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经此一事，那些个暗地里蠢蠢欲动想要在职位上谋私的人纷纷老实下来，做事越发小心，生怕被抓住错处发卖出去。

庄子上的管事再是严苛善于管理，也不如主子威严能震慑下人们的心。

婉姝这次成功立威，为日后避免了许多隐患。

连婉姝自己都没想到，她不久前才冒出的想法这么快便实现了。

心中高兴之余，也担心那几个孩子在庄子是不是一直被欺负，会不会因此对善堂心生抵触。

“晚上吃锅子吧，让那六个孩子也过来。”

杨妈妈得到消息，顿时把对赵家的怒气抛之脑后，吩咐底下人为孩子们沐浴更衣，务必保证里里外外干净整洁，她要亲自检查过关才能送到夫人眼前去。

下人们才经受过震慑，自然不敢敷衍了事，反正都是再粗糙不过的小男孩，没那么多讲究。

两个小厮得令后立马撸起袖子，打算亲自挨个为他们搓洗。

谁知洗到最后发现少了一个孩子。

“人呢？”

“去茅房了……不对，在洗第一个的时候就去了，这都多久了怎么还没回来？”

“还不快去找！”

起初大家以为是孩子贪玩乱跑，直到小半个时辰过去，奴仆们将整个西区都翻遍了也没找到人。

杨妈妈感觉自己肺要被气炸了，无论那孩子是自己跑的还是被人拐走的，这么多人竟让一个孩子无声无息的消息了，任谁都得说是她管理松散。

管理松散并非小过，今日是孩子走失，万一有歹人想潜入主家宅院为祸主子呢，是不是也叫人得逞了？

杨妈妈顾不上责骂负责西区下人住所的管事，立马将此事告知整个庄子的大管事——胡山，也是她的丈夫。

胡山立即封锁各路出口，并发动庄子内所有护卫四处找人，最后在东面庄户住宅区找到了线索。

正值冬闲之时，庄户区的妇孺们成日在家，街上随处可见孩子们玩耍的身影，有人看见小孩也没当回事，因为面生才有些印象。

根据目击者指路，护卫一路找到了东门，东门守卫听说有孩子丢了，又听了那孩子的长相描述，顿时一脸懵。

“刚刚有一群孩子在附近蹴鞠，说是将球踢出去了，那个孩子去捡球了。”

“何时的事情？”

“就刚刚，那孩子正与我说话呢，我听到马蹄声以为你们有急事外出，才开了大门……是不是有什么误会，我看那孩子挺乖巧的。”

守卫说完往小孩跑开的方向看了看，不解的咦了一声，“怎么这么快就没影了，跑哪去了？”

“……”

护卫们看了看眼前的群山，内心有些绝望，却也不敢耽误时间，立刻分散出去找人。

有的进山寻找踪迹，有的骑马沿路寻找，后者很快在路上看见了下值后就马不停蹄赶来的楚怀玉，因为双方第一次见面，还闹了个笑话。

“来者何人？”

王小举了举手里的小孩，“这孩子可是庄子上的？”

“正是，这孩子方才蹴鞠将球踢出来，许是没找到，怕家长责骂便四处寻找，许久未归，守卫上报，我等便出来找找。”

王小忍笑，眼神示意护卫看向主子。

“这位是楚主簿。”

刚编完故事，试图保住庄子声誉的护卫：……

几个护卫赶紧下马拜见主子，说谎之人涨红着脸道：“其实这孩子是，是前些日子进庄的乞儿……”

楚怀玉抬手打断，“此事我已知晓。”

……

主宅内，已经得知小孩丢失的婉姝正担忧着，听说怀玉已经进入宅院，还将小孩带了回来，又惊又喜。

很快，楚怀玉就风尘仆仆地进了屋子。

婉姝赶紧询问怎么回事。

楚怀玉表情古怪了一瞬，道：“小孩不想暴露女儿身，于是逃跑了。”