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第二 弥尔顿的教育思想（第1页）

第二节弥尔顿的教育思想

约翰·弥尔顿（JohnMilton，1608—1674）是英国资产阶级革命时期的杰出诗人、政治家，也是教育革新思潮的热心传播者。有的英国学者认为，在英国文学史上的排名，“莎士比亚（eare）是第一位，其次是弥尔顿”[8]。在政治思想上，他反对封建专制以及争取自由民主权利的精神对后世美国的独立运动和法国大革命都有很大的影响；在教育思想上，他对英国近代教育的发展作出了开创性的贡献。

一、时代、生平及著作

在弥尔顿生活的17世纪上半期，英国的资本主义迅速发展，资产阶级雄心勃勃，图谋取代原有的统治者而成为社会的主宰。积极进取的新贵族和上层资产阶级急欲把自己的子弟培养成为谙熟现实事务的能文能武的干练人才。然而，英国的宗教改革并没有带来教育上的改革，经院主义、古典主义、形式主义仍然是教育上的痼疾顽症。这样，改革旧教育、培养谙熟现实事务的能文能武的干练人才，以适应新时代的新社会势力的需要势在必行。为实现这一愿望而大声疾呼的著名代表人物之一便是弥尔顿。

弥尔顿祖父是个富有的自耕农。他的父亲因皈依国教在家无法容身而来到了伦敦，开设展翅鹰事务所，当了公证人，并很快致富。1608年12月9日，弥尔顿就出生在这展翅鹰事务所中。父亲非常关心子女的教育，弥尔顿从小就受到包括音乐熏陶等内容的良好的家庭教育，父亲的反抗精神对弥尔顿也感染极大。到了入学年龄，弥尔顿便就读于离家很近的圣保罗学校，同时其父聘请了当时有名的大学者托马斯·杨（ThomasYoung）做他的家庭教师。在这样的环境下，弥尔顿从小就爱好读书和写诗，并打下了扎实的语言文字功底。他自己后来在回忆童年时曾写道：“从12岁的那年起，我就如饥似渴地抓紧学习，我不曾半夜以前睡过觉。”[9]

1625年4月9日，弥尔顿进入剑桥大学基督学院学习。渴望知识的弥尔顿对学校里充满中世纪经院主义的课程非常不满。他说自己被学究式的“研究给拖了后腿，被迫忙于写作某种无聊的八股高调”！[10]但他学习勤奋，才华出众，于1628年（一说1629年）获学士学位，1631年（一说1632年）获硕士学位。这一时期的学习为他以后的创作和事业奠定了基础。毕业时，弥尔顿谢绝了学校的挽留，回到了父亲的乡间别墅，埋头读书和写诗。

1638年4月，为了体验生活，获得创作灵感，并考察社会实际和拓宽视野，弥尔顿开始了他的意大利之行。旅途中，他广交文人学者，并拜访被天主教迫害的大科学家伽利略。此时的伽利略已双目失明，老态龙钟，但其斗志不减。这次会面给弥尔顿留下不可磨灭的印象。伽利略那种为捍卫真理而宁死不屈的精神，成为弥尔顿终生的榜样，失明后的弥尔顿就常以伽利略的事迹鼓舞自己，这从他热情地把伽利略的名字和成就镶嵌在《失乐园》中得到证实。

1639年8月，弥尔顿旅行后返回英国，寄居在伦敦圣·布赖德教堂，把他姐姐的两个孩子接来同住，并担任这两个孩子的教师。1643年，他又开始招收别的学生。此后几年，他一直担负儿童教育工作，直到1647年秋。弥尔顿在这一段教育工作中，给孩子们开设的课程和教法与当时盛行的习惯大异其趣，其教育实践在他后来的教育论文中有明显的反映。

从大学毕业到1640年，这期间弥尔顿创作了大量的优美诗歌，其中较为著名的有《快乐的人》和《幽思的人》。这两首诗体现了人文主义者对生活乐趣的追求。而挽诗《黎西达斯》则对当时的社会生活表示了强烈不满，并斥责了教会。

从1640年起到1660年，弥尔顿直接投身于激烈的社会和政治斗争，为英国革命和共和政府作出巨大贡献。

1644年，弥尔顿发表了两篇重要论文：一是《论出版自由》（Areopagitica），二是《论教育》（Oion）。

1643年，在国会中占绝对优势的保守势力长老会派通过立法，规定未经官方检察官批准，不得印刷和出版任何书籍。显然，这不符合弥尔顿关于一个自由共和国中思想言论自由的想法。他在一篇文章中指出：“扼杀一本好书几乎十足像是杀死一个人”[11]“扼杀一本书则是毁灭理性……一本好书是主的精神的宝贵的活的血液，它珍藏着不朽的生命之处的生命”[12]。他认为出版自由是必需的，压制出版自由并不能阻止真理的最终胜利，因为真理的力量之强大仅次于万能的上帝，真理的胜利不需要任何政策、谋略和特许。弥尔顿的一般政治观点反映了当时独立派的要求。

《论教育》是弥尔顿写给哈特利布的一封信。17世纪中期，英国的许多新教育的改革家大都从不同的角度、不同的侧重点受到培根的影响。哈特利布便是这一群新教育家中的中心人物。哈特利布是波兰人，1628年定居伦敦。1640年，哈特利布曾建议“创办一所规模不大的学园（Academy），以教育本国的绅士子弟，并促进虔信、学识、道德和勤劳的训练，这些训练在现时普通学校里通常是没有的”[13]。弥尔顿和哈特利布讨论了教育问题，并把讨论中阐述的意见在《论教育》中做了系统表达。

