带路之人将楚怀玉送进大门便离开了。
此时孙蛇正坐在院中石桌旁摆弄棋盘,见楚怀玉一人前来,扬手挥退打算搜身的小厮,语气熟稔地招呼楚怀玉坐下,笑道:
“手下尽是些粗俗莽人,连个能陪我下棋的人都没有,听说你在九华书院名列前茅,定擅此道,快来帮我看看这盘棋该如何解。”
孙蛇泥腿子出身,势力越大,越在意旁人对自己的看法,近两年也学会了附庸风雅,在看到楚怀玉随手捏起一颗黑棋子就破解了令自己为难许久的棋局时,眼中闪过不满,但掩饰的极好,笑道:
“当年你若没有离开,孙千的位置便是你的,做官有太多拘束,让人抓住一个把柄便万劫不复,哪有我们自在?”
楚怀玉勾唇笑了笑,没有与之叙旧,从袖中拿出一张鹿城城图展在棋盘上,“标红之地是官府掌握的暗场入口。”
孙蛇手上有太多鹿城官员的把柄,不怕他们出卖自己,闻言浑不在意地扫了一眼,下一刻却是脸色大变,抓起城图时震落了两颗棋子。
孙蛇看到图上有三处标红是通往绝密之地的入口,便是孙千也只知其一,当即沉下脸,冷声质问楚怀玉。
“是谁出卖我?”
因为愤怒,孙蛇没有注意到图上隐隐散发的香气。
楚怀玉不答反问:“计划昨日绑架的幕后之人是谁?”
孙蛇看了楚怀玉一会儿,脸上怒气忽然散去,又恢复笑脸,只是笑意未达眼底,“你在跟我谈条件?”
“既要合作,自当各取所需。”
“哈哈,你小子真是长大了,好一个各取所需。”孙蛇大笑过后,脸色骤然变冷,“你在我手下两年有余,试图挑衅我之人都是何下场,你应当看过不少,怎么,在都尉府过了几年好日子,就忘了外头天地宽窄了?”
楚怀玉弯腰捡起掉落的两枚棋子,不紧不慢地将棋盘上的棋子恢复原位。
“怀玉至今还记得龙爷曾说过,世棋最稳固的关系永远是利益相连,怀玉便如同这颗黑子,放在此处可以破阵,但终归只是颗棋子,怀玉没那么大本事与龙爷为敌,不过是想用劳力在龙爷手底下换取微薄报酬罢了。”
楚怀玉抬眸看向面露满意之色的孙蛇,接着道:“太守黄绪是我同门师兄,对我多有提携,若龙爷告知怀玉所求之事,怀玉愿尽我所能帮您拖延时间,转移暗场要务。”
“拖延时间?”
“标红的入口此刻已被官兵包围,龙爷若不信可以派人去查。”
一名小厮在孙蛇的眼神示意下默默离开宅子。
直到此时,孙蛇仍觉官府不敢动自己,泰然自若地端起茶盏啜了一口。
“雇人绑架以及交接之人都是那名叫何蓉的女子手下,至于她是否受人指使就不得而知了,不过,倒是有人在马球大赛第一日便让暗场盯着何蓉,对于绑架之事也得了消息。”
“是谁?”
“对方蒙面而来,且武功高强,我们拿钱办事,自然不会自找麻烦去深究。”
孙蛇说了蒙面人的大致身形特点,然后问楚怀玉到底是谁出卖自己,只是话音刚落,腹中突如其来的绞痛令他脸色一变。
孙蛇知道楚怀玉会调香制毒,特意选在室外见他,却没料到他能在自己眼皮子底下在茶水里下毒,然而等他意识到这点时已经晚了。
他伸手朝楚怀玉抓去,却无法使出内力,反倒被楚怀玉用匕首挟持。
“龙爷可还记得当初与手下立下雄心壮志时,亲自在城图上圈点,只是不知如今实现了多少?”
孙蛇猛然瞪大眸子,楚怀玉在鹿城那两年他正在与另一股势力争斗,还不是人人忌惮的龙爷,确实曾与几个得力手下畅想未来,他以为那些人早已死尽,此刻才想起楚怀玉当时也在,他那时候负责端茶倒水,连话都不敢说一句,自然谁都没把他当回事儿。
孙蛇想到有太多不能曝光的秘密被藏在自己说过的某个地方,心里慌乱起来。
“你既然没有全部告诉官府,想来是有私心,只要你放过我,你便是我的接班人,暗场一切势力随你调动,保你官途……”
话未说完,颈间便是一痛,鲜血喷涌而出。
看来孙蛇真的不知是谁主导何蓉绑架婉姝,楚怀玉失望地推开孙蛇,任由他倒地失血而亡。
与此同时,贺枫现身迅速解决了其他人,但看向楚怀玉的目光有些怀疑。
楚怀玉只当没看见,“劳烦贺兄,可以收网了。”
贺枫挑挑眉,从腰间摸出信号弹发了出去。
孙千得知消息时已经无力回天,简直气疯了,愤怒地指着秦月。
“你背叛我们?!”
秦月眼中闪过复杂,心知楚怀玉放过自己绝非顾念姐弟之情,而是还望月城那次的人情,沉默片刻,冷声道:“我也是才知道此事。”
“楚,怀,玉!”