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雀语（第3页）

“你们说的这两个到底是什么人呀？”

细长条子苦笑道：

“咦，即刻说过是两个侦探，你不听见说吗？他们不比寻常的包字头，很不好弄咧！”

他说着，目光一闪，想起了什么事的，问道：

“嫂嫂，毛狮子的事你知道吗？大约这个人，老大总会提起过的。”

老牌美女道：

“你说贩海砂的毛狮子吗？”

细长条子点头道：

“正是，他从前贩过海砂，也贩过黑老，什么玩意儿都玩过。他在江、海、湖三条线上，总算扳指头数得到的人物，圈子里的朋友，谁不知道。那一回到上海来，也算他触霉头，头一次放马，轻轻易易，就跌翻在这霍桑手里。”

这几句话，老牌美女和阿六哥，二人都听得呆了。细长条子顿了顿，便继续道：

“还有那飞贼江南燕，大家都知道，他是有飞檐走壁的本领的，他这三个字的名头，哪一个听了不头痛？独是他一遇着了这霍桑，却是一帖药，比血滴子还怕。有一回，听说江南燕，曾被这霍桑，追得无路可走。后来逃到一座阴地之前，江南燕一翻身，翻上了三丈多高的屋面。他以为这一来，那霍桑只好看看他了，哪里知道，霍桑是外国学堂里的学生出身，练过跳高、走天桥和各种外国体操。当时冷笑一声，说是‘任你逃到龙王庙，我要追进水晶宫’。说完，身子轻轻一纵，也上了屋面。江南燕一急，几乎急得灵魂出窍，急忙一手发出三支金钱镖，专打霍桑的上盘，这是他的结末一手看家本领，百发百中的。不料霍桑把头左边一偏，右边一偏，两偏，那两支镖都齐耳根擦过，第三镖把头一低，接在手里，一镖还打过去，就把江南燕从屋面上打了下来。一面他的伙计包朗，等在下面，绳子也预备好了。你们想想，这两尊神道，厉害不厉害？现在事情临到你我头上，还在糊里糊涂！”

细长条子这一席话，说得唾沫四溅，神情活现，遇着紧要关头，却还指手画脚，辅助口述的不足，真比当时曾亲临其事，还要真切几倍。中年妇人听出了神，每当他说一句，脸上添上一份担心的样子，听到末了，忍不住着急道：

“啊哟，这样说，亏得阿六哥预早来说！我还当作无关紧要的事，这怎么好呢？我们也得商议商议唉！老大怎么还不回来？这个浮尸，汆了出去，魂灵总是掉在外头的！”

老牌美女恨恨地诅咒着，声音也两样了。尤其是那阿六哥，脸色变得铁青，手足好似没有安放处，而且满带一种后悔的神情。细长条子在这话机暂时停顿的当儿，定睛向这二人看看。他一方面觉自己的话，能够耸动他们的听闻，心里很有点得意；一方面他虽这样说着，对于所说的事，自己未免也有几分气馁。心头藏了这种复杂的心绪，面部的表情，便觉格外难看。当下，他伸手抹抹嘴边的唾沫，又往下说道：

“况且……况且……”

他正很兴奋地预备续续发表他那有声有色的演词，冷不防一种重大的声浪，“砰”的一声把他吓了一跳。老牌美女和阿六哥也吃了一惊，一看，却是酒甏阿毛，气呼呼地，把那方桌猛力拍了一下，直拍得指缝中的那支烟，火星四溅。原来酒甏阿毛起先听这细长条子，代那霍桑、包朗二人，竭力张大声势，心头已是不快，本来早想打断他的话头，不想后来听他添油加醋，说到霍桑追赶江南燕的一节，听着听着，觉得比那说书先生开讲《七侠五义》《征东》《缘牡丹》等故事，趣味还要浓厚，不觉听得张口结舌，忘乎所以。这时候，他见细长条子，抹抹脖子，不知又要说些什么，因而顺手碰着桌子，阻断他的话头。老牌美女不知为了什么，忙惊问道：

“阿毛哥，做什么？发疯吗？”

酒甏阿毛不理，歪着那双红筋满布的怪眼，向这细长条子狞笑道：

“长脚金宝，我劝你阳春加四，就这样免了吧！我看你再说下去，马上就要零碎动咧！亏你也算是个经过潼关杀过鞑子的老相，竟说出这种虫囊子的话来！老实说，年纪轻轻，总要吃硬一点，要害怕，就不要干这种事！既已干下了，就不必再害怕！身体又不是租来的，馋牢又不是跌不得的，为什么这样不值价？”

