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乌鸦之画（第3页）

左右两边，圆凳上的人们渐渐加多。柜台里的那些姑娘，不时把俏眼射着这红领带的家伙，似乎在说：怎么还不走？石冰站起来，把两张纸币，抛在柜面上，付掉了账。他抽身离开了这柜台。矮子看看那瓶未喝完的橘汁，摸摸短髭随在他的身后。

他们在这地下层的廉价商场里，挤在那些缺少购买力的顾客之中，兜着无目的的圈子。石冰一边走一边向这矮子问：

“那位姚老夫子，他把这些信件，抓在手里，预备怎么样呢？”

“他曾向那个政客，讨过价钱——那简直是一个无法负担的吓人的高价！一面，他又扬言，如果在最短时期，再不取赎，他准备把那几封信，送进字纸篓，不再换一个钱——你看，他是多么好说话啊！”

石冰冷然接口道：“这就是说，再不赎取，他就要把这些信件披露了，是不是？”

矮子点点头说：“正是，在过去，他也曾把这种立可兑现的支票，在他主顾面前，轻轻扯碎过的——这是他的一贯政策咧。”

他们缓缓走着，一个小小的圈子兜过来了。走到原来的地方——石梯之下——石冰发现左方的柜台里，有几位姑娘，正把一种很难描摹的眼色，向他身上投掷过来，一面，还在窃窃私语。

石冰忽然站住步子，故意流露一种垂涎似的眼色，高声地说：

“喂！孟兴，我的心热得慌，我要喝点冷饮，凉凉我的脏腑。”一边说，一边又在这左边的柜台前，径自坐了下来。

孟兴觉得有点惊异，但他也感到很高兴，当他把他的肥矮的身躯，再度放上圆凳时，他立刻喊着：

“细客三明治，细客。”

“绿宝橘汁。”石冰应声而说。他的眼光，恰巧射在一件淡红绒线的背心上。

有三张粉脸，迅即抹上了惊奇的倩笑——因为她们明明看见，这红领带的家伙，即刻在对面，曾把大半瓶的绿宝，留着不曾喝完。

那个穿淡红背心的姑娘，回身取着橘汁时，另一个身材苗条的姑娘，把铅笔尖，在她腰里轻轻点了一下，轻轻地说：“喂！阿珍，你的贝锡赖斯朋，走过来了。真的！他对于你，很有意思咧！”

“啐！”一个纤小的身子，娇柔地一扭。

四客三明治，凑近了那撮髭。

一瓶绿宝，又放到了那条红领带之前。

三个姑娘，闪向柜内的另一隅，在嘁嘁喳喳大谈，三双俏眼，雨点似的轮流向柜外飘送过来。

石冰不时把一种热情的视线，答谢着那些姑娘的“盛意”，一面，自管自向孟兴发问：

“那位大政治家，有什么对策，应付那个姚朴庭呢？”

“他预备向姚朴庭，酌量加些价，再不肯，那只有出于劫夺的一法了。——当然，他是决不肯让这些信件，轻易披露的！”矮子努力进行第二度的“工作”一面仍用福建口音沙哑地说。

他又继续说道：“眼前，姚朴庭把那个蓝信封，藏放在一座法国货的新式保险箱里，他以为这是万无一失了。”

“以上许多情形，你是从哪里探听来的？可靠不可靠？”

“可靠之至！”矮子拈着半条红肠，傲然地说：“新近，我和姚朴庭的一个心腹男仆人认了乡亲。我借给了他三百块钱。此外，我又和对方那位政客的车夫新订了一个家谱——他是一个酒鬼；我送了他四瓶汾洒，加上几听罐头牛肉。——他的女人称我为矮伯伯，还说我是天下第一个好人！因之……”

石冰笑笑，接口说：“这是罐头牛肉的特别功效，你倒很花一些本钱哩。”

“花掉一些小本钱，换到那么多的情报。那也不坏了。”

石冰猛吸了一口土耳烟，赞美道：“不坏不坏！”

矮子以惊人的速率，吞完了第八客的三明治，他一眼望到石冰身前的橘汁，还是原封未动，于是他把那只玻璃瓶，很斯文地移到了他自己的身前。

柜以内，播送出一阵混合的轻倩的笑声。

石冰眼看这矮子，以一种龙取水的姿态，猛吸着那瓶里的黄色的流液。他又问：

“没有别的消息了吗？”

“还有还有！多着咧！”矮子暂时吐出了他的纸管他说：

“前天呢，不知道还是更前天？姚朴庭突然接到了一封信，于是，他又骚扰了起来。”

“一封信？谁寄的？”

“你！”矮子暗想：请你不要假痴假呆吧！

“他知道那封信，是我寄给他的吗？”

“为什么不知道？他的眼光，精细得很咧。”

“他接到了我的信，有什么表示？”

“他恐慌得了不得！——”矮子轩轩眉，轻鄙地说，“真的！法国货的保险箱，有什么用，哪怕德国货咧！”

“你不要把事情看得太轻易！”