谄上媚下。到单家教书后，他与单财主处得很融洽。只是他年轻好事，经常捕风捉影，无事生非。他有五个学生，其中有四个，名叫修、保、杰、偲——单财主的子侄辈儿；还有一个名叫炳文的，是单财主的异母弟弟。这炳文才十七岁，但非常聪明，他作的诗文，康生多数不需改动。康生对他表面上极力夸奖，暗地里却非常嫉妒。单保同康生交情密切，所以，单家的大事小情，康生没有不知道的。他俩名义上是师生，实际上却是密友。

一次，主人家请女亲戚吃饭。天黑散席时，主妇送女客人回来，说说笑笑地经过书房门前。康生从门缝里看见主妇身后跟着一个小丫鬟，她穿着绿袄白裙，长得格外俊俏，非常惹人喜欢。康生一看见她，立刻心乱跳。正在凝想之时，书童拿着灯进来了，摆上了酒果。

康生就问：“各位少爷在里面干什么呢？”

书童说：“有客人留宿，少爷们正忙着呢。”

不久，二少爷出来陪老师喝酒，康生只是表面上应付了一下。

又过一会儿，单保来了，师生二人欢天喜地地对坐喝酒。

康生就问他：“刚才看见的那个穿绿袄的丫鬟是谁？”

单保说：“先生问的莫不是皮肤白得像雪、黑黑的眼珠、白白的牙齿、头发浓密如云黑油油的能照出人来的那个吗？”

康生说：“对!就是她！”

单保说：“那是三姑妈房里的丫鬟小蕙呀。这个丫头特别精灵，针线活计好，全家都偏爱她，今年十九了，还没说婆家。”

康生举起酒杯开玩笑道：“这样的尤物，天天在跟前，你们弟兄都尝到滋味了吗？”

单保微笑说：“谁看见她不流涎水三尺？只恨她尽是推脱的鬼点子，往往交臂而失。只有炳文平常跟她的关系比较好罢了。”

康生高兴地说：“嘿嘿，这个炳文素以清高自负，没想到却是污人清白之士。我想小蕙为人端庄，恐怕炳文未必能占有她。你说的话也不过是想当然罢了。”

单保说：“先生说的话也不对，我就亲眼见过他们两个人的一些蛛丝马迹!”

康生凑到单保脸前，问：“你亲眼看到过什么了？”

单保说：“我在浴室里偷看过小蕙洗澡，没想炳文也在。我还在花园里撞上过他们卿卿我我。”康生听了大笑一场也就作罢了。

一天，单保问起康生：“蛮触的故事是怎么回事？”康生没答上来，炳文在一旁给解释了。

康生很惭愧，但转过头来警告炳文道：“学生应该把十三经当作根本，二十一史当作学问，那些荒诞的子书，即使知道了与垃圾堆又有什么两样!”

炳文说：“连这么一件事都不知道，也是儒生的耻辱。所以我朝才应该用读书人当宰相，因为他们知道得多，用得也多。”

康生说：“读书能改变人的气质。你的气质这个样子，怎敢称儒生呢？!我虽然只比你大几岁，然而也是你的老师呀。你是学生，学生冲撞老师，这是不懂规矩!况且，你自负是懂儒家经术的人，可是**人家丫鬟，败坏人家闺阁又怎么讲呢？”

炳文听了他的话，大惊失色，不敢再说了。单修哥几个也再三劝解，康生方才息怒。可自那以后，再也不同炳文说话了。

单财主知道这件事之后，打了炳文十几板子，又摆酒给康生赔礼，说：“我的小弟没有知识，先生不必同他论理。”康生满口称是，连连答应。于是，他们定好在夜里痛饮一场。

那一夜，单财主有些醉了，他兴高采烈地讲起自己平生得意的事来，叽哩哇啦说个不停。

康生乘机拍马道：“老先生的文章、政绩都是不朽的，只是家法稍微松了点，未尝不是缺憾啊!”

单财主红着脸说：“老夫的家政自以为不下于石柳，先生今天说出这番话，难道有什么见闻不成？”

康生说：“承蒙老爷相爱，所以我才知无不言。但是，这件事情关系到隐私，不便于污您耳朵。”

单财主更加疑惑，挥手让两旁侍候的人退下去，低声问康生。康生于是把炳文私通小蕙的事添油加醋地告诉了他，并且说：“您的孩子亲眼所见，老先生是乡里的典范，怎么能因了小男小女之间一夜的欢快，而失去乡里的声誉，造成白璧微瑕呢!”