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最后几个字久久回荡在厅堂之内，极度复杂的思绪萦绕在河南官员的心上。

尤其是张景春，他几乎是以审视怀疑苛刻的眼神看到徐方谨，这是他第一次正眼看这个从前不被他放在眼里的毛头小子。

而两个字的烧掉又正正敲在了他们的痛处，没有人敢说什么，生怕这是一个陷阱，但又不得不深思，真的有人会做到这般地步吗？

明明将证据交到御前，就是大功一件，他们作为钦差，怎会没有抱有立功建业的心思？

按察使按耐不住，当着众人的面直接走到了箱匣的面前，用力一按就将箱扣打开，入目的是满满当当的账册，他不禁拿出一本来看，朱红的痕迹斑驳，每一笔都足以让他们身首异处。

他跌坐在地，已然是傻了眼，原来在他们不知道的角落里，已经有那么多的证据，手头的账册像是烫手山芋，啪嗒一下被扔在了一旁。

看到按察使这个反应，剩下的人还有什么不明白的，脸色清白交错，尤其难看，震惊之余还不忘看向一直未做任何反应的张景春。

“张大人……”身后的人受不住煎熬，颤声问他。

“我们如何能相信徐大人？”张景春站着不动，背脊弯了些，连出口的声音都带了几分委顿。

徐方谨寒峭的眼神似霜刀冰刃，与面前的张景春对视上，在他目光下，张景春久久不语，冰凉刺骨的寒意让他败下阵来。

他狼狈地别过眼，一时之间不敢直视徐方谨的眼睛，身后又有数双眼睛盯着，他再开口的语气已是疲惫不堪，“君子之言，一诺千金。这些时日我观徐大人为人处世，不似虚假伪诈之人。徐大人为河南百姓筹谋，我等惭愧不如。”

徐方谨唇边勾起一抹嘲讽的笑来，“如此，就有劳张大人。莫再推诿什么无钱无粮，南阳府虚报灾民，低买高卖，日进斗金。再者，大人们耕耘河南多年，贪饱吃肥了，该是不吝拿出钱财来买自己的项上人头。”

一句话说得阴风恻恻，在座都觉得自己的脖颈处冰冰凉凉的。

厅堂内寂静无声，侍从将两大口箱子扳倒了院内，众目睽睽之下，一把火点燃，烧毁的黑烟向上腾起，灼热的气焰如鬼魅长舌，火苗舔舐细雨，将人影摇晃到面目全非。

忍着嫌恶和厌烦，徐方谨缓步走向了院中，朝着堂内的官员拱手道：“河南灾情紧急，有劳诸位大人竭尽全力。”

说罢，便头也不回地往外走去，步履沉重，像是一步步踏在众人的心头。

久久无言，张景春瘫坐在椅凳上，看着呆若木鸡的一群人，只觉恨铁不成钢，咬牙切齿道：“还愣着干什么！为官多年，连怎么赈灾都不会了吗？”

这才有人起身有了动作。

张景春阖上眼眸，似是疲惫至极，“当此危急之时，仰赖各位全力以赴。”

***

不出所料，徐方谨回到院落之后就看到了早已等候已久的齐王。

“参见齐王殿下。”他的礼仪如往日般恭敬，但心上再也没有多少谦和，只有麻木的动作。

齐王负手而立，站在廊下，岳持渊渟，长身如玉，周深气度贵不可言，掺着寒冰的声音兜头砸来，“徐方谨，你知不知道你都干了什么？”

几步之遥，徐方谨挺直腰身来，这几日的奔波和劳累堆叠让他精疲力尽，但面对齐王，他还是打起了十二分精神来。

“殿下见我和平章回来是不是很失望？”

此话一出，便再也没有给彼此之间留有余地，徐方谨清楚，而齐王何尝不明白，他蓦然看向雨帘中站着的徐方谨，凝然的眸光复杂至极。

以这样的话打开对话，就注定了这不是一场愉快的交谈。徐方谨毫不犹豫地往前了几步，冷声道：“殿下早就知道雍王要炸毁堤坝，想要搅扰当前的困局，置我们于死地，但殿下冷眼旁观，您在等，等朝廷派来的钦差枉死。”

“谋害朝廷钦差，形同谋反，此等重罪，惊世骇俗。再者，此次人祸更是让几十万百姓受灾，黎庶水深火热，舆情鼎沸，怨声载道，民变一触即发。”

“殿下到河南来，想要怎样的功勋臣不得而知，但您行事之前，可否想到会有多少无辜的百姓死无葬身之地。”

齐王锐利的眸光直直射过来，仿佛要将直言不讳的徐方谨千刀万剐，良久，他道：“你为何要烧毁账册，河南官员的贪腐不加以严惩，再过几年，便什么都没变。徐方谨，口口声苍生社稷，你倒是说的比唱得好听。”

雨渐渐大了，细密的雨点打落下来，徐方谨身上的衣裳渐渐湿了，耳边鼓噪，隔着雨帘，他看向了那位高高在上的皇子。

“陛下既有暗旨调遣殿下和驸马前来河南，经过这几个月，你们的手里自然也会有罪证，甚至会比我手上更多。殿下大可用此罪证立下大功，再参慕怀一本，我等无能，未能查处贪腐，殿下怎么做，慕怀便受着。”

“徐方谨！”

齐王厉声一句，仿若一支利箭直直射来，“你放肆！”

折返的途中，徐方谨见过太多哀鸿遍野，民生凋敝，尸横遍野，脑海里一闪而过的惨状让人悲恸侧目，如今面对齐王的诘难，他只觉得可笑。

徐方谨倏而抬起眼来，目光灼灼，扬声道：“初见时殿下曾说与慕怀有缘，有一日或许会成为好友。今日我明明白白答复殿下，绝无可能！慕怀福薄，受不起殿下抬举。”

“殿下前程似锦，若有朝一日飞黄腾达，直上青云，莫忘一人之下，尚有黎庶苍生。”

齐王的脸色颇为难堪，沉默良久，他冷然拂袖而去，眸底的阴鸷一闪而过。

“本王如何做事还轮不到你来置喙。”