这一番连讥带讽的话，说得这瘦长的长脚金宝，有些猴急了，黑苍苍的脸上，顿时泛出一抹怒红，成了猪肝似的颜色，不服道：

“啊呀，阿毛哥，你的声音太难听了！这几句话，囔声得没有道理呀！兄弟不过说，他那里请了两件末老，物事很大，恐怕事情扎手，须要防备防备，又没谈过别的话，有什么值价不值价呢？”

酒甏阿毛打鼻孔里透了一声气道：

“阿弟哥，静点吧，你说那两件末老，不大好弄，兄弟不是不知道。老实告诉你吧，兄弟虽不才，也曾在三关六码头混过，红眉毛绿眼睛的朋友也见过的多了！嘿嘿，随你什么知马力的绿豆，没有戳碰不得的！蛇吃鳗鲤，各有三千年道行的！那两位仁兄如果有种，找到我们头上来，嘿，凭你三刀六洞的交易，不是自己吹牛，兄弟和老大两人，大约还对付得了！万事不用别人费心！”

酒甏阿毛说这一席话，额头上的青筋根根显露，说到末了，又把两个袖口，使劲左一卷右一卷，卷了好几次，露出两端肌肉坚实的臂膊。臂上一片乌丛丛的汗毛，望去好似春初的细草，再加说话时的那股狠劲，大有吃人肉不怕血腥，四天王不是对手的气概。他这一股勇气果然效力不小，顿使那老牌美女，即刻一脸担心的样子，无形中消失了大半，连那惴惴不安、手足无措的阿六哥，也觉胸口松爽了许多。他们不但觉得安心，而且对于这位口头上的英雄，心里都还存着一股不可思议的倾倒之意。独独长脚金宝，却依旧愤愤不平，正自紫涨着脸，想要和他争论一下，不防酒甏阿毛趁势歪过眼来，狠狠地向他瞪了一个白眼，同时眼皮眨了几眨，又把嘴儿向那老牌美女和阿六哥一歪。这种举动分明暗示长脚金宝说：唉，长脚金宝，你别发急。你的话很有见地，我都明白的，但是当着这两个胆小如鼠的东西面前，何必放在嘴上呢？长脚金宝看酒甏阿毛向他丢眉眨眼，起先一怔，不明用意，想了想，立刻恍然大悟，知道酒甏阿毛的那番英雄好汉式的话儿，也是用打气筒儿，吹壮了胆子，说的分明怕那二人害怕，有意这样说，安他们的心的。转念之间，不觉非常地懊悔，懊悔方才，不该不稍加考虑，冲口说了许多厉害的话，害得他们心意忐忑不定。明知和他们计议决计议不出什么长策，真所谓“成事不足，败事有余”，自己为何这样糊涂！想时，忙不迭支吾道：

“唉，阿毛哥说的话，是呀，错是也不错，对的！”

此时，长脚金宝竭力收转篷来，意欲掩饰几句，无如即刻预备和酒甏阿毛抢白的几句话，方从喉际强咽下去，却把别的话都挤塞住了，一时竟找不出适当的语句，支支吾吾了好半晌，方又勉强说道：

“是呀，阿毛哥的话，错是也不错，不过……不过我想，阴沟里也有翻船的日子，万事不可太大意。他那里既有了准备，我们也要预防一着。我的话也没有说错呀！”

阿六哥道：

“这话也不错。等老大回来，快些商议一个对付的方法！”

酒甏阿毛猛力吸了一口烟，笑道：

“长脚金宝，我教你静点，还是静点吧！大约今天吃了膈肝，怎么回不过来。阿六哥也不必胆小，依我的主见，顶好还是回去，不回去，也没有什么大不了。我只要问你们，那姓霍的就算本领通天，但他又不是仙人，怎能知道我们的地方？就算他有颜色，找得来了，到了真正风紧的时候，我们还有头号挡风牌，可以保护我们。老实说一句，也不怕他们碰动俺这里的一根汗毛，怕什么呢！”

老牌美女听到这里，不住点头，表示酒甏阿毛说的话，很能使伊满意。这时伊的态度，也完全恢复原有之镇定，顺势撇了撇嘴，附和着道：

“真的……阿毛哥的话一点也不错！听长脚金宝说起来，好像那姓霍的人，比孙行者和赵子龙，本领还要大，我倒两个半吓咧……专门谣言惑众，听了他的说话，盐钵头里要出蛆哩！”

长脚金宝故意装得十分忸怩似的，俯首无言。那酒甏阿毛却放出一脸得意，像是一个倒霉的律师，一旦在法庭上得了胜诉似的。但虽如此，二人的眉宇间，一种隐忧仍续续流露于不自觉中，接着，他们便凑近身子，唧唧哝哝，开起咬耳朵的谈判来。