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第41章（第1页）

一时间，猎苑之内聚满了锦衣华服的少年郎，个个摩拳擦掌，跃跃欲试，空气里弥漫着躁动的竞争气息。

白暮云穿着一身合体却并不显眼的青色骑射服，混在人群中，显得格外安静。他与一旁趾高气扬、被一众拥趸环绕的白明轩形成了鲜明对比。

白明轩今日特意穿了一身簇新的银白色骑装，腰挎宝弓，顾盼自雄，显然对今日的比试志在必得，看向白暮云的眼神带着毫不掩饰的轻蔑与等着看好戏的恶意。

号角长鸣，第一轮骑术考核开始。骑士需策马穿越设有障碍的跑道，并保持姿态稳定。不少平日疏于练习的文官子弟丑态百出，或中途落马，或撞倒障碍，引来阵阵哄笑。

轮到白明轩时，他纵马而出，动作倒也矫健，虽在过一道窄弯时略显仓促，碰倒了一个路障，但总算有惊无险地全程跑完，得了中上的评价，引得他那一众跟班大声叫好，他自己也面露得色。

当唱名官叫到“白暮云”时，场边响起一阵细微的、并不善意的窃窃私语。谁都知道白家这位三公子是个风吹就倒的药罐子，前不久才坠马重伤，他能骑稳马就不错了。

白暮云深吸一口气，无视那些目光，从容地牵过那匹苏叶为他挑选的温顺母马，翻身上鞍。他的动作不算凌厉，却异常沉稳，不见丝毫慌乱。随后，他轻夹马腹，马儿小跑着进入赛道。

穿越拒马、绕行旗门、通过窄桥…他的速度不快，却节奏分明，控马精准，每一个动作都完成得干净利落，人与马之间透着一种难得的默契，全然不见生涩之感。尤其过那处让白明轩失分的窄弯时，他提前控缰，微微侧身，马儿流畅地一转便轻松通过，衣袂飘飞，竟显出几分平日里绝看不到的飒爽之姿。

场边的窃窃私语变成了惊讶的低呼。高台之上，原本漫不经心的皇帝也微微挑眉，侧头对身旁的内侍说了句什么。

白昭端坐于官员席中，看着场中那个一向被自己忽视的、病弱的儿子，眼中第一次露出了明显的诧异，随即缓缓抚须，微微点了点头。

白明轩脸上的得意僵住了，难以置信地盯着场中那道身影，眼神阴沉得能滴出水来。他怎么可能会骑马？还骑得这般稳？!

第一轮结束，白暮云竟意外地取得了不错的排名，顺利晋级。

然而第二轮弓射考核，才是真正的难关。需在奔驰的马上开弓，射中五十步外的箭靶。这对臂力、准头和骑术的配合要求极高。

鼓声再起，骑士们依次纵马奔驰，开弓放箭。破空声不绝于耳，箭矢哆哆地钉在靶上，喝彩声与惋惜声交替响起。

白明轩憋着一股劲，策马狂奔，连发三箭，一支正中靶心，剩余两支也皆上靶，成绩位列前十，引得一片赞叹，他这才找回些面子，傲然地昂起头。

轮到白暮云。他策马跑动起来，挽开弓弦。手臂依旧无力，在马背上更是难以稳定瞄准。第一箭软绵绵飞出，离靶子尚有数尺便力竭坠地。场边响起一阵压抑的嗤笑。白明轩嘴角勾起讽刺的弧度。

白暮云抿紧唇，再次抽箭，勉力拉开。第二箭歪斜着擦过靶子边缘，未能扎住，弹了开去。哄笑声更大了些。

第三箭，他几乎用尽了全身力气，脸色愈发苍白，箭离弦时，手臂颤抖不止，那箭矢毫无意外地再次脱靶，斜插在靶旁的草地上。

考核官面无表情地挥旗示意淘汰。

白暮云勒住马，缓缓停下，胸口因急促呼吸而微微起伏，额上沁出细密的冷汗。他沉默地看着那三支失败的箭矢，眼中掠过一丝不易察觉的黯然，但很快便恢复了平静。

这个结果，他早有预料。

他刚下马，白明轩便带着几个纨绔子弟围了上来，声音不大，却足以让周围一圈人都听得清清楚楚，充满了毫不掩饰的嘲讽：“哟，我当三弟这几日是偷偷出去练了什么绝世箭法呢？原来就练会了骑着母马溜圈？这骑术倒是适合女儿家玩耍，至于射箭嘛……哈哈，三弟还是回去继续读你的圣贤书吧，这骑射场，真不是你该来的地方！平白丢了我们白家的脸面！”

恶毒的话语如同鞭子，抽在刚刚经历失败的白暮云身上。周围的目光变得复杂，有同情，有鄙夷，更多的则是看热闹的戏谑。

白暮云垂着眼睫，攥紧了手中的弓，却并未出声反驳。在这种场合，与嫡兄争执，只会更失体统，正中对方下怀。

就在这时，一个清亮又带着几分慵懒讥诮的女声突然插了进来：“哦？我倒觉得白家三公子骑术精湛，控马自如，比那些只会仗着马快力大、横冲直撞、连窄弯都过不利索的‘高手’强多了。起码，不会碰倒路障不是？”

众人循声望去，只见一位身着火红色猎装、手持马鞭、英姿飒爽的少女正抱臂站在不远处，正是苏叶。她目光毫不避讳地落在白明轩身上，嘴角噙着一丝似笑非笑的弧度。

她这话针对性极强，直接戳破了白明轩刚才骑术考核中的失误。而且她身份特殊，虽无人点破，但在场不少人都认得她是苏将军家的那位“独苗”，地位超然，等闲无人敢惹。

白明轩被她噎得脸色一阵青一阵白，想要反驳，却又顾忌对方的身份，一时竟说不出话来，只能狠狠瞪了白暮云一眼，悻悻地带着人走了。

苏叶这才走到白暮云面前，冲他眨眨眼，低声道：“别理他！你骑得很好！箭术嘛，慢慢练，下次肯定行！”她的鼓励直接又温暖。

白暮云心中一暖，低声道：“多谢苏姑娘解围。”