她转过身,对身旁的丫鬟吩咐道:“去把我前几日备好的礼盒取来。”
那礼盒里装着三样东西,有给清阳的胭脂、给谢临舟的匕首,以及,给萧翊的玉雕棋具。
临出门前,江柳烟替她理了理斗篷的领子,柔声道:“早些回来,明日宫宴要早起,别累着了。”
楚晚棠点头,笑道:“娘亲放心,我去去就回。”
除夕前一日,宫中已是一片忙碌。
楚晚棠刚踏入清阳公主的寝殿,便被迎面扑来的清阳一把拉住手腕:“晚棠姐姐!你来了!我正愁没人帮我挑衣裳呢!”
十四岁的清阳公主已出落得明艳动人,眉眼间依稀可见皇后年轻时的风采。
她拽着楚晚棠往内室走,絮絮叨叨:“母后说我穿红色太张扬,可除夕宴不就是要喜庆些吗?你帮我看看,到底是那套石榴红的襦裙好,还是这件杏黄色的?”
楚晚棠被她拽得踉跄两步,忍不住笑道:“公主慢些,我又不会跑了。”
清阳的寝殿内,宫女们正忙着整理各式衣裙,案几上摆满了珠钗首饰。
楚晚棠目光扫过那些华美的衣裳,最后落在那件杏黄色的长裙上——裙摆绣着细密的金色云纹,既不张扬,又不失贵气。
“这件吧。”她伸手轻抚裙摆,“红色虽喜庆,但除夕宴上穿的人太多,反倒显不出公主的特别。这杏黄色衬你的肤色,又不会与皇后娘娘的礼服撞色。”
清阳眼睛一亮:“还是晚棠姐姐有眼光!”她转身对宫女道,“就这件了!”
楚晚棠笑了笑,从袖中取出一个精致的锦盒:“这是给你的新年礼物。”
清阳眼睛一亮,接过盒子打开,只见里面整齐排列着十二种颜色的胭脂,从浅粉到深红,香气馥郁。
“这是江南新制的‘十二花信’,每一种颜色对应一种花,涂在唇上还会随温度变色。”楚晚棠解释道。
清阳欣喜不已,立刻拉着她到妆台前试色。两人闹腾了好一阵,
清阳忽然凑近,压低声音道:“你是不是还给皇兄准备了礼物?”
楚晚棠耳尖一热,点了点头。
清阳眨眨眼:“那还不快去?他今日在东宫批折子,这会儿应该正闲着呢。”她忽然压低声音,"对了,秦家那位今日也入宫了,说是给皇后娘娘送绣品,你可要小心些。"
楚晚棠勉强笑道:"我与秦小姐素无往来,小心什么?"
"装傻!"清阳轻哼一声,"谁不知道她就是……"话到嘴边又咽了回去,只拍了拍楚晚棠的手,"快去吧,替我向皇兄问好。"
从清阳的寝殿出来,楚晚棠抱着给萧翊的锦盒,脚步不自觉地放慢。
东宫的路她走过无数次,可今日却莫名有些紧张。
转过一道回廊,前方忽然传来一阵脚步声,楚晚棠抬头,正对上秦悦温婉的笑脸。
“静姝郡主?”秦悦似乎也有些意外,目光落在她怀中的锦盒上,“这是……”
楚晚棠下意识地将盒子往怀里收收,轻声道:“秦小姐怎么入宫了?”
秦悦微微一笑,示意身后的丫鬟捧上一个精致的漆盒:“明日就是除夕宴,父亲命我送些家乡的特产给皇后娘娘尝尝。”
楚晚棠点点头:“秦小姐有心了。”
两人擦肩而过时,秦悦忽然停下脚步,柔声道:“对了,听闻太子殿下近日政务繁忙,静姝郡主若是去东宫,可别打扰了他。”
楚晚棠指尖微紧,面上却不动声色:“多谢秦小姐提醒。”
待秦悦走远,她才缓缓吐出一口气,心里像是堵了一团棉花。