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七（第5页）

“我刚念完，她就对我说，您正在追求她。她说，您打算败坏她的名声，只是为了从她那里得到结婚的希望，然后依靠这种希望，毫无损失地抛弃另一个可以得到十万卢布的希望。她又说，如果您不先和她讨价还价，不向她预先提出保证，自己就断绝一切关系，她也许会成为您的朋友。好像就是这些。对，还有一点。我接过信以后，曾经问她有什么回信没有，她当时说，没有回答就是最好的回答了——好像就是如此。如果我忘了她的原话，请原谅我。我只是把我所了解的大意转告给您。”

加尼亚一肚子怒火，像发疯一般，不可抑制地发泄出来：“啊！原来如此！”他咬牙切齿地说：“竟把我的信往窗户外边扔！哼！她不愿意做这份买卖，我偏要做！咱们走着瞧吧！我还有许多把戏呢……咱们走着瞧吧！……我一定要制伏她！……”

他的脸歪斜了，变得惨白，嘴里喷着唾沫，举起拳头威吓着。他们这样走了几步。他认为公爵是一个无关紧要的人，所以对公爵一点也不客气，好像他单独在自己屋内横行一样。但是，他忽然想到什么，清醒过来了。

“您怎么就会，”他忽然对公爵说，“您（白痴！——他自言自语地补充说），您和她初次相见，只认识两个钟头，怎么就会得到她的信任？这是怎么回事？”

在苦痛之外，还要添上一种忌妒的情感。妒火忽然又攻他的心。

“这一点请恕我不能向您解释。”公爵回答说。

加尼亚恶狠狠地看了他一眼：“她是不是把您叫到饭厅里去，把她的信任送给了您？她不是想要送给您什么东西？”

“我也是这样理解的。”

“这究竟是为了什么呢？真见鬼！您在那里到底做了些什么？您用什么手段博得她们的欢心？我跟您说，”他用非常激动的声调说（在这时候，他身上的一切都似乎零散了，乱七八糟地沸腾着，使他的思想无法集中），“我跟您说，您能不能好好想一下，挨着次序想一下，你们在那里说了些什么，把所有的话从头到尾想出来。您记得自己注意到什么没有？”

“我能够想出来，”公爵回答说，“当我走进去，相识了以后，我们首先就讲到瑞士。”

“滚他娘的瑞士！”

“后来又谈死刑……”

“死刑吗？”

“是的，为了一个原因……此后，我对她们讲我在国外居住四年的情形，还讲一段我和一个贫苦乡下姑娘的故事……”

“滚他娘的贫苦乡下姑娘吧！再往下说！”加尼亚不耐烦地吼叫着。

“此后，我讲什奈德尔怎样对我说出关于我的性格的意见，他迫使我……”

“管他是什么什奈德尔，管他有什么意见！再往下说吧！”

“此后，为了某种原因，我开始讲人的面相，也就是讲到面部表情，我说阿格拉娅·伊万诺夫娜和娜斯塔霞·菲利波夫娜差不多一样美丽。就在这时候，我提到了那张照片……”

“但是，您并没有把今天早晨在书房里听到的那些话都说给她们吧？不是吗？您没有说吧？是不是？是不是？”

“我再向您重复一遍，我并没有说。”

“那么，是哪里来的风呢？活见鬼……真怪！阿格拉娅没有把信给老太婆看吗？”

“这一点我可以对您充分保证，她并没有给老太婆看。我一直在那里，她也没有时间去做。”

“也许您没有注意到……哼！可恶的白痴！”他已完全控制不住自己了，怒喊起来，“连讲句话都不会！”

加尼亚正和某些人一样，由于开口骂人时没有遇到回敬，渐渐就更加放肆起来。再等一会儿，他也许就会往人家的脸上吐口水了，他已经狂怒到了极点。他正是由于狂怒而瞎了眼，要不然，他早就该注意到他所鄙视的那个“白痴”，有时候会非常迅速和精细地了解一切，令人十分满意地传达一切。但是，忽然发生了一个出人意料的情况。

“我必须告诉您，加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇，”公爵忽然说，“我以前的确不很健康，的确和白痴差不多。但是，现在我早就恢复了健康，所以人家当面称我为白痴的时候，我感到有点不愉快。虽然由于您不走运，我可以原谅您，但是您在烦恼中竟骂了我两次。我很不喜欢这一套，特别是您和我初次相识，突然就来这一套，我更接受不了。现在我们正站在十字路口，我们俩还是分手的好：您朝右面走，回家去，我朝左面走。我手里有二十五卢布，我一定可以找到寄宿的旅馆。”

加尼亚十分不好意思，臊得满脸通红。

“对不起，公爵，”他很热烈地喊道，忽然将辱骂的口气变为异常客气的态度，“看在上帝的分上，饶恕了我吧！您瞧，我是多么倒霉！您几乎还不知道什么，如果您知道全部情况的话，您一定会原谅我几分的。诚然，我是无可宽恕的……”

“我也不需要您这样长篇大论地道歉，”公爵连忙回答说，“我也知道您心里很不痛快，所以您骂起人来。嗯，我们就到府上去吧。我很乐意……”

“不，我现在不能就这样放过他，”加尼亚自己寻思着，一路上时时恶狠狠地望着公爵，“这个骗子从我身上探明了一切，以后忽然摘去假面具……这中间含有一点意思。我们走着瞧吧！一切都会得到解决的，一切，一切！今天就会得到解决！”

他们已经站在家门前了。