一切都在意料之中,刘楚君在仆从的指引下走进那幢竖满灵位的小楼。
杜芃芃却注意到之前湖边狂吠的那些黑犬今日竟毫无踪影,她拉住身侧好友,问道:“那些畜生呢?”
楚楚仙子摇摇头表示不知。
两位仙子继续往湖边探去,片刻后,杜芃芃看着那片及膝的芦苇丛,惊得双眼一瞪,直呼变态。
上百只黑犬的尸体垒摞其中,大多已经死绝,四肢僵硬,如弃物一般堆积在草丛中。
此时她们已经顾不上其他了,楚楚仙子拍拍好友以示安慰,随后便在小楼旁的湖边手脚麻利地种草。杜芃芃则稳稳心神,一边帮着种草,一边留意小楼那边的动静。
小楼里依旧仅有灵牌前的烛火散发出极其微弱的火光。走至今日,刘楚君望向那纵列整齐的牌位,倒也还算镇静。
他缓缓走上前,看着黑椅上窝坐的背影,冷声问道:“这满屋的灵位,烛火长夜不熄,三叔可有觉得心安了几分?”
闻声,那佝偻的背稍微挺直了些,那方声音沙哑,不答反问道:“说说吧,你想如何杀我?”
“你怎知我一定要你的命?”刘楚君淡淡道,“我想人活到三叔这一步,恐怕是活着比死了还难受,对吗?”
烛火阴娆,那方静默不语。
宽阔的大堂内静谧了良久,黑椅上的老人才缓缓出口,声音低沉嘶哑,犹如无力的游魂:“你苦心编撰故事,将家主玉玦示于众人眼下,联手数十家寄运商铺叛变刘家,就只是为了让我愧疚?”
“是。”刘楚君笃定道。
他将阿娘塞进他怀里的玉玦小心藏了十余载,便是为了有这一天。他将玉玦一笔一笔画于纸上,同那话本一起送到刘昱手里,就是为了让他日日想起故人亡魂,长夜难安。
刘昱控制着黑椅转身,一双混浊的眼牢牢盯住那道身影道:“刘氏百年的基业,无数城池上千家货铺,没了那数十家,有何影响?”
“你不是派人去搜了吗?”
刘楚君掏出早就准备好的文书,举在手中道:“官府成立京河押运司,就算如今仅有一户货铺与之合作,久而久之,官运更加安全保守,且要价低廉,你又如何保证,你刘家那几千家货铺不会弃你而去?”
大堂再一次陷入静谧之中。
良久,刘昱才缓声道:“我只想问你一句,刘氏祖辈三代的大好基业,无数先辈南北奔走,呕心沥血才创下的基业,你真的要将其毁于一旦?”
“寄运行长久以来混乱不堪,一层一层拿完利便不做事的中黑户,压榨完货铺还要转而压榨平民百姓,官府插手管控是大势所趋,与我何干?”刘楚君厉声答道。
刘昱忽地低吟狂笑数声,随后又倏地停住,抬眼道:“那你来找我做什么?”
“我要替那些无故死去的亡魂问你一句,你为何能狠心将刀砍在他们身上?”刘楚君控制着情绪,咬字清晰道,“我要让你睁眼看清楚,你罔顾手足之情、背离人道、费尽心思拿这日夜煎熬换来的家业,是多么的虚无缥缈,时间可以拿走,大势也能拖垮,我要让你有生之年,看着自己什么都未得到的模样,永远陷在愧意中。”
“我原是不想杀的……”那双眼睛忽然软了下去,刘昱低头看向自己的双手,满头的银丝沧桑至极,“可是有无数声音在敲打我的头,那可怖的声音一直……一直在叫我杀,杀了他们,杀了所有人……我很痛苦,我害怕,无数双血淋淋的手总是要来将我拖下地狱……可是……”
他忽然顿住,低下的眼倏地抬起,眼眶泛着血色,艰难地吐出几个字:“可是……引起杀戮的魔,不是你招来的吗?”
曾经长达十年的时间,刘楚君细想过发生的这诸多事情,也一度怀疑过是自己这不祥之身才为亲人招来祸灾,甚至认为所有人都是因他而死。
“愧?”刘昱再次低头,将双眸埋进一头银丝中,他看着自己的手,以极其诡异的姿势扭动着颈部,语气逐渐癫狂道,“不过是杀人而已,何为愧?”
四周紧闭的大堂内忽地卷起一阵冷风,摇曳昏暗的烛火下,灵位前摆放的话本倏地被吹开,纸页“哗啦”作响。
“你故事倒编撰得好,百灵还魂,嗜血偿命,”黑椅之上的断腿老人竟缓缓地站了起来,他佝偻着身子,森然的双眼黑气缭绕,“我倒要看看……”
他反手一挥,铺天盖地的黑雾卷着狂风,将高立的灵牌全数扫翻在地,癫狂道:“一群死人,如何来叫我偿命?”
刘楚君脚下不受控制般往后退去,他定定地看着那方,低声喃道:“来了……”
小楼这边静谧得异常,但湖边种下的净魔草却隐隐闪起了光亮,湖面也若有似无地腾起雾气来。
杜芃芃心道一声“不好”,离她不远的楚楚仙子立马停手道:“他现身了,大仙,你快过去看看!”
杜芃芃迅速捏诀闪到门前,却刚好与倒退出来的刘楚君撞在一起。
灵堂内一片狼藉,看着慢慢逼近的魔化的刘昱,她将刘楚君往身后一拉,道:“快走。”
驱出两个灵囊立于身前,杜芃芃一手起势,一手驱使灵力,心中默念术法口诀后,周遭顿时灵光骤现,轻盈缥缈的灵力闪着暖黄光芒,如流泉般涌入大堂同那些凭空涌出的黑紫雾气缠斗于一处。
随着小楼那边动静骤起,湖面上的黑雾也逐渐腾出。
楚楚仙子一边留意那边的动静,一边迅速将麻袋中的净魔草全数种下。瞧着四周微微闪动的灵草开始逐渐压制湖面的魔气,她终于腾出手从袖袋中掏出一颗金色的鸟蛋,往空中一抛,同时口中念道:“三灵子,现!”
话音落,那颗鸟蛋自空中破开,三道金光闪向湖面周边,随即出现三个身着金衣,眉心歃着红印的灵童。
他们各执一边,自掌心拉出一张金色巨网,缓缓盖于湖面,将那些欲迸出的黑雾牢牢压在网下。
见状,楚楚仙子再从袖中一掏,这回掏出一颗蓝色的鸟蛋,但师父好像没告诉过她这个怎么用。正想着这颗蛋主治何物时,忽然蛋在掌心自己裂开了,随后一柱蓝光冲天而上,缓缓向小院的上空散开。