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第9章（第1页）

周先生见谢老秀才抢先发问，便也不再扭捏。直说周家担心盲婚哑嫁，婚后夫妻不睦，想先让两个年轻人相看一番。

原来周家小姐虽然养在深闺，也是个聪明伶俐的，见家里忙碌着准备箱笼妆奁，便猜到家里要给自己筹备亲事。周小姐便缠着父亲打听是哪家郎君。周老爷娇惯小女儿，就把看中本县年轻秀才谢凡一事和盘托出。

周小姐又问父亲：“这个谢凡人品如何，相貌如何？父亲可曾见过？”

周老爷忙对女儿说这个谢凡人品相貌俱佳，年纪轻轻就取中秀才，十里八乡名声也好，但到底他也没亲眼见过。

周小姐不依不饶，非要亲眼见见这个谢凡是圆是扁。周老爷坳不过，便又去央周先生，想先请谢凡去周府一趟，好让女儿相看一眼。

谢老秀才听周家要宝贝孙子上门去让自家小姐相看，读书人傲骨便上来了，自家谢凡千好万好，又生得一表人才。自家对周小姐相貌都不甚在意，周家还来挑剔自家孙子了，真是岂有此理。当下也没有回绝，便说如今还是新年，过几日再说。

周老爷爱护女儿，谢老秀才视谢凡为芝兰玉树，这都是父母长辈一片爱子之心。

晚上又把此事和妻子陆氏说了，陆氏听了倒心平气和，宽慰丈夫：“倒不是周家瞧不起自家。自古女子出嫁从夫，女子择婿乃是人生头等大事，生了女儿的父母自然更上心些。”心头又暗喜自己嫁给谢老秀才，纵使阴差阳错，盲婚哑嫁，皇天保佑，多年以来夫妇感情一直和睦。

陆氏又想起白日谢凡说，元宵节要和朋友去看秦淮灯会，便问周家小姐去不去秦淮灯会，若是也去，不如让两人在元宵灯会上相看。免得让谢凡上周家去让人相看，失了自家面子。谢老秀才一听觉得此法甚好，又不禁感叹，古人云娶妻娶贤，实在有理，自己何其有幸得一贤妻。

谢老秀才次日便去周先生家把灯会相看一法说了，周先生也觉得甚好，心想：“纵使两边相看不成，自己这个中间牵线的也不落面子。”于是也忙不迭向周家说了。

周小姐一听可以去看秦淮灯会，平日她大门不出二门不迈，难得出门玩耍，自然一百个愿意。周老爷夫妇疼爱女儿便也答应下来，家中连忙开始预备起衣服首饰，将周小姐打扮得花枝招展天香国色。周太太又安排了好几个得力的丫鬟养娘小厮陪着小姐同去，务必要护得女儿在外周全。

两边家人已经将谢凡和周小姐在元宵节观灯相看一事安排得板上钉钉，谢凡还蒙在鼓里。这几日谢凡无忧无虑，只和李宁、张世贤约好元宵节一同观灯去。

到了正月十三日，谢凡准备收拾衣服行李回南京去。上次回家乘坐驴车谢凡晕车严重，所以这次他与李宁约好一同趁船回去。包裹也好多拿些，除了新年新做几身衣裳，又多拿了些名人文选，好预备来年秋闱。

这边谢凡忙着收拾东西，陆氏过来看他。谢凡以为祖母只是舍不得自己离家，也不甚在意，说了几句家常话。接着陆氏说：“十五日去看秦淮灯会，记得穿那件新作浅蓝长衫，带黑绒布儒巾，”说着又拿出一支大红色绒花，“记得那时务必簪在头上。在灯会上须得看一位穿白绫袄子，大红色金比甲，蓝缎马面裙的十三四岁小姐。”陆氏语气十分平常，仿佛是嘱咐孙子注意休息，用功读书一般。

这话却是听得谢凡一愣，连忙追问祖母是何用意。陆氏便把与县里周小姐相约正月十五日秦淮灯会相看一节和盘托出。虽然两家相约灯会相看，但是秦淮灯会是当时名胜，人来人往，熙熙攘攘，若是看错了人，岂不笑话。两家便相约相互将当时两人服饰告知，也好方便寻人。

周家那边积极热络，谢家却是寻常应对，倒也不是谢家对这么亲事不上心。一来谢老秀才夫妇对宝贝孙子十分自信，自觉谢凡年轻有为，仪表堂堂，周家小姐定然不可能不相中谢凡。二来周家小姐是闺阁女子，良家妇女极少抛头露面，出门在外自然不同于谢凡那般方便。

