“田庄照旧例经营,账目封存,暂不入府库。”他淡淡地说,视线却并未移开,仿佛在观察我的反应,“至于城中那三家绸缎庄和两家粮行……下月初一,交由石长老派人接手。”
他口中的石长老,正是带我来的那个鹰眼老者。老者闻言,躬身应了一声:“是,夫人。”
我浑身的血液似乎都在这一刻凝固了。封存田庄,是留有余地?还是慢性放血?交出最赚钱的商铺,则是直接斩断我的经济命脉!他做得如此轻描淡写,仿佛只是处理掉几件多余的旧物。
愤怒和恐惧交织,让我几乎要失控地跳起来。可身体深处那蛰伏的蛊虫,似乎感应到了我的情绪波动,开始隐隐躁动,心口传来熟悉的细微刺痛,像是一盆冰水,浇灭了我刚刚燃起的火星。
我只能死死地攥住扶手椅的雕花,指甲掐进坚硬的木头里,浑身僵硬地承受着他目光的凌迟。
蓝云翎看着我因极力克制而微微颤抖的手,眼中似乎掠过一丝极淡的、了然的微光。他不再看我,转向张魁:“还有事?”
“没……没有了。”张魁低头道。
“那就下去吧。”蓝云翎挥了挥手。
张魁和石长老恭敬地退了出去,轻轻带上了房门。
书房里只剩下我和他。
寂静无声,只有香炉里青烟袅袅升腾。
他重新拿起一份竹简,垂眸看了起来,仿佛我根本不存在。
我坐在那里,像个被遗忘的摆设。阳光透过窗纸,柔和地照亮他低垂的侧脸,勾勒出完美而冰冷的线条。他阅读的速度很快,手指偶尔在竹简上划过,发出轻微的沙沙声。
这一刻,我比任何时候都更清楚地认识到,我输了。输得一败涂地。
不是输在武力,不是输在阴谋,而是输在……他那种碾压式的、全方位的掌控力。他了解我的军队,了解我的地盘,甚至可能比我自己更了解那些盘根错节的利益关系。他用我最看重的方式,在我最熟悉的领域,轻而易举地夺走了一切。
而我,除了这具被蛊虫蛀空的身体和满腔无处发泄的恨意,还剩下什么?
不知过了多久,他放下竹简,起身,整理了一下并无褶皱的衣袍,向门外走去。
经过我身边时,他脚步未停,只是极轻地、如同自言自语般说了一句:
“记住这种无力感,厉战天。”
“这才是你以后该有的样子。”
话音落下,他已推门而出,消失在走廊的光影里。
书房里,只剩下那缕幽冷的草木清香,和我粗重得近乎窒息的喘息。
窗外的雪光映进来,照在对面那张空荡荡的黑沉木长案上,冰冷,而权威。
无力
雪光映照下的书房,冷寂得能听见香炉青烟笔直上升的细微气流声。蓝云翎离去时留下的那句话,像一枚冰针,扎进我耳膜,直抵早已千疮百孔的魂魄深处。
“记住这种无力感……这才是你以后该有的样子。”
每一个字,都带着砭骨的寒意,比我体内蛰伏的蛊虫更冷。我僵坐在那张过于舒适的梨花木椅里,手指依旧死死抠着扶手,木质坚硬,硌得指骨生疼,却远不及心口那团盘踞的、冰冷的“活物”带来的钝痛。
无力感。是啊,我如今连愤怒,都需要掂量是否会惊动体内那些“房客”,引来更残酷的噬咬。这具曾经能开三石弓、挥动二十斤大刀的身躯,如今软得像一摊浸水的泥,连维持一个坐姿都需耗费莫大气力。
我成了自己权力殿堂里的幽魂,眼睁睁看着那个外来者,用我所熟悉的一切规则,从容不迫地接管、改造、重塑。他甚至不屑于掩饰这种取代,仿佛这一切本就理所当然。
接下来的日子,如同一场缓慢的凌迟。
我被“允许”每日去东厢书房“旁听”一个时辰。这并非恩赐,而是另一种形式的折磨。我必须坐在那张客椅上,看着蓝云翎处理原本属于我的军政要务,看着张魁乃至其他一些我依稀面熟的将领、文吏,在他面前恭敬顺从,言听计从。
蓝云翎的话始终不多,声音清冷平稳,却带着一种奇异的、不容置疑的权威。他处理事务的效率高得惊人,往往三言两语便能切中要害,做出决断。更令我心惊的是,他对三省边军的了解,对各方势力错综复杂关系的洞察,甚至超过了我这经营多年的督军。他仿佛拥有一张无形的、覆盖整个西南的信息网,任何细微的动向都逃不过他的感知。
我渐渐明白,他嫁给我,绝非一时受辱或被迫,而是一场蓄谋已久的、精准的鸠占鹊巢。我厉战天,不过是他棋盘上一颗自以为是的棋子,从一开始就落入了瓮中。
而支撑他这一切的,除了那深不可测的心机,便是苗疆最神秘、最令人谈之色变的力量——蛊。
我对蛊术的了解,原本仅限于一些道听途说的恐怖传闻:杀人于无形的毒蛊,令人癫狂的情蛊,操控尸体的尸蛊……但蓝云翎所展现出的,远非如此简单粗暴。
他似乎……能与蛊沟通,或者说,蛊是他意志的延伸。
有一次,一个来自苗疆深山的信使带来紧急消息,关于某个偏远寨子爆发了奇怪的疫病,牲畜倒毙,人心惶惶。那信使面色惶恐,言语混乱,连当地的长老都束手无策。
蓝云翎静静听完,并未多问,只是从袖中取出一个不足巴掌大的黑色陶罐。陶罐密封着,上面雕刻着繁复古老的虫鸟花纹。他指尖在罐口轻轻拂过,口中低吟着一段旋律古怪、音节晦涩的咒文。那声音极低,却仿佛带着某种奇异的共振,让我心脏莫名一紧,体内的蛊虫也随之轻微骚动。