1649年1月30日，英王查理一世（CharlesI）被议会送上断头台后，弥尔顿任职于共和政府。1660年5月，封建王朝复辟，他离开政界。这期间，他以失明的状态（1650年，左眼失明，1652年，右眼亦失明）写成了《破帝王之相》《为英国人民辩护》和《再为英国人民辩护》等战斗檄文，批判了保皇派的各种论调，这对于澄清是非，稳定政局，维护革命和人民利益都有重大意义。

弥尔顿绝不与封建势力妥协，他拒绝在复辟的封建王朝任职。1660年以后，弥尔顿闲居在家，过着艰难的生活。但他愈挫愈奋，老而弥坚，盲而弥明，从此进行文学创作活动，用艺术形式表达他的革命理想和对封建王朝的仇恨。《失乐园》（ParadiseLost）、《复乐园》（ParadiseRegained）和《力士参孙》（SamsonAgonistes）3部不朽的史诗正是他这一时期的心境和思想的写照。他在《力士参孙》中写道：

我深深觉得我才力已江河日下，

希望全渺茫，我内在的本能似乎与

自身的全部机能已精疲力竭；

我光荣的旅程到尽头，

可耻的旅程啊，

我将很快跟他们一起安息。[14]

这是弥尔顿的个性和最后的决心，只要有可能，他是愿意像参孙一样拉倒大厦的柱子，跟饮宴狂欢中的敌人同归于尽的。

1674年11月8日，弥尔顿因痛风病逝世，终年66岁。1737年，伦敦威斯敏斯特大教堂建立了弥尔顿的纪念碑。

马克·帕蒂森在其所著的《弥尔顿传略》中认为弥尔顿一生是个三幕的戏剧。第一幕显示出他潜居霍顿平静安宁的生活，《快乐的人》《幽思的人》和《黎西达斯》便是这一幕的表演。第二幕中他呼吸着党派**与宗教仇恨的猛烈炽热的空气，产生了那闪耀在他散文小册子战斗号角中令人惊骇的火焰。那三部伟大的诗作《失乐园》《复乐园》和《力士参孙》则是他只身孤影普罗米修斯般伟大的最后一幕的产物。那时候他双目失明，贫病交迫，无依无靠，独自在堕落的世界面前，证实公道、节制和审判即将来临。[15]总之，弥尔顿一生在政务、文学、教育等方面均卓有建树。首先，他在英国资产阶级革命中功绩卓著。恩格斯在1847年撰文说：让我们别忘了弥尔顿，他是第一个为弑君辩护的人。[16]其次，他的政治思想不但代表了17世纪英国新兴资产阶级民主思想，而且还是18世纪法国启蒙思想家的先驱。最后，他的伟大诗篇也是世界文学的珍品。在英国近代教育思想的发展中，弥尔顿是教育中的古典教条主义发展到现实主义的过渡性人物。他上承培根的新思想，又受到同时代人的教育改革设计的影响，却从未抄袭他们，自成一家之言，并对后来洛克教育思想的形成和17世纪中叶以后英国中等教育的变革都有重要影响。

二、论教育的作用

弥尔顿生活在这样的一个时代里，社会的变革需要人们具有广阔的眼界，而一个人的无知总是和他思想上的守旧联系在一起。在他看来，反对无知，追求新知，通古今之变的任务便落到了这个时代年轻人的身上。

也许是英国的传统的原因，也许正是由于资产阶级的个人主体价值观的驱使，弥尔顿首先从功利主义角度概览了现在和未来的教育价值。他在大学教堂做的一次讲演中指出：“学习比无知更能给人类带来幸福”，甚至断言“学习给人们带来最大的幸福”。[17]接着他进一步指出，不管是为“永恒生活”，还是为“普通生活”，都非通过教育活动不可。人们只有通过接受教育，认真学习，才可能避免行尸走肉式的生活。因为“如果我们既不考虑永恒的生活，又不考虑我们在地球上的普通生活，那么也就没有什么东西可以指望成为我们幸福的生活目标了。这种永恒的生活，几乎每个人都承认，只有在学习沉思中才能找到”[18]。

弥尔顿还从各个不同的角度论述了教育的作用。他指出教育可推动良好的社会风尚的形成。教育的结果导致“大量的缺乏知识的人忠于他们的职守。而且确实只要一个家庭，甚至只要一个人受到了文学艺术和智慧的教育就足以引导一个国家走上正义。但是，哪里没有文学艺术的繁荣……你就在那里连一个好人的踪迹也找不到，除了野蛮就是到处笼罩着暴行”[19]。可见，要想使社会风气好转且得以保持，办好教育是一个不可缺少的条件。

弥尔顿还认为一个民族要存活于世界，一个国家要长治久安，人类的文明的传播和保持都离不开教育。他回顾历史时说道：

如果我们回到古代社会，我们将发现一些国家的存在不仅仅是由于他们的活动，而且还由于他们有坚固的文化基础。据说每个种族的祖先最早都是生活在深山丛林之中。……在古代社会生活的丰富的土壤中生长了文学艺术和科学，知识本身逐渐武装了人们的头脑，使人类逐渐进入了文明的社会生活。[20]

可见，教育与法律一样，是维系国家的支柱，而人类从野蛮到文明离不开教育，离不开文学艺术和科学。单靠军队和暴力是无法使国家长治久安，天下太平的。弥尔顿还从他很熟悉的历史领域提供出例证：

斯巴达人几乎对文雅教育没有一点儿兴趣，而罗马人在很长时间以后才允许哲学进入他们的城市生活。但就是斯巴达人也在列库尔戈斯那里找到了一个法典制定者。……罗马人，在城市里爆发了无数次的起义和动乱之后，已无法维持他们的统治，于是只好派出使节到雅典求助于十二铜表法。[21]

显然，充当传播文明和创造文化的教育是任何形式的国家不能不重视的。