谢凡原想着去看灯会就穿身旧衣裳，出门在外弄脏了也不至于心疼。这年头没有洗衣粉，衣裳脏了往往就洗不干净了。谢凡因为前世习惯，又实在不喜欢穿着有污渍的衣服。听祖母这样嘱咐，也只好全身簇新去凑热闹了。

谢凡听了面上默默无语，陆氏也只当他是年轻人害羞，多说了几句注意仪态不可孟浪便走了。谢凡心中有些五味陈杂，心内叹息：“上辈子二十八岁我还是母胎单身，要靠相亲App，大海捞针一般去找对象。这辈子倒好，我刚刚满十三岁家里就给安排对象了，真是旱的旱死，涝的涝死。十三岁实在太早了些，最好先定了亲，等到十八岁结婚正好。”

收拾好行李谢凡便和李宁一同坐船回到南京城，所幸谢凡虽然晕驴车晕小轿，倒是不晕船。一路顺利到达应天府，照旧回了张家小院不提。到了十五日傍晚，草草吃过晚饭，谢凡便按照陆氏吩咐，穿上一身全新衣裳，头上还带上红色绒花准备出门。

谢凡、李宁和张世贤三人一道前往，李张二人见谢凡打扮一新，头上戴花，少不得嘲笑他几句。谢凡却是有苦说不出，只好默默忍了。到了秦淮河畔，只见灯市里人烟聚集，热闹非凡。沿河当街搭起了数十座灯架，灯架周围四下里是各种买卖小摊，男男女女，花红柳绿。

李张二人对着各色花灯目不暇接，荷花灯芙蓉灯如散开千层锦绣，绣球灯雪花灯皎洁璀璨纷纷扬扬。又有各色人物故事灯，刘海戏金蟾、钟馗嫁小妹、牛郎织女七夕会等等。李宁兴高采烈，笑逐颜开，张世贤到底见多识广些，便故作沉稳，给李宁指点介绍。

只有谢凡因为心里装着事情，无心看灯，东张西望，寻找哪位穿着白绫袄，红比甲，蓝缎马面裙的周小姐。

第23章秦淮灯会

这边谢凡正四处张望寻不到佳人，那边周小姐却一眼望见锁定了郎君。

不同于谢凡三人只带着小厮就步行出来看灯，在人群里摩肩擦踵。周小姐身边围拢好几个丫鬟养娘，远一点还有家丁小厮。又因为三寸金莲行走不便，周家特地安排了小轿子载着周小姐去，又提前寻了处好酒楼正对着灯会热闹处。酒楼也提前备上瓜子点心，让周小姐好在二楼观灯，既能居高临下，看得分明，又免得人潮汹涌，失了体面。

周小姐来得早些，已经把各色花灯都看了个够，和丫鬟养娘玩笑了一阵。现下正搭着窗子往下观看，半探着身子，口中嗑着瓜子。见三个年轻后生结伴游览观灯，一眼便相中了那个穿浅蓝襕衫，带黑绒儒巾，又簪着红绒花的谢凡。

其实倒也不是谢凡生得英俊潇洒，莫说和高大俊美的伍达志相比，就是翩翩少年陆平友谢凡也是比不上的。偏偏今日是谢凡、李宁和张世贤三人一同出来游玩，自古红花还要绿叶衬，李宁和张世贤两枚绿叶这才显出谢凡的好来。

李宁比谢凡小了一岁，未曾发育，身量尚小，面庞一团稚气，见了五颜六色花灯和各种买卖摊子，他蹦蹦跳跳，喜笑颜开，全然是个孩子。张世贤倒是比谢凡年长几岁，身量也高些，嘴巴四周已隐隐有些青色胡须萌发。但是他生得圆脸豆眼，五短身材，白白胖胖。又因为做了半年生意，眼中难掩精明市侩之色。

只有谢凡，相貌端正，身姿挺拔，穿戴整齐，人来人往中也举止有度。虽然也四下张望，但对着各色花灯神色淡然，喜不形于色。谢凡今晚于三人之中，可谓是鹤立鸡群，或者更贴切些说，“矬子里面拔将军”。

谢凡举止有度是因为他心疼自己这身簇新衣裳，怕人来人往把新衣裳给碰脏了，谢家不算有钱人家，难得做身新衣。现下他长得也快了，往年旧衣服好些都不能穿了，这身新衣服可要好好爱惜着。

谢凡神色淡然，喜不形于色是因为一来他前世看过灯会，如今秦淮灯会虽也璀璨热闹，终究是比不过上一世各种灯会有技术加持，哪怕平日里大都市晚间都亮如白昼。谢凡虽然也觉得秦淮灯会欢乐喜庆，倒不至于欣喜若狂。二来则是谢凡在留心寻找周小姐，心想自己要是连周小姐是圆的是扁的都没见着，回家怎么好向祖父祖母交待。