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现在是早朝刚刚开始没多久，外面的天色还是晦暗不明的，月宝站在大殿侧门外，垂眸看着跟出来后又一次跪下的修竹。

“回答我的问题。”她不再坚持让修竹起身。

修竹沉默片刻，倏而重重地砰砰给月宝磕了整整三个响头，这才抬起头来，露出那张早已泪流满面的脸，和通红的泛着血丝的双眼。

“殿下容禀。”他哑声开口，眼神里藏着极致的屈辱和恨意，更深处却又好似有着更多的复杂难言的情绪，可这些都不会影响他此时的坦白：

“天庆元年，新帝继位，我父许茂林在一次同僚聚会时被人算计醉酒，事后便传出他醉后胡言，竟敢私下议论新帝得位不正，不过半月时日，我父亲就背上了更多莫须有的罪名，我们全家老幼尚且不知朝堂风波，就被禁军闯入府中宣判了抄家之罪。”

修竹即使是跪，也跪得笔直，可说到后面，他的腰背便重新一点点躬了下去，通红的眼眶流着泪，咬牙含恨道：

“我父许茂林和族中直系男丁尽数被判死刑，女眷……我祖母拿着簪子亲手捅死了我母亲和我妹妹，只为了不让她们沦为官妓受尽折磨和屈辱。”

“被我们一家牵连的旁系男丁和女眷，也全都流放或充为了官妓，就连旁□□些年龄小的弟弟，也大多被去了势，沦为官奴，奴才就是被旁支一位和我年龄等同的表兄所替代，才能以半残之身苟活于世，可我那些弟弟妹妹们——”

修竹拼命强忍着仇恨和悲凄，喉咙里却仍旧在嘶哑地陈述时泄露出几分绝望的哽咽，像被逼到悬崖最后一步的败犬。

他垂在身侧的双手也早不知在何时便死死地攥紧成了拳头，在说到情绪难以抑制的时候，便愤恨绝望地徒手重重捶打在冷硬的地面上。

地砖纹丝不动，像极了用尽了全身力气，却仍旧无法抗衡皇权救下亲族中任何一人的他。

月宝往后退了一小步。

并非是对修竹陌生的歇斯底里的模样感到害怕，而是想给修竹一个喘息的空间，因为他现在看起来……好像马上就要难受到喘不过气然后死掉。

在等待修竹情绪缓和的这点时间里，月宝也终于有机会问别的问题。

“猫猫，我有点听不懂。”她在心里小声问：“去shi是什么？是死掉吗？官妓又是什么？竟然让他的祖母捅死了他的母亲和妹妹……”

因为不放心月宝，也察觉到修竹情绪不对，所以偷偷跟在后面溜出来的029也不太清楚，它临时查了一下，然后沉默了好几秒。

等他将这两个词的字和意思全都清清楚楚解释给月宝听后，小姑娘眼睛明显都因为错愕而瞪圆了许多。

月宝有些茫然地看向跪在那里垂着头颅满身颓废的修竹，又忍不住扭过头看看身后还在举行早朝的大殿，最后，她将目光望向了晨光微熹的天际。

那一缕晨光犹如黑暗中乍泄的天光，划破黑夜，试图将笼罩在这片山河大地上的晦暗驱散，可眼前还是暗的，清晨笼罩着皇城的薄雾，也还是冰凉刺骨的。

“你救下他们了吗？”月宝蹲在了修竹的跟前，轻声问他：“那些旁支的弟弟妹妹们，去年你找我提前支取了三年的月银，是用在他们身上了吗？”

修竹缓慢地抬眼。

小殿下的反应完全不在他所有的预想之中。

没有嫌恶，没有被隐瞒的愤怒，甚至没有高位者对低贱奴才们悲惨人生的同情可怜。

于是，修竹也恍惚着跟着殿下的问题哑声回答：“奴才……只救下了一个弟弟，原本还有几个妹妹和旁支的婶娘们，可、可官妓是不允许赎身的，等陛下登基，奴才再去寻她们，就只剩三个妹妹和一位婶娘了……”

他的泪又淌了下来，滚烫的，卑贱的，绝望到无能为力的。

他是官奴，是去势的阉人宦官，当初刚被殿下从虎口救出，又承蒙殿下在盛和殿屈尊对着废帝叩拜受辱，这才得以活下来。

他不敢仗着郡主的势做什么，更不能敢平白将这些腌臜事儿递到年幼的主子面前，否则污了她的耳朵脏了她的眼，彼时还是长公主的陛下定然不会再留他。

所以他唯一能做的，就是取了自己三年所有的月银，送去给婶婶们，让她们能活得好一些，至少……至少还只是小童不用伺候客人的妹妹们能吃得好一点，婶娘们也能拿着银子去寻医取药。

“那个弟弟呢？”月宝又问他。

修竹低着头，过了刚才那阵情绪翻涌的时候，这会儿已经平静许多，声音听起来有几分波澜不惊的麻木：“他在流放路上被人打断了腿，也不愿同我回京，便守着死去叔伯们的墓，当个守墓人庄稼汉，这样清明鬼节之时，我许家满门冤鬼，也算是有了一份香火惦念。”

月宝伸手接过春草递过来的一方绢帕，转而递给了修竹，轻声道：“那你的妹妹和婶娘们呢？辛夷师父总说，这世道妇人想要求医问药总比男子更为艰难，我还太小，学得不精，但我可以求老师帮忙，可以下令让太医院的医者们去给她们看病，开最好的药方，用最好的良药。”

“唔，还有你弟弟，腿断了或许也能治，试一试吧，我老师和太医院的医者们都很厉害。”

月宝并不共情修竹的苦难，相比起一年前，如今的她更在意怎么更好地为这件事情收尾。

苦难已经存在，难以更改，那就该想想，怎么防止相同的苦难再次上演，怎么让制造这些苦难的罪魁祸首伏诛。

以及，让无端承受苦难的无辜者，得到更好的安置。

修竹曾经跟着父亲读书习字，他原本志在考取功名利禄，将来金榜题名打马游街，然后为官为臣，治理一方百姓。

时移世易，如今他早已被生生打断了傲骨，所以他很认真地做一个奴才，他学着怎么求活，怎么将自己低进尘埃里，还不能惹了贵人的厌烦，成为被轻易碾死的一只蝼蚁。

本该是这样的，他这样的小人物，就算成了随主子一起升天的鸡犬，也不过是比尘埃高了那么一些而已，仍旧进不了贵人们的眼才对。

可当他跪在这里，当殿下环抱着膝盖蹲在他面前，当他将自己那些狼藉不堪的过往一一坦白……